Отправлено: 27.12.12 22:07. Заголовок: Лес

Стройные деревья рядком, травка щекочет пузо многочисленным ёжикам, замшелые камушки. М-м-м, а тишина-то какая! Здесь нет надоедливых учителей или тупых учеников. Здесь есть старое поваленное дерево. Как хорошо прилечь на него, положить руки под голову и смотреть в голубое небо, обрамлённое кронами деревьев...
Но, чем дальше вглубь леса, тем темнее и страшнее. Не ходите, дети, в лес. Там водятся маньяки, а они могут вас испугаться и умереть от инфаркта. Не ходите, дети, в лес. Пожалейте маньяков.
А еще в лесу затерялась одна пещера. Что там, внутри? Никто не знает.
Густой мрак подземной пещеры может скрывать в себе немало опасностей. А вдруг это логово дракона?..
Что же, входите на свой страх и риск...

 Отправлено: 17.01.13 21:52. Заголовок: Абакар брел вперед, ..

Абакар брел вперед, опустив морду к самой земле. Эмиль время от времени поторапливал ленивую скотину пятками, но особого успеха не достиг. Да и не стремился: зачем? До зараженных земель оставалось не так уж далеко, неизвестно, удастся ли там нормально передохнуть и набраться сил. Идея сунуться в болота нравилась ему все меньше и меньше, но возвратиться назад не было никакой возможности.

Оборотень потянул носом воздух и немного поправил курс. Дорога ему была ни к чему, Эмиль и так прекрасно знал, куда направляется. Гиппогриф оскорблено нахохлился, продираясь сквозь негустые, но влажные малиновые заросли, смачно прочавкал вброд через разлившийся ручей и по-собачьи отряхнулся.

- Видишь, мы герои! – оптимистично воскликнул Эмиль, похлопывая своего скакуна по шее, - Боремся со злом где угодно, как угодно и когда угодно!

Абакар раздраженно цыкнул клювом. Отцу удавалось лучше ладить с волшебным зверем, но под Эмилем унаследованный гиппогриф превращался в унылую и упрямую животину, так и норовящую свернуть куда-то не туда.

- Сейчас мы быстро наведем порядок и с победой вернемся домой,- проникновенно посулил оборотень, - Мне – невинные девы с цветами, тебе – мешок колбас. Что скажешь?

То ли гиппогриф не верил в победу, то ли полагал колбасу неравноценной заменой дев, но особо идей не проникся. Вместо это он ловко цапнул неосторожную лягушку и проглотил целиком. Эмиль досадливо подумал, что придется соорудить какой-нибудь намордник, что бы зверь не пытался «перекусить по дороге» в отравленной зоне.

Слухи до замка доходили всякие. Достоверных свидетельств почти не было: люди не торопились лезть незнамо куда без должной магической помощи. А те, кто лез, обратно не возвращались. Обещали реки крови, бордовые небеса, толпы вурдалаков, пожирающих путника голодным взором…

Увы, ничего такого особенного Эмиль не заметил, хотя до болот оставалось не больше часа пути. Воздух пах лесом, вода была кристально чистой, небо куталось в обычные осенние облака, а существ, крупнее зайца не попалось. Не то, что бы это сильно огорчало, но ведь и в пустую ехать не хочется. Эдгар потом достанет своими шутками…

 Отправлено: 17.01.13 23:01. Заголовок: - Ку-у-уда записался..

- Ку-у-уда записался этот недоумок?!
Эдгар, основательно позеленевший, только-только выпал из телепорта, и новость, что, судя по всему, нужно заползать обратно, его не обрадовала абсолютно. Мало ему, значит, старшекурсников, которых так и пришлось запирать в замке, чтоб не сбежали, так и Эмиль туда же! Надо было и его где-нибудь запереть, приковать и запечатать сонным заклинанием, чтобы неповадно было.
Вот только поможет ли?

А дальше все почти тривиально. Вытащить очередного убийцу из-за шторки, профилактически пригрозить истребить весь род, вышвырнуть пинком под аппетитный тренированный зад, собрать вещи, нырнуть в телепорт…
И выпасть из него в другом месте уже без сознания.

Мир сошел с ума, в этом Эдгар был убежден. За минувшие несколько дней ему столько раз пришлось телепортироваться из матушкиных апартаментов в школьный замок и обратно, что в конце концов это привело к подобию морской болезни. По наблюдению Эдгара, страдал ей только он сам, отчего становилось только противнее. Там аномалии, в другом «там» тоже аномалии, с учениками что-то делать надо, среди вампиров – очередные волнения, так еще и брат на скуку жалуется! Поменяться бы с ним местами разочек, так ведь кто позволит…

Не удивительно, что эдак десятый скачок организм не выдержал, и день Эдгар провел в отключке. Этого времени Эмилю вполне хватило, чтобы сбежать. Еще пара секунд – и Эдгар точно схватил бы его за шкирку, но увы – брат был проворен, а для очередного перемещения директор школы еще недостаточно восстановился. Так что форы у Эмиля было несколько часов.

А если считать в человека-часах – и того меньше. Первым делом после прыжка в самую ближнюю к аномалии область Эдгар нашел достаточно безрассудного наемника, чтобы сунуться с ним в лес для поиска одного безмозглого типа.

Впрочем, это и поисками-то сложно было назвать. Эмиль не счел нужным заметать следы – наверняка решил, что у брата найдутся дела поважнее, чем шляться где ни попадя и рисковать своей шкурой. В общем-то, он был прав…
Вот только кто сказал, что Эмилю оной шкурой рисковать позволят?!



- Сзади заходи, чтоб не удрал! – донеслось из очередных кустов, и из них с треском вывалился всадник, заступая Эмилю дорогу. - А вот и мой дорогой братец. Убью гада.

Эдгар был зол и до сих пор имел приятный зеленоватый оттенок. Парадный камзол, который парень не удосужился сменить на что-то, более подходящее, напоминал запыленную и уже основательно потрепанную тряпку, украшенную уже подвядающими малиновыми листочками. Серые глаза метали молнии.

 Отправлено: 18.01.13 12:39. Заголовок: Из густых колючих за..

Из густых колючих зарослей барбариса доносилось приглушенное чавканье. Кустарник казался более зеленым, чем должен быть, словно сейчас самый разгар лета и листва полна живительных соков. Его мелкие ягоды выглядели на общем фоне ярко-красными. Да и, если приглядеться повнимательнее, можно было заметить слабое шевеление у земли. Оно бы так и продолжалось, если бы где-то в лесу не раздались новые звуки, заставившие кусты замереть. Несколько минут ничего не происходило, только вдалеке неизвестный пришелец продолжать создавать вокруг себя шум. А затем из барбариса появился большой чешуйчатый хвост, лысый и гладкий. Сломав пару веточек, с противоположной стороны осторожно вышел обладатель конечности. В его зубах была зажата недоеденная рыбина длиной с человеческую руку. С сожалением во взгляде дракон размахнулся и швырнул добычу подальше в лес. Это была его сегодняшняя трапеза, свежевыловленная в здоровом водоеме и припрятанная, дабы спокойно поесть. Но из-за возникшей угрозы пришлось трапезу отменить. Дракон развернулся в сторону, откуда доносились шумы, присел и тихо покрался между деревьев.

Флорина шла медленно, издавая как можно меньше шума, иглы были прижаты к спине, а раздвоенный язык не переставал трепыхаться, распознавая окружающие запахи. В этой части леса не должно было быть зараженных животных, ничем подозрительным тоже не пахло. По мере приближения посторонние звуки становились все громче, а запахи различимей. «Лошадь, птица… Человек?» Ни о чем конкретном это не говорило, и дракон продолжал подходить ближе и ближе. Пришельцы не старались быть незаметными, значит либо не боялись, либо не знали, что нужно бояться идти в этом направлении. Наконец, увидев подходящие заросли и небольшой овражек, Флорина решила замаскироваться в нем и ждать, пока незнакомцы подойдут сами. Спустившись в него, она легла животом на землю, подтянула к себе хвост, а шею протянула вглубь кустарника и опустила голову к самой земле. Драконесса замерла, но ее язык продолжал беззвучно вырываться изо рта. Ей показалось, что люди, пришедшие в лес, пахли немного не так, как должны. Словно они не совсем люди. Это немного напоминало запах кентавров, но было намного слабее: полулошади так сильно воняли, что их можно было различить за сотни миль, а этот запах лишь своими оттенками давал поводы для сомнений. Так ни в чем и не разобравшись, Флорина застыла, а ее немигающий взгляд уловил движение. Через минуту, в поле зрения дракона появился всадник на животном, которое пахло одновременно и птицей и лошадью. Флорисс не видела раньше таких в лесу. А вот человек выглядел весьма обычно для своих. Наблюдая за ними, драконесса увлеклась и не заметила, как из дальних кустов резко выскочили еще двое, а точнее трое чужаков. Вздрогнув, она снова застыла, едва дыша, в надежде не быть обнаруженной. Вроде бы на нее никто не обратил внимания - второй всадник гневно обращался к первому и даже не думал смотреть по сторонам. Обратив взгляд к третьему человеку, Флорина напряглась, так как он, во-первых, пах немного иначе, но не менее подозрительно, а во-вторых, стоял тихо и осматривался. Стараясь сохраняя спокойствие, дракон продолжал лежать и следить за неизвестными, особенно за пешим, постепенно наполняясь тревогой. Ведь тот, кажется, начал что-то подозревать.

 Отправлено: 18.01.13 14:40. Заголовок: Нет, конечно, профес..

Нет, конечно, профессия наёмника, - хотя, какая к чёрту это профессия? - неплохой вариант разнообразить скучную жизнь, и, наверное, именно поэтому жаждущие приключений отпрыски небогатых семей уходят в наёмники вместо рыцарства, но очень уж паршиво кормиться собственным мечом. Особенно если ты, собственно, ничего больше не умеешь и не имеешь. Особенно когда война отгремела, и всех агрессивных уже вымели прочь. А наёмники, как и те, кто их оружие делает и точит, торгуют смертью. Спрос упал, и даже шелупонь на дорогах, вылезшая погреть руки на чужих деньгах, не спасала Ари от безделья. Тягать тросы в цирке и таскать ящики жутко не хотелось, а деньги всё таяли и таяли.
А когда работа появилась, Арнхаари очень засомневался, что вообще хочет быть наёмником. Он не был настолько безрассудным, если уж на то пошло. Больно дурно пахла вся эта чертовщина с болотом и призрачным городом. Дракон бы даже спел что-нибудь (пошлое) за повторение истории с амбаром конопли, лишь бы не лезть в пекло. И гордо сидел без дела три дня в придорожном трактире, взвешивая худеющий кошель и нежелание дразнить лишний раз неблагосклонную к нему удачу. Сбило баланс на весах предложение аристократа (а то, что это тот-самый-новый-директор-школы, Ари ещё не знал, до него все новости доходили как до жирафа), нанимавшего подмогу на отлов какого-то безумца в районе заражения за щедрое вознаграждение.
Дальше всё просто. Дракон-бездельник на мели, взглянув на предложенную сумму, рассудил, что от риска люди не умирают, а от голода и без дома зимой - да; зима близко, карманы - пусты, значит, - пора работать.
"Надо было всё-таки научиться из лука стрелять".
Ари был пешим, но почти не отставал от нанимателя. Нет, конечно, он хотел взять какое-нибудь верховое животное, но, во-первых, по лесам и болотам лошадь (ничего лучше не было, в простом трактире-то) передвигается ещё медленнее, а во-вторых... да, дракон просто не нашёл себе ни одной клячи, которая не шарахалась бы от него и не брыкалась.
Он ненавидел лошадей. Глупые, трусливые, вонючие животные. Люди как-то с ними даже дружили, но Ари этого не понимал. Мясо и есть мясо, только пожёсче... Вот кошек уважал, а соколам и совам даже завидовал. Их осень не давила к земле так, как его. Дракона, застрявшего в облике человека и вынужденного наниматься на всякую грязную работу.

Аристократ был сосредоточен на своей пропаже, Арнхаари – на золоте. Он обогнул проплешину, на которой столкнулись всадники, через редкие кустарники и выбрал ствол сосны в качестве укрытия. Осмотрелся. Конечно, любому существу с достаточно тонким слухом или нюхом было понятно, где он, но лучше иметь несколько лишних мгновений, чтобы вытащить оружие и разобраться в обстановке. Наёмник вытащил кинжал - меч бы только помешал в столь густом подлеске – и прикинул, что, куда бы гиппогриф не рванул, в два прыжка оказаться у создания и полоснуть по ногам, метя в сухожилия, он сможет. Рискованно, можно получить крылом по голове, но…
"Тут кто-то есть".
У него было чувство, что где-то поблизости затаился ещё один наблюдатель. Ари даже хотел поискать его, но цель могла уйти. А теперь люди – люди? близнецы? плевать, главное - платят – занялись друг другом. Видимо, сбегать пропажа не собиралась. Наёмник убрал кинжал и украдкой оглядел вторую линию кустов. Ничего странного, вроде бы, не было, но стоило проверить. Он тихо отступил чуть назад и обошёл заросли, осторожно вытягивая уже меч. Стоило дракону тронуть рукой ветки, раздалось рычание.
"Так и знал", – подумал он. У самой земли зеленело затаившееся… существо.
"Это что, опять какое-то подобие дракона?"
- Хэй, господа! – окликнул он парочку, не сводя острия с жёлтого глаза: бить дракона по голове – глупо, но в глаз колоть -.самое оно. – Вы привлекли слишком много внимания!
Арнхаари смотрел находке в глаза сквозь лезущие в глаза пряди отрастающих волос. Он мог припомнить только два дракона помимо себя. Один – драколич – был просто огромным и, в принципе, походил на описание родичей Ари. Другой – длинная бескрылая подделка, ошивавшаяся в Танахи, был поумнее первого, но неуловимо раздражал бывшего дракона своей инакостью.
- Если ты дикое, - сказал он тихо, слегка ухмыляясь, рычащей ящерице, - я с удовольствием тебя убью и ошкурю.


Оффтоп: Чем дальше отыгрыш - чем несносней характер Ари. Автор против лошадей, людей и бескрылых драконов ничего не имеет.

 Отправлено: 18.01.13 20:11. Заголовок: - Брат! Какими судьб..

- Брат! Какими судьбами?! – воскликнул Эмиль, вынуждая Абакара попятиться от серьезно настроенного родственника. Оборотень присмотрелся к физиономии родича, понял, наконец, что его так насторожило, и душевно расхохотался. Эдгар, будучи крайне посредственным боевым магом, прескверно переносил тепортацию в больших количествах. Случалось такое редко, но, как говорится, метко, - Только не говори мне, что ты решил замаскироваться под кусты, что бы я не обнаружил тебя раньше времени!

Гиппогиф отступил еще чуть-чуть, и Эмиль резко выслал волшебного зверя вперед. Крылья с шумом разрезали воздух. Для полноценного взлета места было недостаточно, но затяжной прыжок вышел, что надо. Острые когти Абакара просвистели рядом с ухом брата. Зверь тяжело бухнулся на все четыре, едва преодолев преграду. Эмиль обернулся и помахал близнецу ручкой.

- Догоняй, братишка! Эй… что за черт? – оборотень мигом прекратил усмехаться, ноздри широко раздулись, вбирая незнакомый запах. Эмиль был хорошим охотником, когда не зарывался. Назло отцу, крайне редко добывающему себе пропитание естественным для любого оборотня образом. Нет, людей близнец не ел, но погоняться за окрестным зверьем любил, - А ну-ка подожди меня тут.

Оборотень спрыгнул на землю и шагнул в кусты, на голос. К двум незнакомым созданиям вышел уже волк. Массивный, темно-серый с некрупную лошадь ростом и парой кожистых крыльев. От человеческого существа пахло братом, Эдгар часто брал с собой кого-нибудь из воинской братии, если не мог рассчитывать на помощь Эмиля. Другое привело оборотня в замешательство. Дракон?!

- Брат тебе голову открутит за уничтожение реликтовой живности, - посулил Эмиль, вернув себе человеческий облик. Зверь не был враждебен, уж это-то оборотень чуял, - Лучше изловить и целиком доставить в замок. Эй, Эдгар, иди сюда! Ты посмотри, кого мы твоей детворе нашли!

ООС: мало, но у меня давление)

 Отправлено: 19.01.13 05:30. Заголовок: - Какими судьбами?! ..

- Какими судьбами?! – Эдгар возмущенно уставился на брата и почувствовал смутное желание все-таки обзавестись хлыстиком, наподобие тех, которыми благородные лошадей подгоняют. Хотя на крайний случай подошел бы и ремень с тяжелой бляхой. – А ну стоять!

Конечно, послушаться никто и не подумал. Громкий хлопок крыльями над головой заглушил голос, окликающий братьев, оставляя как минимум Эдгара в неведении относительно кого-то еще на небольшом пятачке леса. Он только глаза и успел прикрыть, чтобы в них не попал мелкий сор с лап гиппогрифа. Мысленно поблагодарив свою предусмотрительность, позволившую купить в трактире самую спокойную, пусть и старенькую, кобылку, Эдгар неспешно развернул оную кобылу, даже и не думая пускаться в погоню, но уже прикидывая, чем можно попытаться подкупить Абакара – просто на будущее.

Прикинуть, увы, пока что не успел: Эмиль скатился на землю и шмыгнул в кусты. На попытку к бегству это походило мало, так что пришлось и Эдгару напрячься, да на всякий случай найти на поясе рукоять кинжала и пузырек сонного зелья. Ему не впервой было вот так караулить, зная, что если где-то затаилась опасность, брат ее приведет – а уж вдвоем-то можно справиться с чем угодно. Почти со всем.

Ждать долго не пришлось, а услышав про реликтовую живность, Эдгар рванул в кусты прямо из седла, словно и не мутило его до сих пор после последней телепортации. Он не был поклонником непонятного зверья – да и вообще не питал восторга по отношению к окружающим существам – но положение обязывало, а во всем, касающемся положений, Эдгар был достаточно дотошен.

Углядев в зазор меж ветками две спины, Эдгар замедлил шаг, и остаток пути проделал степенно, как ему полагалось бы лет эдак через двадцать. Флегматично окинул взглядом наемника, брата, перевел оный взгляд на плотно занятый овраг. Равнодушные серые глаза быстро наполнились тоской, которая нашла свое выражение в мученическом стоне:
- Что, прям так тащить? А может, лучше чучелко для музея? – определенно, Эдгар не был тем, кто откручивает головы за убийство редких животных. – Ладно, Ари, убери оружие. Брат, конечно, балбес, но опасность чует за версту.

Ловить кого-то и транспортировать в школу не хотелось отчаянно. Это отняло бы время и силы, не принеся никакой ощутимой пользы. Лучше уж правда выпотрошить, сделать чучело, а если повезет, еще и шашлычок приготовить, а если ядовитый окажется – скормить врагу какому. Надежда, конечно, была тщетной, до тех пор, пока дракон не атаковал – просто так его убивать никто не стал бы. Но такой приятной по самой своей сути…

 Отправлено: 19.01.13 19:28. Заголовок: Предупреждающий рык ..

Предупреждающий рык в сторону незнакомца не повлек за собой ничего, кроме угрозы в виде нацеленного в глаз меча. Сбавив громкость рыка, вглядываясь в синие глаза человека и слушая, как он окликает остальных, Флорина напряглась, готовясь в случае чего удрать подальше или дать отпор. Но всадники на поляне снова не обратили на них внимания, занимаясь своими делами. Не сумев принять решение, что делать в данной ситуации, Флер осталась лежать, не провоцируя черноволосого на атаку. Тот, впрочем, сам спровоцировал ее, задев за живое тихо сказанными словами, обращенными к ящеру. Оскалившись и снова утробно зарычав, дракон тихо прошипел:

- Только попробуй, двуногое, - иглы на спине дракона задрожали, создавая угрожающий шум от их перестукивания. Но Флорина не успела увидеть реакцию человека на ее слова, так как в эту минуту в кустах перед ней появился крупный волк с серой шерстью, за спиной которого покоились черные крылья. Так вот оно что, значит, ее язык не ошибся, он действительно не был человеком. Рычание прекратилось, Флорисс с настороженностью выпустила язык наружу, попробовав на вкус окружающий воздух. Да, это был первый всадник. Второй, видимо, тоже был оборотнем, как и он. Пребывая в растерянности, дракон переводил взгляд то на волка, то на острие меча, то на держащего его человека. И тут волк исчез, превратившись обратно в юношу. «Изловить, доставить в замок? О чем они?» - задавалась вопросами Флорина, снова начиная раздражаться. В конце концов, ее сильно нервировал меч возле ее глаза, она немного приподняла голову, чтобы уйти от него, но синеглазый не позволил этому случиться, и оружие снова оказалось на прежнем месте. Зло посмотрев на него, дракон не удержался от тихого клокотания в горле. Она уже начала потихоньку переминаться на лапах, едва заметно, и когда подошел третий человек и произнес то, что произнес, не смогла сдержать короткий, но весьма раздраженный рев. Наконец-то увидев, как клинок отстраняется от ее глаза, Флорина нетерпеливо вскинула голову, ломая тонкие ветки кустарника и встряхиваясь от застрявших в гриве веточек. Теперь они смотрят на нее не сверху вниз, драконесса облегченно раздула ноздри, словно освободившись от неприятных оков. Молча сдерживая на себе взгляды людей, дракон решал, остаться здесь или выйти на поляну. Второй вариант оказался более предпочтительным, и Флорина поднялась с земли.

- Никуда вы меня не потащите, - наконец-то произнесла она хриплым грудным голосом, выгибая спину как можно сильнее, чтобы казаться еще выше. Не сводя с них взгляда, особенно с черноволосого, ящер обогнула их и медленно вышла на блеклый солнечный свет, тихо ступая когтистыми лапами. На этот раз она не сломала ни одной веточки, аккуратно огибая стволы деревьев. Язык снова свободно затрепыхался у носа, сообщая о лесных запахах. Прежнее раздражение сохранялось, но Флорисс старалась говорить спокойно.
- Зачем вы идете этим направлением? Впереди болота смерти, - ей очень хотелось покинуть незнакомцев и уйти в лес, но любопытство и в какой-то степени долг удерживали Флер от этого шага. Держась на расстоянии, она решила выяснить, что они здесь делают и для чего.

 Отправлено: 19.01.13 23:36. Заголовок: - А, так ты разговар..

- А, так ты разговариваешь? - проигнорировав "двуногое" протянул дракон. - Какая жалость, я останусь без плаща.
Впрочем, он не убрал меча, и когда из кустов вылетел огромный крылатый волчище, даже не моргнул. Хотя, конечно, в который раз подивился богатству местного долинского зоопарка, в чьём толерантном междусобойчике как-то терялся. Определённо, Арнхаари был одним из скучнейших типусов. Даже люди зачастую были круче тучи. А он даже свои магические способности где-то между разбитой головой и нападением сумасшедшего эльфа потерял. Печаль-тоска.
- Меня всегда удивляли люди, - ответил он оборотню, - которые пекутся о благополучии других видов, хотя не могут быть уверены даже в безопасности своей семьи.
Ящерица тем временем попыталась ускользнуть, но острие клеймора остановило её от побега.
- Тс, не дразни меня, - предупредил он её, зарабатывая злое рычание в ответ. Нет, всё-таки дикая, хоть и говорит. Хотя... он бы себя тоже не особо остерегался, будь он драконом. Даже бескрылым. Шанс промахнуться у наёмника был большой.
– Ладно, Ари, убери оружие... - прозвучало за спиной. Арнхаари разочарованно вздохнул и эффектно вложил полуторный меч в ножны. Что ж, кто платит, тот и заказывает музыку.
Дракон (всё-таки дракон, больно строение тела похожее) выпрямился.
- Никуда вы меня не потащите, - заявила драконица. Ари сразу распознал, хотя не до конца понимал, почему, и ухмыльнулся. Леди изволила обойти его по дуге и выступила на поляну, топорща шипы на хребте. Стра-а-ашно, как же.
- Извините за беспокойство, госпожа, - совсем не искренне, но и не особо заботясь об этом чопорно произнёс Ари. - Но, насколько я понимаю, наше дело здесь окончено, - он глянул на одного из близнецов, - и ни в какие болота мы не идём.
Он даже сделал пару шагов в сторону Танахи и развернулся, ожидая оборотней. Но тут по лесу прокатился жуткий, почти человеческий вопль.
"Не-е-ет..."
Арнхаари точно знал, что помимо криков встревоженных птиц и шуршаний в лесу бывает два типа настораживающих звуков: тех, кто ест, и тех, кого едят.
- Не-е-ет, - протянул он осторожно, глядя на всё того же близнеца с гиппогрифом. - Мы НЕ бежим узнавать, в чём дело.
Но, почему-то, по взгляду оборотня наёмник понял, что его слова уже не слышали. Он взглянул на бледного нанимателя и глубоко (и раздражённо!) вздохнул.

 Отправлено: 21.01.13 17:24. Заголовок: - А у брата таких об..

- А у брата таких оболтусов пара сотен, - беспечно отмахнулся Эмиль, разглядывая поочередно и наемника, и дракона. Природный оптимизм, помноженный на звериное чутье и немалый опыт лесных пробежек позволял неунывающему брату воспринимать происходящее как Большое Приключение. Он вообще предпочитал не делать проблемы из случайного встречного, даже если тот был вдвое крупнее лошади, гораздо зубастее и сильнее. Если тебя не съели сразу, то всегда можно договориться. Если съели – то тем более. Проблема не существует по естественным причинам.

Оборотень, усмехаясь, проследовал за ящерицей. Огляделся, выискивая Абакара, и с досадой цыкнул, обнаружив торчащие из кустов на противоположном конце крылья. Вот же трусливая скотина…

- Болота смерти? – переспросил он дракона, выуживая на свет гиппогрифа и проверяя поклажу – не отвязалась ли? – Выходит, что-то противоестественное там все же есть. Почтенная, может подскажите что? Это изрядно облегчит мою дорогу и, вероятно, сохранит жизнь. Если вас, конечно, не затруднит…

Про «ни в какие болота мы не идём» Эмиль проигнорировал с практикой, порожденной многими годами жизни с братом. Пока один близнец упражнялся в красноречии, другой – тренировался в умении не слышать то, что его не интересовало. В конце концов, под многозначным «мы», возможно, понимался сам Эдгар с наемником.

Ответить дракониха не успела. Где-то перепугано закричало. Крик этот оборвался протяжным хрустом, мерзким, но хорошо узнаваемым. Эмиль ругнулся, сообразив, что лошадь брата бесследно пропала.

- Эдгар, на Абакара. ЖИВО! – тело оборотня уже менялось, и крик перешел в звериное рычание. Эмиль встрепенулся, взъерошил шерсть на загривке и уставился туда, где некто невидимый доедал остатки бедной лошади. Иллюзий на счет того, что лошадью незнакомец ограничится, оборотень не испытывал.

Эмиль даже не сразу понял, что неведомый зверь уже смотрит на него. Существо было вдвое больше дракона, башка его пряталась среди листвы. Сияли только глаза, огромные и красные. Каждое с кулак взрослого мужчины.

Существо громко рыкнуло, отшвырнуло остатки приведшей трапезы и шагнуло на поляну. Видимо, желая продолжить банкет.

 Отправлено: 21.01.13 22:58. Заголовок: - Эмиль! Эмиль, мы –..

- Эмиль! Эмиль, мы – и ты в том числе, да-да – не пойдем ни в какие болота, - следуя за братом по пятам, втолковывал ему Эдгар. – Ты меня слышишь, Эмиль?

Но, увы, голос разума в лице Эдгара упрямо игнорировался. Оный разум постепенно склонялся к идее по простому тюкнуть братцапо голове бревнышком и транспортировать в безопасное место. В данном случае самым безопасным была бы комната без окон и дверей, изнутри и снаружи обитая сталью и помещенная в гасящую магию темницу. Для пущей безопасности Эмиля следовало заковать в цепи, и то не факт, что через пару часов он не будет на полпути к очередному безумству.

По сравнению с братишкой меркло все вокруг. Опасный дракон? Пф-ф-ф, в лучшем случае сожрет. Хоть не заставит ради этого тащиться куда-то через половину долины.

- Эмиль, а, Эмиль, - предпринял еще одну попытку Эдгар, цепляясь сзади за ворот куртки брата. – А давай ты все-таки уговоришь эту милую изумрудную леди проследовать в школу? Это ведь тоже может быть опасно!

Шанс, что подобный призыв подействует, был небольшим. Вовсе ничтожным его сделала не драконица и даже не сам Эмиль. В милый междусобойчик совершенно невоспитанно вмешалось постороннее существо. И даже не соизволило представиться, зато уже успело перекусить за счет Эдгара.

- Нет, этот мир над нами явно издевается, - возмутился директор, явно не слишком-то и впечатленный опасностью. Слишком сюрреалистично выглядело появление неведомой твари именно в этом месте и именно в это время. – Я, между прочим, за эту кобылу деньги отдал!

Впрочем, на этот раз спорить с братом Эдгар не стал, послушно запрыгивая на крылатого и разворачивая его клювом к опасности. Абакар вовсе не был идиотом, и не собирался стоять крупом к зубастой твари. Эдгар отчаянно надеялся, что величины поляны хватит для взлета, тогда можно попробовать облить красные глаза кислотой.

- Предполагаю две вещи, - нервозно сказал Эдгар, вслепую ощупывая имеющиеся баночки, не отрывая взгляда от подкрепившегося агрессора. – Первое: удрать мы не успеем. Вторая: оно вряд ли падет бездыханным от страха при виде трех самоубийц и дракона. Эмиль, ты что, загрызть ЭТО собираешься?!

Костеря всех подряд, Эдгар, тем не менее, прикидывал самую разумную стратегию. Но, увы, для неё банально не хватало знаний: не был известен ни арсенал твари, ни ловкость, ни скорость движения. Пока что удачным вариантом казалось отвлечь существо шустрым оборотнем, тогда, быть может, Ари смог бы напасть со спины…
Такой план был очевиден. Но слишком опасен.

 Отправлено: 22.01.13 11:44. Заголовок: Флорина стояла перед..

Флорина стояла перед тройкой незнакомцев и молча слушала, что говорил каждый из них. Это было достаточно любопытно. Подозрительно пахнущий обладатель меча каким-то образом узнал, что она женского пола. Может быть, он слышал или знал о расе чащобных драконов. То, что они редкие и скрытные, вовсе не означает, что никто в мире о них не знает. Тогда вполне понятно, почему он в первую очередь спросил, дикая она или нет. Хоть это было неприятно Флорине, но разумно с его стороны, она бы тоже больше не хотела сталкиваться с дикими сородичами. Опустив иглы на спину, дракон приняла официально прозвучавшие извинения ухмыляющегося и вообще не слишком приятного типа. «Может, мне тоже стоит извиниться?» - ведь это Флорисс подстерегла их в засаде и вынудила обнажить клинок. Но, слегка поразмыслив, ответила самой себе: «Нет, не вижу в этом смысла». В это время у незнакомцев начались разногласия. Если черноволосый не собирался никуда идти, то первый из оборотней (кстати, Флер только заметила, спокойно вглядевшись в их лица, что они очень похожи) вежливо отвечал ей и подтвердил, что идет именно в сторону болот. Только не ответил, зачем. Хотя, может и ответил, но драконица прослушала это из-за мешающего второго оборотня, который постоянно что-то говорил. Флорисс косо взглянула на него с хмурым видом, а коротковолосый оборотень не обращал на него никакого внимания. Еще и странный запах осел на кончике ее языка…

- !!!...

Крик бедного животного прервал все беседы и размышления. Взъерошившаяся Флорина нервно замотала длинной мордой в поисках источника шума, в ее голове раздраженно билось: «Проклятые чужаки! Слишком громкие! Шумные! Зачем вы вообще пришли?». Из-за них она сама вовремя не заметила опасность. Именно поэтому лучше ходить одной – меньше внимания привлекаешь и легче сосредоточиться. Долго искать напавшего на лошадь не пришлось, оно само подходило, собираясь разобраться и с остальными.

- Вот вам то самое противоестественное! – громко крикнула оборотню дракониха, развернувшись мордой к существу. Была бы она одна, убежала бы да и дело с концом. Против этого монстра ей одной бесполезно стоять, да и всем им тоже, если честно, лучше ноги уносить. Но они уже не успеют, это подтвердил и длинноволосый оборотень. Только он, в отличие от товарища, не спешил принимать звериную форму. Другой же огромным рычащим зверем стоял перед врагом, перегораживая дорогу к остальным. Будучи самой крупной из присутствующих, но все же меньше кровожадного существа, Флер не спешила лезть в лобовую и пасть смертью храбрых. Долго не раздумывая, она оттолкнулась задними лапами и прыгнула, оставив в земле глубокие борозды от когтей. Красные глаза существа последовали за ней, в конце концов оно было вынуждено задрать кверху голову, злобно рыча, так как дракониха зависла над ним у макушек деревьев. Придерживаясь лапами за тонкие стволы, Флорисса аккуратно поддразнивала зверя хвостом, готовая в любой момент дать деру, если тот подпрыгнет. Отсюда стало видно, что когда-то это наверняка был обычный лось. Но, легко поддавшись болотной заразе, он раздулся, разросся, мутировал и теперь нападал на все что движется. Удивительно, но даже безобидные травоядные животные становились жестокими хищниками. Мелких тварей Флорисс убивала, а таких чувствовала только издалека, не позволяя им выследить ее.

Держась над тварью силой магии, дракон надеялся, что это как-то поможет остальным либо убежать, что было бы предпочтительней, либо попытаться убить ее. Избавить лес хотя бы от одного монстра было бы великим благом, лишь бы это благо не стоило слишком дорого.

 Отправлено: 22.01.13 13:57. Заголовок: Вот так всегда. Видя..

Вот так всегда. Видят небеса и все ложные и не ложные боги, Ари не работал сверх оговоренного и не играл в азартные игры. Горький опыт доказал, что, несмотря на все заверения хиромантов-хреномантов, рука у него совсем не счастливая. И не только рука. Зато жопа чуяла беду за версту.
Наёмник даже хотел потребовать плату за работу и смыться, но деньги угарцевали на гиппогрифе следом за целью. Печаль-тоска, нужно опять бежать и рисковать своей жизнью, чтобы сыто есть и тепло одеваться. Как же дерьмово быть человеком, а?

Арнхаари почти сразу отделился от оборотней и драконицы и опередил их, сделав крюк по краю овражка. Он пытался проверить, верно ли выбрал сторону, но ветра в лесу не было. Даже слабенького. К тому же, удачных, тихих проходов в густых зарослях лещины не нашлось. Пришлось выйти вслепую и не так далеко, как хотелось бы. Осторожно ступая на влажную, топкую листву, наёмник вышел к товарищам.
Тварюга размерами поражала. Ари видел её в профиль, всю махину целиком, и размер задницы и лапищ оценил. Самое паршивое, что у искажённого существа не было очевидных уязвимых мест, зато ноги с растрескавшимися не то когтями, не то наростами, - были. Он кивнул своему нанимателю, только вышедшему следом за братом, соглашаясь со всем сказанным. Кроме того, что убежать они не успеют. Хорошо, аристократик, может, не успеет, но Арнхаари мог попытаться. Хотя ещё вопрос, преуспел бы в этом.
Сумасшедший близнец уже превратился в волка. Бескрылый дракон невообразимым (магическим, магическим) образом подпрыгнул и завис где-то в кронах деревьев. Зверь, рыча, отвлёкся на длинный изумрудный хвост. И тут Ари почувствовал: самое время.
Но кричать не стал, нет. Это бы предупредило тварюгу. Вместо этого наёмник быстро рванул к задней лапище. Нельзя идти в лоб - обходи со спины. Не будь проблем с кустами, он бы сразу со спины зашёл, но...
Если бы. Спина хищника заходила под ногами почти сразу, и Ари знал, что лезть было глупо. До затылка он так и не добрался, но, чтобы не упасть, вонзил со всей силы меч чуть выше и левее холки. На удивление, сталь хорошо вошла в плоть. Чудище заревело и забилось сильнее, а парень довольно оскалился.
- Вали скотину! - крикнул Ари, держась за вогнанный почти по гарду меч. Надо было достать кинжал и поискать артерии у разожравшейся тварюги, но она билась как бешеная. В конце-концов что-то хлестнуло замешкавшегося наёмника прямо по руке и смахнуло прочь. Кое-как сгруппировавшись в полёте, он ударился о сырую землю и откатился в кусты.

 Отправлено: 23.01.13 12:56. Заголовок: « !!! Твою ж налево!..

« !!! Твою ж налево!» - с душой подумал оборотень, коротко и зло взрыкнув. Он бы с удовольствием высказал свое мнение, но волки, увы, говорить не умеют, - «Вот же пакость!»

Эмиль попятился, брюхом прижимаясь к земле. Он не боялся, но и кидаться на диво дивное не спешил – главное, верно выбрать момент. И сберечь братишку. До чудаковатого наемника близнецу дела не было, Эдгар наверняка позаботился и щедро оплатил его услуги. Дракон же, похоже, и вовсе удрать сможет быстрее всех. Магия оплетала его невидимой сетью и поддерживала в воздухе, словно пушинку.

К слову, о наемниках – последний успел выскочить рядом с тварью и взобраться ей на хребет. Нет, это возмутительно! И кто тут, позвольте спросить, ненормальный? Любой приличный лось, кстати, давно бы копыта отбросил от такого удара в спину. А этой пакости хоть бы хны.

Создание покачнулось, и Эмиль, того и ждавший, среагировал мгновенно. Лось и лось, плевать, что больше дракона. Принцип тот же.

Крылья придали прыжку необходимой скорости, челюсти сомкнулись прямиком на горле скотины. Эмиль повис всем своим весом. Лось мотнул башкой, утробно завопил, не спеша отправляться на тот свет. А, что б тебя, поганец…

Ниточки магической силы самого Эмиля сконцентрировались на кончиках клыков. Заклинание было простым, как топор, и крайне эффективным. Выждав несколько мгновений, пока чары наберут должную силу, оборотень просто отпустил его – со своих клыков прямиков в лосиную глотку.

Волк поспешно разжал зубы и неуклюже шлепнулся на землю. Метнулся в бок, уходя из-под лап разъяренного существа и, уже удирая, услышал, как над головой оглушительно грохнуло сработавшее заклинание.

 Отправлено: 28.01.13 04:29. Заголовок: Офф. Извиняюсь за до..

Оффтоп: Офф. Извиняюсь за долгое отсутствие. Говорил же, без меня продолжайте пока =___=

Ну что же, по крайней мере, отвлекающий маневр сработал, пусть Эдгар и видел его несколько иначе. Главное ведь результат, верно? А отвлекший симпатичного красноглазого монстрика дракон этот результат обеспечил блестяще. Самым блестящим в этом, конечно же, был меньший риск для брата… Или нет.
Как обычно, директор Эмиля недооценил. Было наивно ждать, что тот разумно подождет, пока лося прибьют без него. Вполне вероятно, это потребовало бы больше времени и усилий и обернулось некоторыми потерями…

Эдгар досадливо нахмурился, когда его брат рванул с места, когтями выворотив дерн. Крепче сжал пальцы на склянке, внимательно следя за длинным прыжком, пригнулся к шее гиппогрифа, готовый послать его вперед, как только из-под длинных клыков хлынула кровь… и едва не свалился со спины Абакара – в голове помутилось, словно в ответ на рост концентрации магической энергии в непосредственной близости.
Эдгар по одному этому ощущению, знакомому, пусть и непривычно сильному, первым понял, что сейчас произойдет. И, сражаясь разом с подступающей тошнотой и мутью перед глазами, сполз с гиппогрифа, прячась за его боком.

Громыхнуло. По жухлой траве и увядающим кустам словно щедро кистью мазнули, выкрашивая алым. Радостным плюханьем вокруг расплескались ошметки плоти, и особенно громко рухнула наибольшая часть трупа.
То бишь, задние ноги и круп с частью спины.
А проще говоря, задница.

Чтобы справиться с головокружением и тошнотой, не имеющей отношения к мерзкой картине, Эдгару понадобилось чуть больше минуты и несколько глубоких вздохов. Воздух пах кровью, мясом и гораздо менее аппетитными нюансами. За время учебы подобное стало почти привычным.

Из-за недовольного Абакара, стряхивающего с себя плоть измененного создания, Эдгар выходил еще бледнее, чем недавно, но с абсолютным пофигизмом на породистой роже. В очередной фиал он уверенно заталкивал подобранные по дороге ошметки – их следовало тщательнейшим образом исследовать.

- Эмиль, мне кажется, тебе уже не раз было сказано, что не стоит тащить в рот всяческую пакость, - прохладно сообщил брату Эдгар, который не спешил радоваться победой над чудовищем. – Я не стану даже спрашивать, думал ли ты о чем-нибудь прежде, чем атаковать – очевидно, что ты вообще занимаешься этим только в порядке исключения. Я просто посоветую тебе как минимум исторгнуть из желудка ту кровь, которой ты успел наглотаться. Мы не знаем механизма распространения этой заразы. Не исключено, что этот лось всего лишь наелся зараженной травы. Я не перенесу, если моего дурного брата станет вдвое-втрое больше по объему. Ари, ты не пострадал?

Всю эту речь Эдгар выдал так спокойно и размеренно, словно разговор шел о погоде и причиной ему послужил не более чем далекий гром. Недавнюю эмоциональность как ветром сдуло – воистину, на каждого опасность влияет по-своему. А может, Эдгар просто старался не расстаться с содержимым желудка.

 Отправлено: 28.01.13 15:30. Заголовок: Сверху все происходя..

Сверху все происходящее было как на ладони. Ее хвост позволил всем остальным начать действовать и без вмешательства дракона прикончить тварь. Кто бы мог подумать, что повстречавшиеся ей чужаки столь сильны и смелы. Но Великие силы, сколько они шуму натворили! Когда первого напавшего откинуло в кусты, Флорина хотела было последовать за ним – вдруг лось кинулся бы добивать нанесшего рану человека, но крылатый оборотень занял его своей персоной, и Флорисс осталась наверху. Лось хрипел и безумно мотал головой, пытаясь скинуть вцепившегося зверя. Взмахивая крыльями, чтобы его не сильно мотало из стороны в сторону, волк и не думал разжимать пасть. Флер понимала, что он неспроста так долго висит, чувствовалась некая сила, которую он выпускал в тушу зверя. Но Флер не знала, что именно произойдет дальше. И когда волк отцепился, отбегая в сторону, она ринулась вниз, на спину зверя, чтобы придавить его своим весом и не позволить сдвинуться с места. Как хорошо, что она не успела приблизиться к нему вплотную…

Раздавшийся взрыв и залепившая глаза красная масса дезориентировали и ослепили дракона, резко запахло кровью. Ее немного откинуло в сторону взрывной волной, деревья затормозили падение, и, конкретно их ободрав и повалив несколько штук, Флер оказалась на земле, плюхнувшись в залитую кровью траву и грязь. Пребывая в слегка шоковом состоянии, дракон немедля закопошился, оттирая лапами морду от кровяной массы. Нервно скребя чешую, Флорина постоянно отфыркивалась и отплевывалась. Наконец, только открыв глаза и увидев себя саму и все вокруг в кровавых разводах, которые хлюпали под ее телом, дракониха пришла в панику. Еще несколько секунд, раскрыв пасть, она оглядывала себя и свои дрожащие лапы, а затем, в следующий же миг, с отчаянным воем кинулась в сторону, продираясь через листву и стволы туда, где не было этой отвратительно воняющей отравленной крови. Запрыгнув на влажный подлесок, она с остервенением зарыла землю когтями. «Скорее, скорее, скорее, скорее…» - единственно раздавалось в голове. Работая всеми четырьмя лапами, она быстро привела почву вокруг в состояние полного хаоса и принялась закапывать в нее свою морду, а затем плюхнулась в нее сама и принялась активно валяться, сотрясая всю растительность вокруг. Дракон задевал близстоящие деревья то лапами, то хвостом, а то и приложившись к ним всей бочиной, оставляя на коре красно-коричневые разводы. Полностью обвалявшись в грязи, которая значительно покраснела от смешавшейся с ней кровью трупа, Флорина встала, отряхнулась, орошая поломанные деревья грязной массой, а потом прыгнула на несколько метров вперед, на чистый подлесок, и снова стала валяться, вытираясь о влажную траву. Она вгрызалась зубами во что только можно: в кору, в листву, в землю, очищая рот от попавших в него останков лося. Морду она тоже терла до скрипа чешуи, стараясь не повредить покровы. Кое-как очистившись (в переносном смысле, конечно – сейчас она хоть и не была красной от крови, но зато с носа до кончика хвоста покрыта грязными разводами и прилипшими травой и листьями), Флорисс поднялась прыжком в воздух, отыскала ту поляну, где произошло столкновение, и опустилась на землю подальше от туши.

- Поскорей ототритесь от крови, через нее есть вероятность заразиться и стать такими же, как он! – Флорина указала мордой на мертвого зверя. - Но не вздумайте делать это в озере или реке. А еще лучше – идите домой. Или, - она взглянула на коротковолосого оборотня, - не взрывайте больше больных зверей. Если вы собираетесь идти к источнику заразы, они станут попадаться вам чаще.

 Отправлено: 01.02.13 09:44. Заголовок: Приземлиться можно б..

Приземлиться можно было (относительно) мягко. Но не срослось.
Падать вообще неприятно. Даже с небольшой высоты. Даже на мягкую землю. А уж как "приятно" здороваться с каждой веткой и колючкой - не описать. Ари, с присущей именно ему удачей - неудачей, - зацепился плечом даже за какой-то усохший пенёк.
Ари лежал в кустах некоторое время, приходя в себя, и слышал всё происходящее словно через одеяло. Взрыв, всплеск, что-то мягко шмякнуло, ещё, и ещё, но всё это казалось далёким.
"Замечательно я тут прохлаждаюсь", - подумал дракон лениво. Он бы и дальше лежал, если бы не осенняя грязь, приветливые кусты и близость проклятого болота.
Арнхаари, глубоко вдохнув, перекатился на спину. Голова трещала, в ушах звенело, но запах крови чувствовался вполне отчётливо. И горечь во рту.
- А-агх, - выдохнул Ари, поднимаясь с локтей. Его зрение наконец-то сфокусировалось на одной из веток лещины, которая была облеплена чем-то коричнево-красным. Текучим. Вонючим.
Фу, гхыр.
Фу, нагхыр!
Природная брезгливость в Ари засыпала только тогда, когда было не выгодно морщить нос, а воняющая кровью и заразой жижа была похожа на что угодно, но не на полезную вещь. Пошатываясь, точно пьяный, наёмник отошёл от заляпанного останками лося-переростка куста. Напоролся на другой, чистый, осмотрелся. След, оставшийся от его кувырканья на опавшей листве, пролегал под двумя кустами и был частично покрыт той же склизской гадостью, остальное приняли на себя несчастные недозревшие орехи. Ари на всякий случай обтёрся: на лице ничего особого не оказалось, кроме пары налипших листов, нескольких царапин и ровного слоя пыли, и, раздвигая ногой ветки и пошатываясь, выступил на поляну.
Зрелище было роскошное: останки существа валялись шматками по всей округе, отвратительные и вонючие до такой степени, что слезились глаза. Речь аристократика Ари не слышал, только махнул рукой на вопрос в конце и отметил в уме, как неплохо было бы этого самого оратора повалять в грязи для укрепления командного духа. Неизвестно, как отреагировал бы в таком случае брат несчастного, но сам Ари бы повеселился.
Он озирался, слегка сбитый с толку переменой положения вещей, почти не слушая спутников. Чего-то не хватало, он это знал, его это беспокоило. Чего-то...
"Меч", - подумал он, нашарив пустые ножны.
Дракон направился к самому большому куску монструозного лося (заднему, ага). Долго искать даже не пришлось: полуторная клеймора так и осталась торчать между позвонками чудища. И нет, это не его драконья самоуверенность подвела его в который раз. Добрые локтя стали и дракону, если бить правильно, а не по чешуе, хребет разворотят. А этот стоял и дёргался, да ещё хвостом длиннющим хлестал. Ари осторожно взобрался на спину и взялся двумя руками за рукоять. Левую обдало болью, но он это проигнорировал. Не без усилий вытащив меч, он вытер лезвие о не забрызганный кровью кусок шкуры лося (вышло паршиво) и убрал в ножны.
И только теперь посмотрел на руку.
Кра-со-та.
Ничего особенного, конечно, но висящая лохмотьями плоть и кожа, среди которых белеют костяшки, - не лучшее зрелище. К такому быстро привыкаешь, но получать подобные повреждения неприятно.
"И с каких пор у лосей хвосты с шипами, как у виверн?" - подумал дракон, разглядывая сочащуюся кровью тыльную сторону ладони. Двигать рукой теперь стало болезненно, а обработать и перевязать наёмнику было нечем. Слова драконихи тоже не пролетели мимо.
- Может быть мы всё-таки вернёмся? - спросил Арнхаари старательно чистящихся спутников.

 Отправлено: 04.02.13 07:46. Заголовок: - С чего ты решил, б..

- С чего ты решил, братец, что я подобную дрянь жрать стану? – удивился Эмиль, выбираясь из кустов, куда успел предусмотрительно спрятаться. Мдааа, эк тут все… разукрасило-то. Похоже, близнец малость перестарался. Но, с другой стороны, меньший заряд мог и не сработать, да и не очень сподручно колдовать и висеть одновременно. В общем, за редкими исключениями, Эмиль был доволен результатом и извиняться не собирался, - Ни-ни, братишка, я с этого дня на безлосевой диете. До тех пор, пока лоси не будут нормальных размеров.

Маг мрачно сплюнул в кусты и по-звериному встрепенулся. Эмиль окончательно покинул свое убежище, старательно выбирая, куда поставить ногу. Оборотень отличался весьма характерной для всего своего племени брезгливостью. То есть, вполне нормально воспринимал смерть и ее последствия во всех их неприглядных проявлениях, но терпеть не мог нечто, извращающее природу этого события.

Абакар воззрился на хозяина с выражением великомученика, созерцающего своих палачей. (То есть, хоть и положено ближнего любить, но любить сейчас у гиппогрифа получалось крайне плохо). Покрытая сочно-бардовыми пятами и ошметками плоти зверюга выглядела… феерично. Эмиль прищелкнул пальцами, соткав простенькую вязь заклинания очистки. Увы, бытовая магия оборотню всегда давалась из рук вон плохо, так что Абакар сохранил не менее одной третьей своих «украшений».

- Извини, приятель, придется тебе самому. Давай, нагонишь нас потом, - Абакар радостно исчез, стоило только Эмилю отвернуться, - Вот трус! Ты как братик, жив-здоров? А где твой добрый молодец подевался?

Эмиль оглянулся, заметив наемника, выбиравшегося из кустов. Дракон тоже болтался поблизости – его стараниями земля под ногами мелко подрагивала. Могло бы быть хуже.

- Не волнуйся так, братик найдет способ уменьшить любого из нас обратно. Он не переживет, если меня окажется НАСТОЛЬКО много. Скажи лучше, знаешь ли ты откуда все началось? Проводить нас туда сможешь?

Эмиль посмотрел на спутников и фыркнул, заметив на их физиономиях просто море энтузиазма.

- Вернемся? О чем это ты, наемник? Желаешь, что бы такая штука под окнами дома твоего разгуливала? Руку дай посмотрю. Лечу я лучше, чем стираю.

Не дожидаясь позволения, оборотень уже плел заклинание. Представил потоки энергии, пронизывающие пространство и время, выдрал парочку и стянул на руке наемника невидимым бинтом. Просто, эффективно и надежно. На какое-то время остановит кровь и от окружающей заразы защитит. Только вот привала, похоже, не избежать. Жаль. До темноты можно было бы и до болот добраться…

 Отправлено: 06.02.13 18:03. Заголовок: - Осень, - невпопад ..

- Осень, - невпопад заметил Эдгар, отчего-то пристально смотревший в небо, пока остальные считали друг друга, свои конечности и возможный ущерб. Фиал с неаппетитными кусками мяса он задумчиво катал в ладонях. – Это плохо, зима была бы гораздо лучше… Боюсь, возвращаться уже нет никакого смысла.
Последнее он сказал уже гораздо громче. В том числе и для того, чтобы хоть немного проникнуться собственными словами, которыми проникаться отчаянно не хотелось. Наступил один из нечастых моментов, когда Эдгар категорически не хотел верить логике.
Глядя под ноги, чтобы не особо испачкать сапоги, зеленоватый аристократ обошел поляну практически по периметру. Не то, чтобы он действительно надеялся увидеть что-то новенькое. Ему просто нужно было подумать, а лучше всего в подобной ситуации думать на ходу. Тогда взгляд не успевает сфокусироваться на чем-то конкретном, и размазанные красные кляксы остаются бесформенными пятнами, не превращаясь в конкретные куски и лужи.
- Там моих сумок нигде не осталось? – Эдгар, наконец, остановился, обернувшись к единственной опознаваемой детали конструктора «собери лося-мутанта». Он уже нашаривал на поясе перчатки из драконьей шкуры, внаглую спертые в школе. – Вероятно, должны были…
С этими словами, натягивая перчатки, Эдгар с подозрительным энтузиазмом направился к заднице лося. С непривычки можно было бы предположить, что нежное сознание не выдержало таких испытаний и отчалило в бессрочный отпуск. Иных причин, по которым слабенький тип станет тыкать тошнотворный кусок плоти палочкой, больше напоминающей дубинку, на первый взгляд не находилось.
- Как ни неприятно это осознавать, но в качестве исключения я вынужден согласиться с братом, - между делом гнусаво рассуждал Эдгар, стараясь не дышать вообще, или отворачиваться от туши, если возникала такая необходимость. – Нам придется туда идти. Часть желудка все-таки сохранилась!
Издав ликующий возглас, Эдгар с удвоенным энтузиазмом атаковал труп палкой, старательно выскребая из него полупереваренную и непереваренную пищу монстра. И, в том числе, сумку с не самым необходимым барахлом. Успевшую основательно пострадать.
- Надеюсь, там хоть что-то уцелело… Так о чем это я? – присев возле осклизлых останков сумки, Эдгар принялся осторожно в ней копаться, перебирая тряпки, осколки и разбухшую бумагу. – Осень. Осень – это дожди. Пролившееся в болотах там же и останется, но нечто, очевидно, вышло уже дальше. Думаю, можно обмыться и в воде. Реки стремятся к озеру, а первый же дождь смоет эту дрянь и многое другое, заразив воду. Нужно написать в школу. Плотины сдержат эту пакость хотя бы ненадолго.
Не смотря на не самые радужные перспективы, с каждой новой фразой гнусавый голос становился все более довольным. Можно было бы предположить, что Эдгара радует предстоящий апокалипсис, но все было гораздо проще: сперва он нашел свою любимую энциклопедию, завернутую в нелюбимую куртку, а потому, не пострадавшую, а вслед за ней – и несколько склянок не самого презентабельного вида. Брезгливо обтерев перчатки и склянки об внутреннюю часть погибшей куртки, Эдгар наконец-то отошел в сторону.
- Кстати, может быть, кто-нибудь поищет следы жизнедеятельности этого лося? Конечно, только после привала…

 Отправлено: 08.02.13 12:33. Заголовок: Дракон чувствовал се..

Дракон чувствовал себя очень некомфортно рядом с разорванной тушей. Неприятный запах проникал в ноздри и оседал на языке, мешая чувствовать чужаков. Да и во рту теперь на зубах скрипела земля. Флорина приоткрывала пасть и, как могла, облизывала морду, прищелкивая зубами. На подбородке грязным комком моталась слипшаяся борода. Остальные волосы клоками торчали в разные стороны, также испачканные. Глядя на людей сверху вниз, она обращала внимание то на одного, то на другого, легонько поворачивая голову. Наблюдая, как превратившийся обратно оборотень сделал попытку очистить своего птице-коня, Флер несколько раз вскинула шипы на хребте, стряхивая с них землю. Она себя сможет очистить только очередным валянием, когда грязь засохнет, или в воде. Но загрязнять пока еще чистые водоемы было очень неосмотрительно и губительно для всего леса.

Остановив взгляд на обратившемся к ней оборотне, она убрала синий язык обратно в пасть. Очередные слова в адрес его… Брата? Значит, этот умник с длинными волосами – его брат? Флорина на секунду метнула взгляд к бледному человеку, который с натянутыми рукавицами шел к лосиной туше. Дракону он не шибко понравился, много говорит и вызывает неприятные чувства. Вернув внимание к говорившему, она задумалась, медленно отвечая:

- Напасть пришла из Болот тоски, - хрипло произнесла Флорина, - и теперь расползается все дальше… Да, я провожу вас.

Флорисс не колебалась, соглашаясь на предложение. Сейчас она намеревалась активно защищать свой дом – лес и болота – от надвигающейся беды. Не зря же она уже почти два месяца назад отправилась на юго-восток, чтобы выяснить, правдивы ли слухи о грозящей всем опасности. И тут приходят странные чужаки, намеревающиеся с ней бороться. Она не могла им не помочь.

Оборотень отправился лечить странного типа с раненой рукой. Флер не на шутку заволновалась, когда заметила его рану. Она не знала, поможет ли магия сдержать заражение, но решила про себя: на всякий случай приглядывать за черноволосым. К тому же ей до сих пор было интересно, кто он такой. Она немного отошла в сторону, изогнув шею и наблюдая, как оборотень совершает пассы над разорванной ладонью. Его брат в это время продолжал возиться у трупа и что-то говорить. Когда он объяснил, чем же так плоха осень, дракон взволновался. «А ведь он прав, я этого не учла…»

- А вы можете пойти прямо сейчас? – спросила драконица, переводя взгляд с одного брата на другого. Не хотелось терять времени, реки - это артерии леса, и если эта зараза в большом количестве по нему расползется, будет очень плохо…
- Следы могла бы поискать я, а вы бы в это время привели себя в порядок.

 Отправлено: 08.02.13 16:31. Заголовок: а о чём писать-то? В..

Оффтоп: а о чём писать-то? Вот что, ребята, я немного ускорю процесс. Разбирайтесь быстрее, а то мы тут будем ковыряться до бесконечности.
Хорошо, что чисто профессиональная привычка не дёргаться по не оплаченным мелочам уберегла его от панического бегства. Или плохо. Его мешок с деньгами намеревался переться дальше, в самое пекло, и чувство самосохранения вопило плюнуть на это дело, пока не поздно. Но другой голосок подпевал, что поздно будет в ноябре, когда придётся мёрзнуть по чердакам, если не выпадет какого-нибудь злачного дельца (и, кстати, не факт, что менее опасного, чем это). У Ари не было дома чтобы пересидеть долгие долинские холода, и, конечно, было очень мало знакомых, к которым он мог бы обратиться. Это было одним из кармических наказаний для бывшего дракона за его крайне скверный характер. Поэтому на замечание о доме и окнах он многозначительно промолчал, скосив рот в скептической ухмылке.
Но вот заклинание его беспокоило, хотя оно и не ударило его молнией при первом же контакте.
Выяснять направление движения близнецы с драконицей стали без наёмника, да и направились, особо его не спрашивая. Арнхаари уже решил для себя, что зараза возможно магического происхождения его беспокоила не очень сильно. Он следовал быстрыми шагами за группой, которую поначалу возглавлял лесной дракон. Наёмник пребывал в глубокой задумчивости.
Ари не любил магов с раннего детства. Маги его родного мира были слишком близки учёным. Даже друиды, помимо ритуалов и чароплётства, собирали и изучали вымирающих существ, ища выход и для своего собственного рода. Арнхаари был драконом, вымирающим (вымираемым, людьми) существом. А пару (или много-много, смотря как считать) лет спустя он перестал любить и магию. В этом он был похож на растолстевшую бабу, которая искоса поглядывает на красивых молодок, как бы ни противно дракону было сравнение.
А всё потому, что тело Ари отрицало любую магию. Так или иначе, болезненно или нет, заклинания разрушались в его присутствии. И сейчас терпимое жжение под наложенной магической повязкой переросло в небольшой пожар. Ари, морщась, стал ковырять уже ощутимые нити здоровой рукой. Сзади звучали шаги драконицы, которая всё наблюдала за наёмником, а он шёл, держа руки перед собой, и избавлялся от чёртовой магии.
Энергетический бинт в конце концов осыпался нитями, которые держались на магии оборотня, хотя и продержался целых полчаса. Это было хорошо, с открытой раной щеголять по заражённому лесу было слишком неразумно. Но, поглядев на будто бы обваренные края раны, Арнхаари уверился, что повторять перевязывание не станет.
Наёмник огляделся на драконицу, натягивая рукав куртки по костяшки левой кисти.
- Что за след мы хоть преследуем? - громко окликнул он братьев, и тихо шепнул Флорине, - Перестань на меня глазеть. Вон, смотри, крылатые волки ходят.

 Отправлено: 12.02.13 00:09. Заголовок: - Извращенец, - безж..

- Извращенец, - безжалостно припечатал Эмиль, наблюдая научные изыскания братишки. Особо шокированным оборотень не выглядел, за двадцать лет знакомства к подобному как-то привыкаешь, - И зачем тебе это? Там впереди, подозреваю, подобной прелести через край будет. И еще чуть-чуть.

Эмиль посвистел, но Абакар (и вещи) оказались на необитаемом расстоянии. Не то, что бы оборотня подобное беспокоило, он мог прекрасно прожить в лесу пару лет в чем мать родила, но зараженная местность дело иное. Воды бы чистой набрать не помешало, только вот не во что. Придется магичить. Тьфу, опять бытовые заклинания, что б им пусто было.

В общем, идти пришлось на своих двоих. Уныло, медленно и тоскливо.

- Крылатые волки будут потом и в самом крайнем случае, - раздраженно буркнул Эмиль, чей слух позволял расслышать и не такое. Ха! Крылатые волки? Да что б братишка шерстью оброс по мелочи такой… - В очень крайнем случае. Думал, ты предпочтешь получить расчет, и домой вернутся, наемник. Уважаю твою смелость.

Это Эмиль совсем не покривил душой. Смелость он уважал даже тогда, когда за нее платили. С точки зрения брата, так и вообще уважал чересчур сильно. Правда авантюры и сомнительные приключения оборотень уважал еще больше.

Окружающее менялось, но как-то медленно. Под ногами зачавкало. Все больше попадалось растений болотных, любящих изобилие влаги, и все меньше деревьев. Хуже было то, что и зверя было все меньше. Птицы и те вскорости смолкли. Для человека, к лесу непривычного, ничего страшного. Но Эмиль лес знал и заводился все больше.

- Лося. По следу того лося. Но в этом уже нет особой нужды, - Эмиль широко раздул ноздри и по-звериному зубасто ухмыльнулся, - Тут и без следа не заблудишься. Дранью этой все провоняло. А ну стойте!

Оборотень, впрочем, дожидаться реакции не стал, а по-простому цапнул братишку и грубо дернул за руку. Кусок тропы впереди Эмилю до крайности чем-то не нравился. Причем, дело было именно в конкретном отрезке дороги. Земля (точнее, жижа) по краям была вполне себе нормальной. Ну… безопасной то есть, если не считать вероятности ухнуть в нее с головой.

- Что за черт? – Эмиль озадаченно принюхался, - Не зверь, но что-то там на той дороге есть. Давайте-ка лучше в обход по кочкам. Не нравится мне это…

 Отправлено: 19.02.13 20:56. Заголовок: Эдгар шел. Честно пе..

Эдгар шел. Честно перебирал ногами, отнимал подошвы сапог у плюхающей грязи, оставлял за спиной метры и метры сперва лесной земли, а там и болотистой... Но ни малейшего внимания на то, куда направляется небольшой отряд, не обращал. Пусть и был инициатором «поиска следов». Он был занят. Он на ходу возился с баночками и пробирками, перекладывая что-то из одной в другую, встряхивая, опять перекладывая…
На сам отряд он тоже не обращал внимания. Обычно Эдгар старался ничего не упускать из виду, но сейчас ему было не до всеобщего контроля. Не маленькие, не заблудятся. И в трясину не попадут. А если попадут – так не он виноват, а брат. Идет, болтает, словно на прогулку вышли, ну что за безобразие, сколько раз ему говорили…
Эдгар едва не выронил из клюва пинцета очередного опарыша, мотнул головой и сконцентрировался на склянках, отбросив ненужные сейчас мысли.
Препараты и экспериментальные образцы с первого по пятый он отправит в школу. В двойном экземпляре. Третий набор оставит себе, оперативно отслеживать изменения...
За рукав дернули, и Эдгар едва не выронил склянку. По этому поводу даже раздраженно выскалился на братца, наглядно иллюстрируя, что ученому лучше не быть оборотнем. Вот так не получится эксперимент какой… Всех же загрызет в самом буквальном смысле!
- Так веди, - проворчал Эдгар, когда понял в чем дело и сам на всякий случай понюхал воздух. – Только того… Выбирай дорогу получше, мне еще пробирки подписывать…
И сам свернул с тропы, положившись на оборотневое чутье, которое не позволило бы ступить не туда. Эмилю даже практически не пришлось направлять братца.
- И не по следу мы идем, - с некоторым раздражением, закинув последнего опарыша в пробирку с мясом, продолжил добавил Эдгар. Оказывается, он все же слушал, о чем говорили остальные. – А ищем следы жизнедеятельности. У меня есть образцы крови и плоти. Ну, еще желудочного сока, но это для другого… В принципе, не принципиально даже, чьи именно следы… И Мурку надо будет вызвать…
Объяснение довольно быстро скатилось в бормотание себе под нос. Неразборчивое и, кажется, бессмысленное – Эдгар подписывал склянки магическим пером. Перо слегка барахлило, пачкало и оставляло на стекле неаккуратные потеки, что раздражало оборотня. Достаточно, чтобы плюнуть на культуру речи и сказать предельно просто и понятно:
- Увидите чье-нибудь дерьмо – скажете.
Очень доходчиво.
По кочкам добираться оказалось вполне удобно. Даже прыгать необходимости не было – они почти складывались в тропу. Главным было не оступиться. И не поскользнуться. И не пропустить момент, когда рядом плюхнуло-плеснуло, потому что летящая в голову лягушка размером с хороший арбуз может быть фатальна.
В морду оной Эдгар от неожиданности запустил фиал размером с графинчик, который крутил в руках уже с минуту – тот неудобно бил по бедру. Кинул очень метко – прямо в пасть, отчего лягушка подавилась и сразу приобрела форму почти идеального шара. С интересом пронаблюдал, как и без того выпученные глаза земноводной стали очень удивленными и почти самостоятельными.
- Нет, с желудочным соком не повезло, - грустно прокомментировал Эдгар, когда лягушка булькнула обратно в трясину. – Не получится качественно нового яда…
Печалиться об этом, впрочем, было некогда. За первой «ласточкой» в воздух взвились её товарки.

 Отправлено: 04.03.13 16:48. Заголовок: «Вот ведь неймется е..

«Вот ведь неймется ему, ради общего блага повязку наложили, а он ее сдирает», - мрачно ворчала про себя Флорина. Встав в хвосте процессии, ей была хорошо видна возня черноволосого. Он уже обратил внимание, что драконица приглядывает за ним, но пока терпел и не проявлял недовольства. Начинающееся болото тоже пока не таило опасности, вокруг стояла тишина. Мрачноватая и слишком гробовая, но зато можно было расслышать тревожные шорохи, коих не было. Зато Флер поймала шепот человека и взглянула ему в глаза.

- Я знаю, - ответствовала она о крылатых волках, молча прослушав отдаленный комментарий оборотня, и проигнорировала требование. Она не считала, что стоит оставлять его в покое. К тому же, ее взгляд упал на разодранную ладонь незнакомца. Что-то в ней стало не так… Приглядевшись, она охнула.

- Ты зачем содрал бинт? – раздраженно прошипела Флорина ему на ухо, поднеся морду к самой голове. – Думаешь, зараза тебя не коснется? Очень самонадеянно с твоей стороны!..

Она действительно была раздосадована, пропустила мимо ушей болтовню длинноволосого оборотня и немного ускорила шаг, приблизившись к идущему впереди человеку. Он их всех подвергает опасности, вот это безответственность! Пусть он может быть хорошим воином, но это не отменяет риска стать одним из здешних зверомонстров. И даже наоборот, чем он сильнее, тем сильнее будет его перевоплощение. Скорее всего оно займет больше времени, чем для того же лося, организм будет дольше сопротивляться, но рано или поздно он сдастся. И тогда…

Выпрыгнувшая на оборотня огромная лягушка отвлекла дракона, Флорина вздрогнула, разглядела угрозу и слегка облегченно выдохнула напряжение. Они не представляли опасности, разве что своими размерами.

- Извини, - Флер шустро обогнула черноволосого, ступив несколько раз по поверхности болота, не увязнув в ней благодаря левитации, и вылезла на тропу перед ним. Места было мало, она скукожилась, чтобы не столкнуть кого-нибудь в трясину.

- Они не опасны, смотрите только, чтобы с ног не сбили. Надо быстро пройти этот участок… - дракон отбил следующую гигантскую прыгунью хвостом перед носом оказавшегося сзади синеглазого. Мотая головой в разные стороны и следя за всплесками, Флорина вскинула шею и хвост над спутниками, чтобы беспрепятственно двигаться над их головами. Люди тоже стали отмахиваться и уворачиваться от мутировавших земноводных, основную часть которых приняла на себя драконица в силу своих габаритов и массы. Ей они не представляли никаких проблем. Отправив несколько лягух обратно в трясину с неприятными хлюпами, Флер с волнением услышала на фоне криков и прочего шума, совсем рядом, сильный всплеск. Еще не видя, что произошло, в голове уже побежали картинки – либо кто-то из троих все-таки упал с кочки, либо кто-то больше лягушки выпрыгнул из трясины. И не известно, какой из этих вариантов был хуже.

 Отправлено: 11.03.13 14:33. Заголовок: - Я предпочёл бы, - ..

- Я предпочёл бы, - сказал Ари холодно. - Если бы вы не неслись сломя голову дальше. А уж ребята, бегающие по опасной чаще за нанимателями с воплями "гони бабло", живут ещё меньше.
Рассуждения этого самого нанимателя дракон слушал вполуха. Ему не нравились люди, употреблявшие слишком сложные слова. Эти типы были склонны к размазыванию соплей по высшим материям, когда как жизнь в представлении Арнхаари являлась достаточно простой штукой. Только вот жить было не очень просто.
Шипение Флорины над ухом подняло волну раздражения в парне.
- Ага, и дать этой вашей магии сжечь мне ладонь к гхырам? Позволь я сам разберусь, что мне вреднее, - фыркнул он, и тут же пожалел. Ари нравилось, когда его воспринимали как совершенно простого человека - что можно ожидать от простого парня с мечом? Ничего особенного. Это сохраняло его личное пространство и оставляло в рукавах место для неприятных сюрпризов. Когда же в компании с как минимум одним очень сочувствующим существом он ухитрялся неосторожно обронить хоть пару необычных для простого парня фраз, начинались вопросы.
Ари ненавидел вопросы (и стеснялся их задавать). И, при всём своём недоумении, непонимании и огхыривании при виде лягушек размером с тыкву каждая, он умудрялся с кислой миной дворника с двадцатипятилетним стажем отбивать квакающие шарики мечом в ножнах, точно это была его повседневная работа. Даже когда зелёный шипастый хвост сделал отличную подачу лягушкой вправо в каких-то двух пальцах от его глаз, Ари не особо беспокоился. А вот когда корешок, за который зацепился его сапог, сначала сжался, а потом и распустился, и он посмотрел под ноги...
Нет, на самом деле это было очень даже не смешно. Но в определённых ситуациях можно только садиться и истерически хохотать. Только сесть было негде.
Там, где плеснуло, из грязи торчала заострённая перепачканная морда с огромными ушами, шипастый хребет и шесть лап. Морда у существа была крайне дружелюбная, разве что из пасти её свисала пронзённая клыками свежесбитая лягушка. Оно забило по жиже длинным хвостом, глядя жёлтыми глазищами прямо на людей на кочках. Ари медленно и осторожно потянул из зажатых пальцами повреждённой руки ножен меч. Лягушка плеснула в болото, чудик повернул морду к нему. Причём он был ближе всего именно к Арнхаари, расстояние в прыжок или даже меньше. Наёмник замер.
И тут произошло что-то, чего он не мог ожидать. Существо издало похожий на сиплый скулёж свист и отступило на шаг, прижимая грязные уши. Ари был немного сбит с толку. Уродец вёл себя как обычная собака, и вроде даже не собирался атаковать.
- Я сейчас умру от умиления, - фыркнул дракон, наблюдая, как "собачка" выбралась на дальнюю кочку и отряхнулась, как и положено нормальной собаке. Только вот с нормальных собак не летят вместе с грязью клоки шерсти и кожи. Грязная шкура сползала с тёмно-зелёной гладкой чешуи, безвольно болтались вдоль боков - теперь Ари видел это ясно - недоразвитые лапки.
Оно превращается, - подумал парень, стараясь не думать, как же ему жалко, противно и страшно.
- Как думаете, - протянул он тихо и как можно спокойнее. - Когда мы найдём её хозяина, он нападёт на нас сразу, или посоветует отбежать подальше?

 Отправлено: 21.03.13 08:33. Заголовок: Эмиль активно вертел..

Эмиль активно вертел головой по сторонам. Болота оборотень-волк не жаловал, он был слишком тяжелым в звериной форме и знакомство с топью могло бы закончится фатально в первый же неудачный прыжок. А тут куда не посмотри – всюду противно хлюпает и чавкает. Это братик почти блаженный, он, в склянки свои уткнувшись, и по воздуху пройдет и не заметит. Эмиль видел больше и увиденное его не радовало. Кочек все меньше, дороги не видать…

- Лягушачий рассадник какой-то, - ворчливо пробухтел оборотень под нос, ударом длинной жерди возвращая очередную прыгунью в болото, - Самое место для твоих возлюбленных экспериментов, Эдгар.

Странно даже, право слово, что земноводные не обросли ядовитыми шипами и парой лишних зубов. Хотя… кто их там знает, что у них при близком рассмотрении найдется.

- Необычный эффект, - оборотень обернулся к наемнику, припомнив услышанный краем уха разговор. Да, с щепетильностью у Эмиля были проблемы. Но делать вид, что ты ничего не слышал, хотя на самом деле не так и все прекрасно понимают это – несусветно глупо, - Мог бы предупредить. Обычно это вполне действенное средство…

Удар палки – еще одна поверженная лягушка в болоте. За спиной слишком громко плюхнуло и близнец, уловив этот новый звук, поспешно обернулся.

- Какое… диво, - оборотень озадаченно рассматривал невиданную зверушку. Собак он любил. Они, по сути своей, из всех домашних питомцев были ближе всего к его звериной природе. А еще с собаками всегда можно было договорится, если, конечно, не пытаться сожрать их хозяина. Но эта порода вызывала неприятную смесь из жалости и брезгливости одним своим видом.

Маг выпрямился, отвел правую руку за спину. По коже пробежали короткие заряды энергии, формируясь в плотный сгусток силы. Эмиль задумчиво потер подбородок, убивать без причины он не любил, а пес пока не был опасен. Пока – ключевое слово…

И тут оборотня осенило.

Пару выпрыгнувших из воды лягух обратил в пепел метко пущенный заряд.

- Эдгар, братишка, где там склянки с противоядьем? Я нашел замечательного добровольца под твои лечебные эксперименты! Эй, зверюга, цып-цып-цып, поди сюда!

«Собака» заинтересованно склонила жуткую морду и пару раз вильнула обрубком хвоста. Обрадованный успехом, Эмиль уселся на корточки и принялся на все лады подзывать животное. Особенным успехом, почему-то, пользовалось: «кис-кис-кис!» - собака тяжело плюхнулась обратно в жижу и бодро погребла в сторону компании всем изобилием лап.

 Отправлено: 18.06.13 18:10. Заголовок: «Проклятые лягушки!»..

«Проклятые лягушки!» - Флорина была зла и напугана внезапным появлением мутирующего животного. Его дружелюбное поведение вызывало жалость, но весь его вид кричал об опасности. Следовало следить за ним, но эти земноводные твари отвлекали и мешали. Пока собака держалась на безопасном расстоянии, она и ее спутники продолжали отбивать выскакивающих из трясины лягух. К счастью, они наконец-то иссякли и стали появляться крайне редко. Похоже, среди освободившихся окружающих только умник со склянками был рад появлению осклизлого монстра. Его глаза загорелись, когда брат стал подзывать животное ближе к себе. Флер, скукожившись на маленькой тропке, не отводила взгляда с острой головы уродца и едва сдерживалась от тихого рыка. Она бы не стала ждать, пока что-нибудь случится, и напала на него не раздумывая. Даже не смотря на то, что другие были иного мнения. Но тут она услышала от оборотня слово «противоядие» и слегка сбавила пыл. Если ему можно помочь, это будет лучшим решением. Продолжая наблюдать, как собака радостно плывет к подзывающему ее человеку, дракон оставался внимательным, ожидая любой перемены в настроении существа. Осторожно понюхав руку человека, оно, виляя хвостом, медленно вылезло из трясины, вынимая лапы с неприятным хлюпаньем. Братья принялись с ним возиться, а Флорина перевела внимание на стоящего чуть позади черноволосого. «Будем надеяться, что ее хозяин нам не попадется», - мысленно ответила она, сохраняя молчание. Говорить ему было нечего. Да и сам человек не особо располагал к беседе, но внимание все равно притягивал. Дракон не мог понять почему. Опустив змеиные зрачки ниже, Флорина осмотрела его руку. Рана выглядела малопривлекательно - открытая, разодранная, вдобавок теперь еще и обожженная. «Терпения у него хоть отбавляй», - подумала Флер, представляя, насколько болезненной может быть такая травма. Хотя по черноволосому и не скажешь, что она доставляет ему сильные неудобства. Отведя морду, Флер осмотрелась вокруг, краем глаза отмечая продолжающуюся возню с мутировавшей собакой. Кажется, у них все шло хорошо, тварь не собиралась доставлять неприятностей. В этот момент из трясины резко выпрыгнула очередная вздутая лягушка, полетевшая прямо в сторону оборотней. Да так резво, что среагировать успело только подопытное порождение болот. Оскалившись, отчего мутировавшая морда стала до жути безобразной, оно рванулось из рук братьев, мощными лапами нанося удары умнику со склянками. Он опрокинулся и упал на землю. Его брат успел оттолкнуть взбесившееся животное в сторону, а Флер сделала то, что собиралась — прыгнула на собаку и разорвала ей горло когтями, откуда толчками полилась густая смрадная кровь. Попав в трясину, все еще дергающееся умирающее тело стало медленно погружаться вглубь, булькая и окрашивая жижу в бордовый цвет. Аккуратно перепрыгнув/перелетев опасные участки болота, разгоряченный дракон снова оказался рядом со своими спутниками. Они подошли к лежащему на земле.
- Он без сознания? - спросила Флер, хрипло дыша и всматриваясь в утонченные черты лица оборотня.

 Отправлено: 18.06.13 22:07. Заголовок: Потрясающе. Честно г..

Потрясающе.
Честно говоря, Ари последние несколько месяцев часто ловил себя на слишком отвлечённых раздумьях, из которых было тяжело вовремя вынырнуть. Наверное, причиной этому были тот неловкий разговор с гадалкой и неловкие встречи и расставания со старыми знакомыми после. Как он ни пытался, остаться безвестным призраком в Долине, как было бы лучше и проще для всех, он не мог. А желать смерти всех друзей знакомых было не по-людски. То есть не по-человечески (потому что люди - жалкие создания), а вообще плохо и безнравственно.
И вот теперь наёмник опять прозевал момент, когда надо было кинуть в глазницу мутировавшей твари кинжал, который он на время процедуры держал специально наготове. Доля секунды, и вред был причинён. Кинжал отскочил от черепа, и Ари потребовалось время, чтобы вытащить меч, но другие отреагировали быстрее. Наёмник же - оружие наголо - кое-как подхватил повреждённой рукой упавшего оборотня.

На первый взгляд ничего страшного с ним не случилось. Дорогая одежда аристократии не только дорога потому, что скроена сложно и вышита богато. То, что дракон увидел за пять лет в мирной и в боевой обстановке привело его к выводу, что напускная вычурность скрывала настоящие достоинства элитной экипировки и была нужна больше для исключения из списка угроз разных мещан во дворянстве, разбогатевших, но недостаточно умных, чтобы знать, что по-настоящему входит в цену таких гардеробов. Например, кинжал, нынче валявшийся на краю тропки и грозивший утонуть в болоте вслед за чудовищной собакой, который Ари повезло снять с трупа, дал ему дожить до клеймора... Но шерсть и ткань - не сталь, и Эдгара одежда не защитила так же хорошо. На животе от парадного камзола остались взрытые когтями лохмотья, но до плоти тварь не добралась. А вот плечо и грудь... Арнхаари, бросив беглый взгляд на тонущую тушу бешеной псины, отложил клеймор и стал здоровой рукой отстёгивать петли и - к своему великому раздражению - внутренний ряд пуговиц. Он осторожно отогнул материю и увидел постепенно пропитывающуюся кровью рубашку. Две прерывистых, но чётких борозды тянулись с левой ключицы до сердца. И выглядели они... паршиво. Ари сам имел шрам от подобной раны. Хоть у оборотней и не было такой непереносимости зачарованного оружия, как у него, зараза на когтях могла оказаться куда паскуднее.
- Ну что, попробовали противоядие? - процедил сквозь зубы наёмник, накрыв рану камзолом, на котором грустно переливались остатки вышивки удачного малинового цвета.
Парень переложил в руки энергетика его близнеца и встал. Он подобрал своё оружие и прошёлся взад-вперёд по узкой тропке из кочек, которые угрожающе расходились под ногами. Салют из лягушек закончился, оставив после себя целые кучи поверженных летуний в воде по обе стороны болота и на относительно твёрдых участках земли. Настроение у дракона совсем испортилось. Каждая частичка его слабого человеческого тела выла об опасности и просилась назад в тёплую таверну, или на нетёплую пристань, или хотя бы на дно Озера - хотя всё таки не в Пустоту, - но не оставаться в дышащем заразой лесу ни часом более. Хотя разорванную и обожжённую плоть в его собственной ране больше не жёг местный смрадный воздух - кажется, заплатка всё-таки помогла и он начала хоть как-то зарастать тонкой плёнкой, - он ненавидел каждую каплю этого поганого места всё сильнее.
Чтобы не взбеситься и не бросить всех на месте, он просто стоял и убеждал себя хоть в чём-нибудь, глядя на трупик уродливой шестилапой лягушки.
Шестилапой.
Вашу мать.
Лягушки.

- Это уже минус один, а ведь до заката ещё полдня. Надо поворачивать,- сказал Ари, чеканя каждую фразу своим самым сдержанным из злых тоном. - Атаку серьёзнее мы уже не выстоим, только не в болоте. На нас раненный, припасов нет, надёжного места для привала - тоже, - он развернулся на мысках к главному затейнику. - А противоядие проверить можешь уже на своём собственном брате.
А вот это было лишним. Наверное. Но Ари был слишком напуган и зол, и он совсем не хотел в этом себе признаваться.

 Отправлено: 21.06.13 06:36. Заголовок: Давайте в болота)..

Переход: Болота тоски