Отправлено: 27.12.12 22:07. Заголовок: Лес

Стройные деревья рядком, травка щекочет пузо многочисленным ёжикам, замшелые камушки. М-м-м, а тишина-то какая! Здесь нет надоедливых учителей или тупых учеников. Здесь есть старое поваленное дерево. Как хорошо прилечь на него, положить руки под голову и смотреть в голубое небо, обрамлённое кронами деревьев...
Но, чем дальше вглубь леса, тем темнее и страшнее. Не ходите, дети, в лес. Там водятся маньяки, а они могут вас испугаться и умереть от инфаркта. Не ходите, дети, в лес. Пожалейте маньяков.
А еще в лесу затерялась одна пещера. Что там, внутри? Никто не знает.
Густой мрак подземной пещеры может скрывать в себе немало опасностей. А вдруг это логово дракона?..
Что же, входите на свой страх и риск...

 Отправлено: 12.02.13 00:09. Заголовок: - Извращенец, - безж..

- Извращенец, - безжалостно припечатал Эмиль, наблюдая научные изыскания братишки. Особо шокированным оборотень не выглядел, за двадцать лет знакомства к подобному как-то привыкаешь, - И зачем тебе это? Там впереди, подозреваю, подобной прелести через край будет. И еще чуть-чуть.

Эмиль посвистел, но Абакар (и вещи) оказались на необитаемом расстоянии. Не то, что бы оборотня подобное беспокоило, он мог прекрасно прожить в лесу пару лет в чем мать родила, но зараженная местность дело иное. Воды бы чистой набрать не помешало, только вот не во что. Придется магичить. Тьфу, опять бытовые заклинания, что б им пусто было.

В общем, идти пришлось на своих двоих. Уныло, медленно и тоскливо.

- Крылатые волки будут потом и в самом крайнем случае, - раздраженно буркнул Эмиль, чей слух позволял расслышать и не такое. Ха! Крылатые волки? Да что б братишка шерстью оброс по мелочи такой… - В очень крайнем случае. Думал, ты предпочтешь получить расчет, и домой вернутся, наемник. Уважаю твою смелость.

Это Эмиль совсем не покривил душой. Смелость он уважал даже тогда, когда за нее платили. С точки зрения брата, так и вообще уважал чересчур сильно. Правда авантюры и сомнительные приключения оборотень уважал еще больше.

Окружающее менялось, но как-то медленно. Под ногами зачавкало. Все больше попадалось растений болотных, любящих изобилие влаги, и все меньше деревьев. Хуже было то, что и зверя было все меньше. Птицы и те вскорости смолкли. Для человека, к лесу непривычного, ничего страшного. Но Эмиль лес знал и заводился все больше.

- Лося. По следу того лося. Но в этом уже нет особой нужды, - Эмиль широко раздул ноздри и по-звериному зубасто ухмыльнулся, - Тут и без следа не заблудишься. Дранью этой все провоняло. А ну стойте!

Оборотень, впрочем, дожидаться реакции не стал, а по-простому цапнул братишку и грубо дернул за руку. Кусок тропы впереди Эмилю до крайности чем-то не нравился. Причем, дело было именно в конкретном отрезке дороги. Земля (точнее, жижа) по краям была вполне себе нормальной. Ну… безопасной то есть, если не считать вероятности ухнуть в нее с головой.

- Что за черт? – Эмиль озадаченно принюхался, - Не зверь, но что-то там на той дороге есть. Давайте-ка лучше в обход по кочкам. Не нравится мне это…

 Отправлено: 19.02.13 20:56. Заголовок: Эдгар шел. Честно пе..

Эдгар шел. Честно перебирал ногами, отнимал подошвы сапог у плюхающей грязи, оставлял за спиной метры и метры сперва лесной земли, а там и болотистой... Но ни малейшего внимания на то, куда направляется небольшой отряд, не обращал. Пусть и был инициатором «поиска следов». Он был занят. Он на ходу возился с баночками и пробирками, перекладывая что-то из одной в другую, встряхивая, опять перекладывая…
На сам отряд он тоже не обращал внимания. Обычно Эдгар старался ничего не упускать из виду, но сейчас ему было не до всеобщего контроля. Не маленькие, не заблудятся. И в трясину не попадут. А если попадут – так не он виноват, а брат. Идет, болтает, словно на прогулку вышли, ну что за безобразие, сколько раз ему говорили…
Эдгар едва не выронил из клюва пинцета очередного опарыша, мотнул головой и сконцентрировался на склянках, отбросив ненужные сейчас мысли.
Препараты и экспериментальные образцы с первого по пятый он отправит в школу. В двойном экземпляре. Третий набор оставит себе, оперативно отслеживать изменения...
За рукав дернули, и Эдгар едва не выронил склянку. По этому поводу даже раздраженно выскалился на братца, наглядно иллюстрируя, что ученому лучше не быть оборотнем. Вот так не получится эксперимент какой… Всех же загрызет в самом буквальном смысле!
- Так веди, - проворчал Эдгар, когда понял в чем дело и сам на всякий случай понюхал воздух. – Только того… Выбирай дорогу получше, мне еще пробирки подписывать…
И сам свернул с тропы, положившись на оборотневое чутье, которое не позволило бы ступить не туда. Эмилю даже практически не пришлось направлять братца.
- И не по следу мы идем, - с некоторым раздражением, закинув последнего опарыша в пробирку с мясом, продолжил добавил Эдгар. Оказывается, он все же слушал, о чем говорили остальные. – А ищем следы жизнедеятельности. У меня есть образцы крови и плоти. Ну, еще желудочного сока, но это для другого… В принципе, не принципиально даже, чьи именно следы… И Мурку надо будет вызвать…
Объяснение довольно быстро скатилось в бормотание себе под нос. Неразборчивое и, кажется, бессмысленное – Эдгар подписывал склянки магическим пером. Перо слегка барахлило, пачкало и оставляло на стекле неаккуратные потеки, что раздражало оборотня. Достаточно, чтобы плюнуть на культуру речи и сказать предельно просто и понятно:
- Увидите чье-нибудь дерьмо – скажете.
Очень доходчиво.
По кочкам добираться оказалось вполне удобно. Даже прыгать необходимости не было – они почти складывались в тропу. Главным было не оступиться. И не поскользнуться. И не пропустить момент, когда рядом плюхнуло-плеснуло, потому что летящая в голову лягушка размером с хороший арбуз может быть фатальна.
В морду оной Эдгар от неожиданности запустил фиал размером с графинчик, который крутил в руках уже с минуту – тот неудобно бил по бедру. Кинул очень метко – прямо в пасть, отчего лягушка подавилась и сразу приобрела форму почти идеального шара. С интересом пронаблюдал, как и без того выпученные глаза земноводной стали очень удивленными и почти самостоятельными.
- Нет, с желудочным соком не повезло, - грустно прокомментировал Эдгар, когда лягушка булькнула обратно в трясину. – Не получится качественно нового яда…
Печалиться об этом, впрочем, было некогда. За первой «ласточкой» в воздух взвились её товарки.

 Отправлено: 04.03.13 16:48. Заголовок: «Вот ведь неймется е..

«Вот ведь неймется ему, ради общего блага повязку наложили, а он ее сдирает», - мрачно ворчала про себя Флорина. Встав в хвосте процессии, ей была хорошо видна возня черноволосого. Он уже обратил внимание, что драконица приглядывает за ним, но пока терпел и не проявлял недовольства. Начинающееся болото тоже пока не таило опасности, вокруг стояла тишина. Мрачноватая и слишком гробовая, но зато можно было расслышать тревожные шорохи, коих не было. Зато Флер поймала шепот человека и взглянула ему в глаза.

- Я знаю, - ответствовала она о крылатых волках, молча прослушав отдаленный комментарий оборотня, и проигнорировала требование. Она не считала, что стоит оставлять его в покое. К тому же, ее взгляд упал на разодранную ладонь незнакомца. Что-то в ней стало не так… Приглядевшись, она охнула.

- Ты зачем содрал бинт? – раздраженно прошипела Флорина ему на ухо, поднеся морду к самой голове. – Думаешь, зараза тебя не коснется? Очень самонадеянно с твоей стороны!..

Она действительно была раздосадована, пропустила мимо ушей болтовню длинноволосого оборотня и немного ускорила шаг, приблизившись к идущему впереди человеку. Он их всех подвергает опасности, вот это безответственность! Пусть он может быть хорошим воином, но это не отменяет риска стать одним из здешних зверомонстров. И даже наоборот, чем он сильнее, тем сильнее будет его перевоплощение. Скорее всего оно займет больше времени, чем для того же лося, организм будет дольше сопротивляться, но рано или поздно он сдастся. И тогда…

Выпрыгнувшая на оборотня огромная лягушка отвлекла дракона, Флорина вздрогнула, разглядела угрозу и слегка облегченно выдохнула напряжение. Они не представляли опасности, разве что своими размерами.

- Извини, - Флер шустро обогнула черноволосого, ступив несколько раз по поверхности болота, не увязнув в ней благодаря левитации, и вылезла на тропу перед ним. Места было мало, она скукожилась, чтобы не столкнуть кого-нибудь в трясину.

- Они не опасны, смотрите только, чтобы с ног не сбили. Надо быстро пройти этот участок… - дракон отбил следующую гигантскую прыгунью хвостом перед носом оказавшегося сзади синеглазого. Мотая головой в разные стороны и следя за всплесками, Флорина вскинула шею и хвост над спутниками, чтобы беспрепятственно двигаться над их головами. Люди тоже стали отмахиваться и уворачиваться от мутировавших земноводных, основную часть которых приняла на себя драконица в силу своих габаритов и массы. Ей они не представляли никаких проблем. Отправив несколько лягух обратно в трясину с неприятными хлюпами, Флер с волнением услышала на фоне криков и прочего шума, совсем рядом, сильный всплеск. Еще не видя, что произошло, в голове уже побежали картинки – либо кто-то из троих все-таки упал с кочки, либо кто-то больше лягушки выпрыгнул из трясины. И не известно, какой из этих вариантов был хуже.

 Отправлено: 11.03.13 14:33. Заголовок: - Я предпочёл бы, - ..

- Я предпочёл бы, - сказал Ари холодно. - Если бы вы не неслись сломя голову дальше. А уж ребята, бегающие по опасной чаще за нанимателями с воплями "гони бабло", живут ещё меньше.
Рассуждения этого самого нанимателя дракон слушал вполуха. Ему не нравились люди, употреблявшие слишком сложные слова. Эти типы были склонны к размазыванию соплей по высшим материям, когда как жизнь в представлении Арнхаари являлась достаточно простой штукой. Только вот жить было не очень просто.
Шипение Флорины над ухом подняло волну раздражения в парне.
- Ага, и дать этой вашей магии сжечь мне ладонь к гхырам? Позволь я сам разберусь, что мне вреднее, - фыркнул он, и тут же пожалел. Ари нравилось, когда его воспринимали как совершенно простого человека - что можно ожидать от простого парня с мечом? Ничего особенного. Это сохраняло его личное пространство и оставляло в рукавах место для неприятных сюрпризов. Когда же в компании с как минимум одним очень сочувствующим существом он ухитрялся неосторожно обронить хоть пару необычных для простого парня фраз, начинались вопросы.
Ари ненавидел вопросы (и стеснялся их задавать). И, при всём своём недоумении, непонимании и огхыривании при виде лягушек размером с тыкву каждая, он умудрялся с кислой миной дворника с двадцатипятилетним стажем отбивать квакающие шарики мечом в ножнах, точно это была его повседневная работа. Даже когда зелёный шипастый хвост сделал отличную подачу лягушкой вправо в каких-то двух пальцах от его глаз, Ари не особо беспокоился. А вот когда корешок, за который зацепился его сапог, сначала сжался, а потом и распустился, и он посмотрел под ноги...
Нет, на самом деле это было очень даже не смешно. Но в определённых ситуациях можно только садиться и истерически хохотать. Только сесть было негде.
Там, где плеснуло, из грязи торчала заострённая перепачканная морда с огромными ушами, шипастый хребет и шесть лап. Морда у существа была крайне дружелюбная, разве что из пасти её свисала пронзённая клыками свежесбитая лягушка. Оно забило по жиже длинным хвостом, глядя жёлтыми глазищами прямо на людей на кочках. Ари медленно и осторожно потянул из зажатых пальцами повреждённой руки ножен меч. Лягушка плеснула в болото, чудик повернул морду к нему. Причём он был ближе всего именно к Арнхаари, расстояние в прыжок или даже меньше. Наёмник замер.
И тут произошло что-то, чего он не мог ожидать. Существо издало похожий на сиплый скулёж свист и отступило на шаг, прижимая грязные уши. Ари был немного сбит с толку. Уродец вёл себя как обычная собака, и вроде даже не собирался атаковать.
- Я сейчас умру от умиления, - фыркнул дракон, наблюдая, как "собачка" выбралась на дальнюю кочку и отряхнулась, как и положено нормальной собаке. Только вот с нормальных собак не летят вместе с грязью клоки шерсти и кожи. Грязная шкура сползала с тёмно-зелёной гладкой чешуи, безвольно болтались вдоль боков - теперь Ари видел это ясно - недоразвитые лапки.
Оно превращается, - подумал парень, стараясь не думать, как же ему жалко, противно и страшно.
- Как думаете, - протянул он тихо и как можно спокойнее. - Когда мы найдём её хозяина, он нападёт на нас сразу, или посоветует отбежать подальше?

 Отправлено: 21.03.13 08:33. Заголовок: Эмиль активно вертел..

Эмиль активно вертел головой по сторонам. Болота оборотень-волк не жаловал, он был слишком тяжелым в звериной форме и знакомство с топью могло бы закончится фатально в первый же неудачный прыжок. А тут куда не посмотри – всюду противно хлюпает и чавкает. Это братик почти блаженный, он, в склянки свои уткнувшись, и по воздуху пройдет и не заметит. Эмиль видел больше и увиденное его не радовало. Кочек все меньше, дороги не видать…

- Лягушачий рассадник какой-то, - ворчливо пробухтел оборотень под нос, ударом длинной жерди возвращая очередную прыгунью в болото, - Самое место для твоих возлюбленных экспериментов, Эдгар.

Странно даже, право слово, что земноводные не обросли ядовитыми шипами и парой лишних зубов. Хотя… кто их там знает, что у них при близком рассмотрении найдется.

- Необычный эффект, - оборотень обернулся к наемнику, припомнив услышанный краем уха разговор. Да, с щепетильностью у Эмиля были проблемы. Но делать вид, что ты ничего не слышал, хотя на самом деле не так и все прекрасно понимают это – несусветно глупо, - Мог бы предупредить. Обычно это вполне действенное средство…

Удар палки – еще одна поверженная лягушка в болоте. За спиной слишком громко плюхнуло и близнец, уловив этот новый звук, поспешно обернулся.

- Какое… диво, - оборотень озадаченно рассматривал невиданную зверушку. Собак он любил. Они, по сути своей, из всех домашних питомцев были ближе всего к его звериной природе. А еще с собаками всегда можно было договорится, если, конечно, не пытаться сожрать их хозяина. Но эта порода вызывала неприятную смесь из жалости и брезгливости одним своим видом.

Маг выпрямился, отвел правую руку за спину. По коже пробежали короткие заряды энергии, формируясь в плотный сгусток силы. Эмиль задумчиво потер подбородок, убивать без причины он не любил, а пес пока не был опасен. Пока – ключевое слово…

И тут оборотня осенило.

Пару выпрыгнувших из воды лягух обратил в пепел метко пущенный заряд.

- Эдгар, братишка, где там склянки с противоядьем? Я нашел замечательного добровольца под твои лечебные эксперименты! Эй, зверюга, цып-цып-цып, поди сюда!

«Собака» заинтересованно склонила жуткую морду и пару раз вильнула обрубком хвоста. Обрадованный успехом, Эмиль уселся на корточки и принялся на все лады подзывать животное. Особенным успехом, почему-то, пользовалось: «кис-кис-кис!» - собака тяжело плюхнулась обратно в жижу и бодро погребла в сторону компании всем изобилием лап.

 Отправлено: 18.06.13 18:10. Заголовок: «Проклятые лягушки!»..

«Проклятые лягушки!» - Флорина была зла и напугана внезапным появлением мутирующего животного. Его дружелюбное поведение вызывало жалость, но весь его вид кричал об опасности. Следовало следить за ним, но эти земноводные твари отвлекали и мешали. Пока собака держалась на безопасном расстоянии, она и ее спутники продолжали отбивать выскакивающих из трясины лягух. К счастью, они наконец-то иссякли и стали появляться крайне редко. Похоже, среди освободившихся окружающих только умник со склянками был рад появлению осклизлого монстра. Его глаза загорелись, когда брат стал подзывать животное ближе к себе. Флер, скукожившись на маленькой тропке, не отводила взгляда с острой головы уродца и едва сдерживалась от тихого рыка. Она бы не стала ждать, пока что-нибудь случится, и напала на него не раздумывая. Даже не смотря на то, что другие были иного мнения. Но тут она услышала от оборотня слово «противоядие» и слегка сбавила пыл. Если ему можно помочь, это будет лучшим решением. Продолжая наблюдать, как собака радостно плывет к подзывающему ее человеку, дракон оставался внимательным, ожидая любой перемены в настроении существа. Осторожно понюхав руку человека, оно, виляя хвостом, медленно вылезло из трясины, вынимая лапы с неприятным хлюпаньем. Братья принялись с ним возиться, а Флорина перевела внимание на стоящего чуть позади черноволосого. «Будем надеяться, что ее хозяин нам не попадется», - мысленно ответила она, сохраняя молчание. Говорить ему было нечего. Да и сам человек не особо располагал к беседе, но внимание все равно притягивал. Дракон не мог понять почему. Опустив змеиные зрачки ниже, Флорина осмотрела его руку. Рана выглядела малопривлекательно - открытая, разодранная, вдобавок теперь еще и обожженная. «Терпения у него хоть отбавляй», - подумала Флер, представляя, насколько болезненной может быть такая травма. Хотя по черноволосому и не скажешь, что она доставляет ему сильные неудобства. Отведя морду, Флер осмотрелась вокруг, краем глаза отмечая продолжающуюся возню с мутировавшей собакой. Кажется, у них все шло хорошо, тварь не собиралась доставлять неприятностей. В этот момент из трясины резко выпрыгнула очередная вздутая лягушка, полетевшая прямо в сторону оборотней. Да так резво, что среагировать успело только подопытное порождение болот. Оскалившись, отчего мутировавшая морда стала до жути безобразной, оно рванулось из рук братьев, мощными лапами нанося удары умнику со склянками. Он опрокинулся и упал на землю. Его брат успел оттолкнуть взбесившееся животное в сторону, а Флер сделала то, что собиралась — прыгнула на собаку и разорвала ей горло когтями, откуда толчками полилась густая смрадная кровь. Попав в трясину, все еще дергающееся умирающее тело стало медленно погружаться вглубь, булькая и окрашивая жижу в бордовый цвет. Аккуратно перепрыгнув/перелетев опасные участки болота, разгоряченный дракон снова оказался рядом со своими спутниками. Они подошли к лежащему на земле.
- Он без сознания? - спросила Флер, хрипло дыша и всматриваясь в утонченные черты лица оборотня.

 Отправлено: 18.06.13 22:07. Заголовок: Потрясающе. Честно г..

Потрясающе.
Честно говоря, Ари последние несколько месяцев часто ловил себя на слишком отвлечённых раздумьях, из которых было тяжело вовремя вынырнуть. Наверное, причиной этому были тот неловкий разговор с гадалкой и неловкие встречи и расставания со старыми знакомыми после. Как он ни пытался, остаться безвестным призраком в Долине, как было бы лучше и проще для всех, он не мог. А желать смерти всех друзей знакомых было не по-людски. То есть не по-человечески (потому что люди - жалкие создания), а вообще плохо и безнравственно.
И вот теперь наёмник опять прозевал момент, когда надо было кинуть в глазницу мутировавшей твари кинжал, который он на время процедуры держал специально наготове. Доля секунды, и вред был причинён. Кинжал отскочил от черепа, и Ари потребовалось время, чтобы вытащить меч, но другие отреагировали быстрее. Наёмник же - оружие наголо - кое-как подхватил повреждённой рукой упавшего оборотня.

На первый взгляд ничего страшного с ним не случилось. Дорогая одежда аристократии не только дорога потому, что скроена сложно и вышита богато. То, что дракон увидел за пять лет в мирной и в боевой обстановке привело его к выводу, что напускная вычурность скрывала настоящие достоинства элитной экипировки и была нужна больше для исключения из списка угроз разных мещан во дворянстве, разбогатевших, но недостаточно умных, чтобы знать, что по-настоящему входит в цену таких гардеробов. Например, кинжал, нынче валявшийся на краю тропки и грозивший утонуть в болоте вслед за чудовищной собакой, который Ари повезло снять с трупа, дал ему дожить до клеймора... Но шерсть и ткань - не сталь, и Эдгара одежда не защитила так же хорошо. На животе от парадного камзола остались взрытые когтями лохмотья, но до плоти тварь не добралась. А вот плечо и грудь... Арнхаари, бросив беглый взгляд на тонущую тушу бешеной псины, отложил клеймор и стал здоровой рукой отстёгивать петли и - к своему великому раздражению - внутренний ряд пуговиц. Он осторожно отогнул материю и увидел постепенно пропитывающуюся кровью рубашку. Две прерывистых, но чётких борозды тянулись с левой ключицы до сердца. И выглядели они... паршиво. Ари сам имел шрам от подобной раны. Хоть у оборотней и не было такой непереносимости зачарованного оружия, как у него, зараза на когтях могла оказаться куда паскуднее.
- Ну что, попробовали противоядие? - процедил сквозь зубы наёмник, накрыв рану камзолом, на котором грустно переливались остатки вышивки удачного малинового цвета.
Парень переложил в руки энергетика его близнеца и встал. Он подобрал своё оружие и прошёлся взад-вперёд по узкой тропке из кочек, которые угрожающе расходились под ногами. Салют из лягушек закончился, оставив после себя целые кучи поверженных летуний в воде по обе стороны болота и на относительно твёрдых участках земли. Настроение у дракона совсем испортилось. Каждая частичка его слабого человеческого тела выла об опасности и просилась назад в тёплую таверну, или на нетёплую пристань, или хотя бы на дно Озера - хотя всё таки не в Пустоту, - но не оставаться в дышащем заразой лесу ни часом более. Хотя разорванную и обожжённую плоть в его собственной ране больше не жёг местный смрадный воздух - кажется, заплатка всё-таки помогла и он начала хоть как-то зарастать тонкой плёнкой, - он ненавидел каждую каплю этого поганого места всё сильнее.
Чтобы не взбеситься и не бросить всех на месте, он просто стоял и убеждал себя хоть в чём-нибудь, глядя на трупик уродливой шестилапой лягушки.
Шестилапой.
Вашу мать.
Лягушки.

- Это уже минус один, а ведь до заката ещё полдня. Надо поворачивать,- сказал Ари, чеканя каждую фразу своим самым сдержанным из злых тоном. - Атаку серьёзнее мы уже не выстоим, только не в болоте. На нас раненный, припасов нет, надёжного места для привала - тоже, - он развернулся на мысках к главному затейнику. - А противоядие проверить можешь уже на своём собственном брате.
А вот это было лишним. Наверное. Но Ари был слишком напуган и зол, и он совсем не хотел в этом себе признаваться.

 Отправлено: 21.06.13 06:36. Заголовок: Давайте в болота)..

Переход: Болота тоски