Отправлено: 26.01.10 21:28. Заголовок: Болота тоски

Громадные, тянущиеся на много миль гниющие воды, перемежающиеся с деревьями и островками. Мало кто осмеливается заходить в это царство вечного сна: старые высохшие коряги здесь всегда норовят зацепить за ногу; каждая тёмная впадина, заполненная водой, может засосать неосторожного и утопить в холодных водах. А ещё здесь, где на первый взгляд нет ничего живого, кроме мха и насекомых, путник никогда не может остаться в одиночестве: ему постоянно чудится, что за ним следят. И, быть может, он не так уж неправ...

 Отправлено: 21.06.13 06:38. Заголовок: Эмиль коротко по-зве..

Эмиль коротко по-звериному рыкнул и ощерился. Он аж дернулся, когда наемник прикоснулся к Эдгару. Внутренний зверь бесновался, рвался вцепиться если не в монстра, напавшую на брата, то в парня, посмевшего тронуть раненого.

Когда «собака» бросилась, оборотень действовал, не думая. Инстинкт зверя швырнул тело в бок, заставил схватить тварь за облезшую шкуру и отбросить в сторону. Человеку это стоило бы жизни, но оборотень справился. Если бы не дракониха, взбешенный Эмиль порвал бы существо на кусочки. На очень много мелких кусочков. Очень. Много. Очень. Мелких.

А если бы не бесчувственный Эдгар, досталось бы и остроумному наемнику.

Братишка не был тяжелым. Эмиль легко держал его на руках, чувствуя прерывистое дыхание и сердцебиение. В общем-то, совсем не так худо, как могло бы быть. Рана для высшего оборотня серьезная, но не опасная. Главное, вовремя смыться от врага и отлежатся. Плохо только, что братик без сознания. Обычная реакция на сильную боль – инстинктивная, неконтролируемая – мгновенное превращение и ответная агрессия. Неужели это зараза изменила?..

- А я просил кого-то из вас за мной тащиться?! – раздраженно рявкнул Эмиль, с трудом сдержавшись, что бы не наговорить много чего лестного. Умник значит, да? Грррр… - Если бы вернулись в замок, ничего бы не произошло!

Эдгар негромко застонал, и Эмиль поубавил обороты. «Включил мозг», как говорила одна из его подружек.

- На нас раненый, верно, - буркнул он угрюмо, - Надо обработать рану и убедится, что в ней нет яда. Нельзя возвращаться в Танахи, пока не будем уверены в этом. Если мы притащим в город заразу, начнется хаос. Зачем ты только за мной полез, дурной алхимик!?

«Дурной алхимик» вновь застонал, и Эмиль погладил братишку. Тело раненого было горячим, как печка. Что бы не попало в кровь, организм усилено боролся с этим. Оборотни, они такие… Живучие. Эмиль прикрыл глаза, стараясь почувствовать брата, как могут лишь близнецы-маги, но Эдгар оставался наглухо закрыт.

В одном наемник оказался прав – стоять на месте и дальше довольно глупо. Эмиль нахмурился, прикидывая, есть ли поблизости на болотах сухое местечко. Ему доводилось и раньше бывать тут, но…

- Идемте. Южнее должна быть хижина. Ее строили травники на тот случай, если придется ночевать. Если я верно помню, не так уж она и далеко.

 Отправлено: 23.06.13 01:17. Заголовок: Что называется, Арнх..

Оффтоп: Что называется, Арнхаари в ударе :D Надеюсь, я не слишком притесняю ваше право на вклад в развитие сюжета, но я просто не могу сдержаться. Вдохновился сериалом "Правосудие Декстера" и фильмом "Хижина в лесу". Если чо - стучите в личку.


Если бы Арнхаари был чуть богаче, этой гхырни бы с ним сейчас не происходило. Долбанутые на голову родственнички, очевидно, не привыкли согласовывать свои желания, зато вытаскивать друг друга из задницы чувствовали себя обязанными. А он просто попал под раздачу. Оплаченную. Поэтому, как добросовестно (или полагающий, что добросовестно) выполняющий работу наёмник, он не стал спрашивать у сумасшедшего близнеца, как он собирался часами отбиваться от заражённых тварей в одиночку. Не стал и огрызаться, что его брат, который находился сейчас в отключке, как раз таки не собирался возвращаться без пропажи. Он просто подобрал вещи нанимателя и, выслушав под глоток из фляги всё, что оборотень имел сказать - здравых мыслей набралось ровно три, - пошёл на юг первым.

И действительно, в на редкость спокойном получасе пути по кочкам и относительно сухим участкам топей отряд нашёл хижину. Ари это место не понравилось сразу и по многим причинам. Во-первых, хижина выглядела ветхой. Да ещё и с чисто символическим замком. На гнилых столбах, вбитых в раскисшую землю, стояла простая коробка, шагов шесть наискосок. Флорина бы туда не влезла, - а дракон (в душе дракон) считал её чуть ли не самым надёжным членом их попёршевсего спасать мир общества неанонимных самоубийц. В смысле, самым ненажёдным в желании самоубиться. Если что, он даже предложил бы ей свалить напару подальше, предоставив близнецам возможность спасать мир и пожинать лавры (или люли) в гордом дуэте.
Ну так вот. Во-вторых, для обороны от стайки мутантов-хищников-переростков Ари предпочёл бы не только что-то более устойчивое, но ещё и каменное, высотой от трёх метров и за двумя заборами. А ещё арбалет с запасом серебряных болтов в штук так тысячу. И недельный запас колбасы на случай длительной осады. А ещё лучше - горящее масло и чудесное изобретение гномов - огнемёт.
Зря я во флягу залил винище, - сказал себе мысленно Ари, когда мысли дошли до спасения беловласых жопастых девах (угадайте, кого?). После этого наёмник затолкал свой нетрезво-весёлый настрой куда подальше и заключил, что хижина совсем не годилась как место для обороны в условиях зомби-мутанто-гхыр-знает-какого-апокалипсиса. Но других вариантов не было, а постанывающий алхимик ещё не пришёл в себя. Следовало как можно скорее заняться его раной. Арнхаари посмотрел на свою сильно покрасневшую и снова загоревшуюся адским пламенем руку. Он подозревал, что, несмотря на энергетическую заплатку и слегка прижжённые ей ткани, всё-таки не избежал заражения. От одной мысли ему стало тошно.
И моей.

Замок хрустяще щёлкнул, и дверь распахнулась сама собой, пахнув сыроватым, застоявшимся, воняющим травами, грибами, плесенью и чем-то ещё воздухом. Бросив взгляд на содержимое маленькой коробки и невесело фыркнул, Ари окликнул спутников:
- Внутри пусто, заноси.
Ну, чисто формально "чисто". На деле даже на вид хрупкая трех-с-половиной-ногая кровать с сбитым в лепёшку матрасом и грязным покрывалом представляла собой сомнительную роскошь. Откинув это самое покрывало, наёмник с отвращением посмотрел на расплывшееся по матрасу пятно.
Тут что, у какой-то великанши праздники случились? - подумал он, разглаживая задеревеневшие уголки губ пальцами. Общение с очень нескромной Динкой обогащало кругозор дракона, а уж их последняя неделя совместных путешествий и комнат в тавернах была самой познавательной и занимательной. Но это не важно. Наверное, в Долине обитали великанши-травницы, которые не боялись утонуть в болоте.
Решив, что сумрак хижины был слишком неудобен, Ари перестал думать о всякой пошловатой гхырне и занялся поисками огнива и чего-нибудь горючего. Его глаза уже начали приспосабливаться к слабому освещению, а он надеялся не вызывать вопросов по поводу этой маленькой странности хотя бы до вечера. Да и чистить рану нанимателя представлялось без огня затруднительно. Раздвигая метёлки и ожерелья из пучков разных сушащихся растений, которые были навешены под низким потолком и всё время норовили запутаться в плохо вычесанных волосах искателя, парень пробирался к предположительно прибитым к стене полкам. От сильного запаха хижины у него уже начинала кружиться голова. Полки нашлись, и их было много. Под ними стояли две плетёных и почти пустых корзины с хворостом. Небольшие заточенные серпы, мешочки, лопаточки украшали нижние, чуть выше были сложены матерчатые мешки, а на самой крайней в углу нашлось и искомое огниво. И куча полусгоревших свечей. Хм?

Взяв с полки и огниво, и самый длинный огарок, Ари медленным шагом направился к единственному источнику света - двери. Его глаза болезненно восприняли дневной свет с серо-белого пасмурного неба - это был плохой знак. Когда он смог, наконец, нормально разглядеть свечу, он заметил на ней следы пальцев ржавого цвета. Очень... странно. Наёмник огляделся в поисках Флорины, и, найдя дракониху занимающейся своими драконьими делами на ближайшем поваленном древе-гиганте, окликнул её:
- Можно ли найти в этой дыре сухой хворост? Не думаю, что мы на одних свечах управимся, да и на случай, если нам сюда ещё придётся вернуться...
Не сообразив, как закончить, наёмник повёл плечами и опять ступил в хижину, предоставив бескрылую решать самостоятельно. Только третья искра запалила немного отсыревший фитиль, и он, зашипев, загорелся небольшой дёргающейся точкой. Ари вернулся к свалке свечей и зажёг от первой ещё парочку. Две из них он отнёс Эмилю, который занимался своим братом, и оставил их на кривой тумбе рядом с сумкой алхимика, а одну оставил себе для дальнейшей инвентаризации. У стены с дверью в другом углу был небольшой сложенный из камней очаг. Больше организованное кострище, чем нормальная печь. он имел над собой, тем не менее, дыру в потолке, которая сейчас была закрыта задвижкой. В очаге темнело что-то, что на первый взгляд напоминало почти прогоревшие в белую золу угли. Но только на первый.
Арнхаари присел и поднёс к груде чёрно-белой массы свечу. То оказалась грубая почти сожжённая ткань. Отложив свечу и взяв находку двумя руками, дракон расправил её. На серо-буром некрашеном материале, что на сгибах не пострадал от огня, виднелись те же ржаво-коричнево-красные пятна. Кровь.
Это что-то совсем немыслимое, - подумал парень, застыв на корточках над своей находкой. От простыни пахло жжёной тряпкой и кровью. Хижина пахла травами, сыростью и кровью. Кровь на матрасе, кем-то отправленная в огонь простыня.
Что тут, вашу мать, произошло? - паника, гхырова паника была не чужда дракону в облике человека, как не была чужда ни одному живому существу, озабоченному проблемой выживания. Мысли лихорадочно сновали в его голове.
Это было не животное, никто не свежует дичь на кровати - уж в этом Ари за пять лет близкого знакомства с человеческим бытом знал наверняка. И кто-то зачем-то сжигал попорченное добро. Разве травники так поступают? Нельзя ли было простыню постирать? О нет, нельзя. Ведь великанши-травницы вряд ли полезут со своим весом в топь.
В голове наёмника промелькнула утонувшая в жиже собака и клоки её сползавшей шкуры.
Как думаете, - вспомнил он собственные слова, сказанные всего час назад в шутку. - Когда мы найдём её хозяина, он нападёт на нас сразу, или посоветует отбежать подальше?
Ари не хотел верить в такие совпадения, он поднёс простыню к носу вплотную, стараясь разубедить себя. Он даже дотронулся до засохшей крови кончиком языка - он пробовал кровь животных. И он пробовал человеческую. В тот раз, правда, он сцеловывал её с царапин на руке Динки и это было... не важно.
Арнхаари стало совсем тошно, скрутило в узел внутренности и, спустя три секунды обдумывания, насколько Эмиль способен воспринять его сомнения правильно, выстрелило резким рывком к двери. Оказавшись на пороге, он осмотрелся, и рванул в сторону поломанных веток, не дожидаясь, пока его сбитое с толку зрение привыкнет к обстановке ещё раз.
- Флорина! - позвал он, давясь сбивающимся дыханием. Зелёная дальняя родственница не могла уйти далеко. - Флорина!
Хвост нашёлся быстро, как нашлась и сама дракониха. Остановившись на тропе, Ари подождал пока она повернёт голову, и протянул руку.
- Скажешь навскидку, чья это кровь?

 Отправлено: 26.06.13 21:04. Заголовок: Налипшая грязь засох..

Налипшая грязь засохшей коркой трескалась на теле, когда дракон шевелился. Едва он отошел от вспыхнувших негодованием спутников, сухая крошка покатилась по бокам и упала на неустойчивую почву болота. Постепенно бледные краски чешуи стали снова проглядываться на крупных боках. Такие же бледные, как и все вокруг. Гнетущую обстановку ухудшало складывающееся положение дел — пришельцы оказались не столь сильны, чтобы без проблем пройти в центр заразы и разобраться в чем дело. Флорина с сомнением в глазах смотрела то вдаль, где кривые деревья и чахлые кустарники становились совсем маленькими, то на находящихся рядом с ней. Их перебранка скоро перешла в сдержанный монолог. Оба внешне успокоились, хотя внутри у каждого наверняка бушевал горячий огонь. Не став предлагать оборотню свою помощь, Флер предоставила ему самому нести брата. Молча пристроившись в хвосте процессии, дракон угрюмо потащил свой собственный в сторону предполагаемой хижины травников. В отличие от ее спутников, Флорину поглощала апатия. Понадеявшись на их уверенность в собственных силах, она решила помочь своему дому в беде. А в итоге они тут, похоже, застряли. Да еще драконова совесть не позволяет плюнуть на все и уйти подобру-поздорову, пока не случилось что-нибудь по-настоящему плохое. Безразлично глядя, как из-под когтистых пальцев растекается гнилая вода, дракониха негромко произнесла:

- Мое имя Флорина.

Как-то не к месту это прозвучало, наверняка поэтому и другие не сразу представились. Но ей вдруг пришло в голову, что она не называла себя им, да и их имена слышала только при обращении друг к другу. «Ари, Эмиль, Эдгар», - повторила она про себя, а потом подняла голову и посмотрела золотистыми глазами на спину Эдгара — не устал ли? Но он все так же уверенно нес брата, поэтому Флер снова понурила голову, зыркая взглядом по сторонам. Ничего интересного вокруг не было, а к запахам гнилья, серы и крови добавился запах пота. Что ж, ничего удивительного, волновались и напрягались ее спутники изрядно. Наконец-то они дали понять, что впереди уже видна их цель — маленький хилый домик на сваях посреди болота и поваленных деревьев. Опять же ничего выдающегося. Глубоко вздохнув, Флорина подняла свою грязную голову и стала осматривать место для стоянки. Из лежащих стволов она решила соорудить что-то вроде дорожек, чтобы людям было удобней ходить. Когда черноволосый скрылся за дверью, Флер устремилась к ближайшему стволу, и стала ходить вокруг, думая, с какой стороны бы к нему подступиться. Заметив краем глаза, что оборотень тоже скрылся в постройке, она оставила несчастное дерево в покое и с удовольствием потянулась, впившись когтями в дряхлую кору. Приятные мурашки разбежались по телу, слегка поднимая упавшее настроение, и после этой недолгой процедуры Флорисс хорошенько встряхнулась, очищая себя от оставшейся на боках и волосах грязи. В тот момент, когда Флер с усердием терла морду о древесину, на крыльцо вышел Ари. Через минуту он обратился к ней, оторвав от почесывания.

- Без проблем, - отозвалась она и отвернулась, ища подходящее направление для поиска. Оставив так и не сдвинутое с места бревно, дракониха пошла в сторону наиболее густой растительности. Собирать хворост зубами было глупо и крайне неудобно, так что она решила найти сухое деревце и притащить его целиком. Осторожно ступая по твердым участкам болота, одна, она чувствовала себя уверенней, чем когда была вместе с пришельцами. Сейчас она снова сама за себя, слышит каждый посторонний шорох, и чужие шаги не отвлекают внимание. Язык то и дело выскальзывал из пасти, ловя запахи — ничего такого, чтобы встревожиться. Ноги ступали тихо, хвост ловко изгибался, обходя стороной препятствия, шипы тихо покоились на спине. В который раз Флорина удивлялась теперешнему «молчанию» болота. После случившейся беды жизнь его будто покинула, оставив только звенящую тревогу и скрытую опасность. Находиться в нем стало гораздо неуютней чем раньше. И при всей ее любви к одиночеству, Флер было приятно чувствовать, что она здесь не одна, что где-то за спиной в ветхом домике отдыхают повстречавшиеся ей незнакомцы... Один из которых, видимо, шел за ней следом — до нее стало доноситься ее собственное имя. Кажется, это был черноволосый. Флорина остановилась, слушая как он быстро приближается. С чего бы он стал так спешить? Едва увидев его, Флорина быстро развернулась и внимательно всмотрелась в клочок обгоревшей ткани, сильно пахнувшей гарью. Вид у человека был на редкость встревоженный, наверняка что-то случилось, поэтому она не заставила себя ждать и приблизила морду к его руке. Несколько секунд ее язык трепыхался возле тряпки, ноздри втягивали воздух, пропитанный запахами. Трудно было определить, чья это кровь, не так уж много ее за свою жизнь напробовалась драконесса... Зато сама тряпка помимо гари и крови впитала в себя и другие запахи... Она не могла полностью поручиться за свои слова, но высказала что почувствовала:

- Я чувствую запах пота и тела... Эта ткань побывала в руках у человека или ему подобного. Про кровь, увы, не могу сказать, - она легонько покачала головой, - людей мне пробовать не доводилось. Но вряд ли это обычное животное.
Ари, казалось, немного расслабился и не замедлил ответить:
- А чья же ещё? Ты знаешь хоть одного охотника, который стал бы спускать кровь лосю так, чтобы залило всю кровать? - раздражённо спросил наёмник, потирая меняющиеся глаза.
- Скажем так, - тихо, больше для самой себя, проворчала Флорина, - На мое счастье я вообще не знаю ни одного охотника…

Она отвернулась, почесав зудящий бок. Как же быстро успокоился этот странный человек. Из его слов она мало что поняла, но переспрашивать не стала – его манера общения как-то отбивала желание разговаривать…

- Пойдём, надо объяснить близнецам, какие травники нынче обитают в болоте.

Он развернулся и пошел в обратном направлении, откуда буквально пару минут назад прибежал запыхавшийся и встревоженный. Флер не стала идти сразу за ним. Вместо этого она завершила свои поиски сухого дерева, вцепилась в него зубами и с горем пополам вытащила/выломала. Вонзив клыки поглубже в кору, пыхтящая и растрепанная, она отправилась следом за Ари, громко шурша и похрустывая волочащимися за ней ветвями.

 Отправлено: 27.06.13 07:28. Заголовок: Эмиль быстро стащил ..

Эмиль быстро стащил с раненого рубашку, жалея, что под рукой нет ни нормальных бинтов, ни теплого одеяла. Зато целебных трав предостаточно, если бы удалось вскипятить воды… Он, конечно, не так хорош в этом как братишка, но тоже вполне недурно разбирался в растениях. Тремя небрежными пасами поправив перевязывающее заклинание, оборотень углубился в изучение богатого ассортимента местной флоры, то задумчиво хмурясь, то удивленно приподнимая брови.

Любопытно. Весьма.

- Хочешь знать чья кровь? Человеческая, - лаконично просветил спутников Эмиль, медленно выбираясь из хижины. Подумал немного и добавил, - Или не совсем человеческая. Время и травы постарались стереть нюансы. Но когда-то этот кто-то ходил на двух ногах и разговаривал. Может - вампир, может – оборотень, может еще кто – не могу сказать точнее.

Эдгар остался в хижине. При всех своих недостатках, Эмиль не был паникером: кто бы ни устроил побоище в крохотном жилище, сейчас там его нет. Правда и укладывать братика на кем-то уже заляпанную кровать оборотень побрезговал. Раненый болтался в воздухе, удобно устроенный в невидимом гамаке из потоков энергий.

Эмиль задумчиво покрутил в пальцах засушенную веточку какого-то растения и, внезапно, перебросил ее наемнику. В воздухе тут же разлился приятный резковатый запах.

- Ветрогон. Это от него в хижине так воняет. В Танахи любят держать веточку в жилых домах, на его сборе можно неплохо заработать. Только оно тут не растет, это высокогорный цветок, - оборотень помолчал и веско закончил, - А еще его очень любит ворье – отбивает нюх у собак. Кто бы тут не был, он весьма странно уничтожил следы. И все же это нам на руку: если я не могу различать оттенки запахов, обычное зверье и вовсе не почует человека. Мутированное, надеюсь, тоже.

Пожалуй, стоит набрать его побольше и раскидать вблизи жилища. Обычные животные не сунутся, а монстры – не найдут… цели для визита. Проблемы могут возникнуть только с существами, наделенными разумом. Уж их-то вонь не остановит. Но ни у лося-переростка, ни у лягушек, ни у псины особого интеллекта Эмиль не обнаружил. Почуяв добычу, твари просто перли напролом.

В общем-то все не так уж и плохо, ага. Главное напоминать себе об этом почаще!

- Ладно, где хворост? Там есть старый котелок, можно вскипятить воду. Я бы попробовал поохотиться, но не уверен, что местное зверье съедобно. Зато травники оставили мешочек крупы на крайний случай. Думаю, у нас достаточно крайний и мы можем им воспользоваться.

 Отправлено: 30.06.13 11:10. Заголовок: Вспышка беспокойства..

Вспышка беспокойства прошла, оставив знакомую мутяще-сильную тревогу. Ари уже спросил себя дважды, отчего его так проняло, и не мог найти ни одного разумного ответа, кроме смутного чувства дежа вю. В какое только пекло наёмник не влезал, больше опасений ни одна стрёмная ситуация у него не вызывала. В этот раз всё лежало гораздо... глубже. И он боялся это ворошить.
Как легко, оказывается, превращается сильное существо в дрожащую тварь.
Он пропустил мимо ушей треть слов оборотня. Что использовало ворьё, Ари знал, что кровь разумного существа - догадался и сам, а больше его подробности не интересовали. Пищи для размышлений набралось предостаточно.
Во мне от дракона скоро даже гордости не останется.
Это было печально.
Наёмник сам вызвался следить за кашей, пока остальные раскладывали вокруг убежища вонючие веники. Ни соли, ни сахара, ни молока в этой хижине, конечно, не было, да и воду пришлось дать магу на профилактическую очистку. Иногда помешивая густеющую жижу в котелке, парень сидел перед огнём, скрестив ноги. Однообразное занятие ввело его в близкое к медитативному состояние, и, будь в нём хоть капля магии, помимо мыслей в воздухе вокруг завихрилась бы и энергия. Но ничего не было, как не было необъяснимым образом угасшего после превращения резерва. Голова набилась шестилапыми лягушками, лосями и собаками. Шестилапыми, чешуйчатымыи, зубастыми и с шипастыми хвостами, как один. Зараза определённо имела один источник и как будто изменяла любое существо по заранее заданному образцу. Откуда пошла эта шестилапая эпидемия?
Арнхаари посмотрел на свою руку с некоторой долей тревоги. Неровная, но уже упругая, живая кожа покрывала уродливый след. Он не восстанавливался с такой скоростью. Никогда.
Парень встал с пола, оставив деревянную ложку в котелке, и прошёл к сумке алхимика. Висевший в гамаке раненный выглядел достаточно беспробудным, поэтому, воровато оглядевшись, Ари запустил пальцы в кармашки. Он видел этот пузырёк за пару моментов до того, как заражённая собака взбесилась. Не закрытый накрепко пузырёк с полупрозрачным зельем тускло блеснул в его руках. Вряд ли об этой дозе кто-то по-настоящему спохватится, а ему, если зараза уже прошла сквозь природную защиту, уже всё равно, рисковать или нет.
Ари понятия не имел, как это зелье должно было помочь. Он, двигаясь быстро и осторожно, подхватил с полки один из чистых серпов, аккуратно срезал кусок новой кожи заточенным лезвием и капнул в ранку жидкость. Вид вспенившихся капель крови ему не понравился, да и знакомое жжение - гхырова магия! - тоже. Из этих ощущений можно было наделать много выводов, но всех свойств собственного организма дракон сам не знал.
Ткани для перевязки в хижине не было - и не удивительно! Ари вернулся к каше, которая уже собиралась пригорать, помешал её. В немного онемевшей руке у него оставалось ещё пол флакона снадобья. Он задумчиво посмотрел на него, и опрокинул в себя.
Ах ты ж, эльфинитова жопа!
Горло горело холодным пламенем. Больше всего зелье было похоже на абсент, который они с Динкой выпили за ночь до расставания. Только в этот раз Ари его пил не через кусочек сахара.
Заскрипели доски подгнившей лестницы.
Блин-блин-блин.
Наёмник скрыл бутылочку в рукаве, надвинул его на вскрытую рану и зачерпнул ложкой из котелка кашу. Безвкусная, жидковатая, горячая, она показалась ему самым аппетитным обедом в жизни, потому что заглушила ядрёную дрянь из пробирки.
- Я думаю, лучше каша уже не сварится, - сказал парень, сделав постное лицо и сосредоточившись на переносе огромного котла с горячей ручкой с чугунной подставки над огнём к порогу. Флорину обделять было нельзя: из троих бодрствующих она представляла самую внушительную... огневую мощь, э?
- Раз уж вы разложили эти гхыровы слезоточивые веники и думаете, что твари сюда не попрутся, запах такой примитивной еды их мотивацию уж точно не изменит. Надеюсь, ты ешь варёные крупы? - он посмотрел слезящимися, но совсем не от ветрогона и смены освещения, глазами на дракониху.
Оставив своё пресное кулинарное творение снаружи, Ари ещё раз вернулся в хижину, чтобы взять миски. Наверняка, они были предназначены вовсе не для жрачки, а для каких-то смесей трав, но, кто бы ни пользовался хижиной до убийцы-или-кого-там-ещё, он вряд ли озаботился бы визитом до конца эпидемии. Если озаботился бы вообще.
На полке на мисках же нашлась какая-то тряпка. Она была немного пыльной, и пропахла травами, но кровью от неё не несло. Арнхаари подхватил находку и, покрутив в пальцах, решил использовать. Всё-таки край рукава защиту для раны представлял очень сомнительную. Под него могла забиться грязь, если не заражённая кровь гхырова лося. Отставив миски и встряхнув тряпку, наёмник обмотал её поверх ладони и, надорвав края, завязал. Закончив с мелкой вознёй, он снова вышел к котлу и сел на пороге.
- Воды в хижине осталось полведра. Крупы - треть мешка. Если мы - мне за помощь всё-таки деньги обещали, - не уходим, нужно решать вопрос с запасами, - сообщил он, и зачерпнул каши в миску. Когда порции для оборотней - и для находящегося в отключке, и для бодрствующего - были распределены, дракон предложил весь оставшийся котёл Флорине. Как-то странно, наверное, со стороны было наблюдать его редкие знаки дружелюбия. Он вообще вёл себя странно, даже с точки зрения собственного холодного разумения. Возможно, это был тот необъяснимый страх, который преодолел. И этот момент освобождения был полон откровений. Например, впервые Ари словил себя на том, что говорит гхыр знает как. Детство среди учёных магов и влияние куда более примитивных братьев (что за глупое название для сброда алчных беспризорников?) по оружию превратили его речь в какую-то лютую мешанину из сложных фраз и окольных ругательств.
- Кстати говоря о монстрах, - начал наёмник спустя некоторое время, глядя в миску. - Не знаю как вас, а меня напрягает их всеобщая чешуйчатость и шестилапость.

 Отправлено: 09.07.13 19:27. Заголовок: Флорина с радостью о..

Флорина с радостью отпустила сухое дерево. Она порядком замучилась его тащить, вечно цепляющееся по пути за все подряд. На зубах остался привкус древесины, не самый приятный. Как только пасть опустела, дракон принялся работать языком, очищая морду, при этом он сильно высовывался наружу. Со стороны, возможно, смотрелось не очень приятно, но зато было довольно эффективно. Нелюдимый Ари ушел в хижину, никак не отреагировав на слова Эмиля, а Флер решила выяснить, что за кровь они упоминали и что их взволновало. Принюхавшись по пути к пучку сухой травы, окрещенной оборотнем ветрогоном, дракониха остановилась у лестницы и просунула голову внутрь дома. Через вонь растения пробивался запах крови, а ее основной источник оказался на ветхой кровати. «Вот что имел в виду черноволосый», - подумала Флер и проводила его взглядом, молча возившегося с приготовлением еды. Не забыла она взглянуть на его руку, уже заживающую. Это произошло быстро… Отметив данную особенность, дракон отвел взгляд и осмотрел висящего в воздухе брата оборотня. «Как же все скверно получилось, что они будут делать?» - Флер откровенно не понимала чужаков. На что они рассчитывают? Задать такой вопрос в лоб она пока не торопилась, может, они сами вскоре прояснят свои намерения.

Взяв у Эмиля несколько пучков травы в пасть и поморщившись от сильного аромата, проникшего в нос, Флорисс вынула голову обратно на улицу и принялась раскладывать ношу вокруг жилья. Не зная, насколько поможет эта трава, Флер положилась на слова оборотня. Но надолго здесь оставаться все равно не стоило. Закончив с разбрасыванием, Флорисс решила закончить то, что хотела сделать до того как отправилась за хворостом. Подойдя к большому стволу, лежащему ближе всех ко входу в дом, она снова, как в тот раз, немного походила вокруг, думая как подступиться к нему. Затем подошла сбоку, ближе к концу, и передними лапами развернула. Дальше она проделала почти то же самое, но уперевшись лапами в конец дерева. Было непросто, но Флер все-таки дотолкала ствол, установив его перед лестницей, отгораживая вход от болота. Не шибко серьезное препятствие, но лучше чем ничего. Как раз после этого на крыльцо вышел пыхтящий Ари, притащив с собой котел с чем-то съедобным. Подойдя ближе и заглянув в него, Флер даже облизнулась. Пахло аппетитно.

- Думаю, что да, - неоднозначно ответила она. Все-таки, она никогда не пробовала нечто подобное. Не медля, она влезла мордой в небольшой котел и тут же получила выговор со стороны людей.

- Ах, вы еще не взяли себе, простите, - пробормотала Флорина, отступая в сторону и слизывая оставшуюся на морде кашу. Горячая еда немного обожгла язык, но Флер почти не обратила на это внимания. Кто же знал, тут итак немножко, поэтому она разумно рассудила, что все достанется ей одной. Усевшись у крыльца, она почесала зубами правый бок и подождала, пока Ари принесет миски и наполнит их. Котел немного обмелел, но теперь уж точно принадлежал только ей. Поэтому, со словом «Спасибо», она склонилась над едой, осторожно придерживая передними лапами посудину. Ей понравилась теплая еда, она здорово согревала и давала ощущение уюта. Скосив глаз на черноволосого, она заметила у него на руке повязку. Не удержавшись, она пробубнила из котла, проигнорировав его вопрос о мутантах:

- У тебя все хорошо? Как рука?

А к оборотню у нее появился вдруг другой пришедший на ум вопрос:
- Эмиль, где ваши животные? С ними могло быть безопасней, да и передвигались бы вы быстрее.

Покончив с кашей, дракон вылизал стенки раздвоенным языком и отодвинул котел в сторону. Сытости не было, впрочем, как и голода – она еще не успела проголодаться – но такой перекус был явно не лишним и пришелся кстати в этом недружелюбном месте.

 Отправлено: 17.07.13 16:31. Заголовок: Эдгар с энтузиазмом ..

Эдгар с энтузиазмом взялся за собаку, как только та выбралась из гадко пахнущей жижи. Для начала - бегло осмотрел, заинтересованным хмыканьем отметив незначительные пока - с его точки зрения - изменения. Вероятность обратить изменения вспять была невелика. Остановить его - уже приятнее, объемнее, масштабнее. Словом, Эдгар без лишних слов потянулся к сумке, отвлекшись, как последний щенок, увлеченный пестрой бабочкой

Действие если не фатальное, то близко к тому. А с другой стороны - был ли способ лучше узнать заразу, чем посмотреть на нее, так сказать, изнутри?

Это стало последней мыслью молодого исследователя, когда когти твари рванули камзол, а в следующий момент - впились в плечо. Незначительную для оборотня рану обожгло огнем, тот же огонь с током крови ринулся к сердцу, по пути разливаясь по незримым дорожкам нестабильной, мерцающей энергии.

Размышлять было некогда. Эдгар как наяву увидел магический мост, объединяющий их с братом, и в последний момент оборвал эту связь, плотно закрылся от Эмиля, попросту потушив сознание, оставив миру только тело, а себе - команду избавиться от и без того бедной магии.
Для Эдгара наступили тяжелые часы беспросветной тьмы.

Сознание возвращалось постепенно. Сперва - быстрый толчок к Эмилю. Вместо оного оборотень ощутил пустоту - значит, оборвать мостик получилось.

Затем - поверхностный анализ отчаянно сражающегося с заразой тела. Стало ясно, что надежда уже готовится упорхнуть в теплые края. Как алхимик, Эдгар видел-чувствовал саму структуру плоти - стремительно изменяющуюся структуру. Парень с чувством, витиевато и многоэтажно выругался и сел, по извечной своей магической невезучести едва не разрушив кажущийся вполне стабильным гамак.

Открыв глаза, оборотень прижмурил их, воспаленные и отчаянно слезящиеся от света. Обвел взглядом хижину, глянул на примчавшегося на голос брата и покачнулся от слабости. Безумно одиноко оказалось не чувствовать шебутного Эмиля.

- Три дня, - хрипло прокаркал Эдгар. Пересушенные от жара губы колко потрескались, и оборотень машинально слизнул выступившие капельки крови. От непривычного привкуса перед глазами помутнело. - Оно поглотит сознание примерно через три дня.

 Отправлено: 18.07.13 09:12. Заголовок: Запах ветрогона слег..

Запах ветрогона слегка поуменьшился, и Эмиля уже не тянуло чихать и фыркать без остановки. Оборотень подозревал, что дело не в самой траве, а в притупившемся обонянии, но поделать с этим все рано ничего не мог. Придется на какое-то время положиться на слух и интуицию.

Эдгар все еще лежал без сознания, каша варилась, пучки травы воняли – занять себя оказалось нечем. Помотавшись немного без дела по полянке перед хижиной, оборотень решил осмотреться и поразмять лапы. В звериной форме настроение заметно улучшилось. Волчара с удовольствием потянулся, отряхнулся и сунулся в ближайшие кусты на разведку. Вернулся он лишь тогда, когда наемник вытащил скудный обед на улицу.

- Рядом с хижиной никого нет, - объявил Эмиль, задумчиво повертев свою порцию: то ли обратно в зверя перекинутся, то ли руками лопать. Так и не решив, что лучше, оборотень сбегал в хижину за ложкой, - Совсем никого. Ни зверья, ни монстров, ни двуногих. Какое-то время тут безопасно будет. И где-то я уже что-то такое… шестиногое встречал… Они напоминают насекомых. Глупые, нападающие на все, что движется и, кажется, наделенные неким подобием коллективного разума. Видели, как лягухи слаженно прыгали? Бестолково, но слаженно.

Парень старательно вылизал миску и повернулся к драконихе. Как и Флорине, одной каши ему было недостаточно для достойного обеда.

- Я не знаю, где кошка брата, а от Абакара толку мало. Он трусоват и не особенно хорош в скачках на болотах. Сам появится. Братишку, если что, я понесу. Наемника можем поделить пополам, - полюбовавшись пару мгновений озадаченным выражением на морде, Эмиль пояснил с усмешкой, - Носить по очереди. Пойду посмотрю, как Эдгар.

Оборотень подхватил миску брата и пошел в хижину. Словно почуяв что-то на полдороге, замер и неожиданно сорвался на бег, уже не скрывая беспокойства.

Эдгар, как и прежде, болтался в воздухе в метре над землей. Он очнулся, в полумраке жутко сверкнули звериные глаза на человеческом лице. Не исцелился, только пришел в себя. Эмиль покусал губы, чувствуя что-то сродни приступу паники. Он знал природу тела брата – своего тела! – не хуже алхимика. Не раз пробовал себя на излом. По дурости и из врожденного упрямства. Высший оборотень тварь живучая. Отчаянно живучая.

Тогда что же, гиппогриф его раздери, с братом?! Где эта дурная родственная телепатия, когда она так нужна?! Та самая, которая «сдавала» Эдгару любые шалости близнеца еще в школе, та самая, которая и сейчас позволила отыскать волка в лесу.

Эмиль брякнул мисочку на пол и плюхнулся прямо на воздух, злясь на себя и закрывшегося брата. Этот трюк с блокировкой сознания всегда давался Эдгару лучше. Ну и зачем?..

- Ты… стравишься с этим, ведь так? – получилось до противного жалобно. Эмиль никогда бы не сознался, но гениальность родного брата была для него сродни солнцу, встающему на востоке. Неоспорима. Если Эдгар брался за что-то, он всегда доводил дело до конца. Всегда. Но сейчас Эмиль усомнился, и это было похоже на маленький, очень личный апокалипсис, - Открой сознание. Так только гаже. Мне плевать на последствия, Эдгар. Я могу накачивать тебя энергией и без этого, ты знаешь.

Убедившись, что братик больше не думает падать, Эмиль снял с полки кружку наполнил ее чистой водой. Протянул Эдгару. Что бы занять руки, поднял с пола мисочку с кашей.

- Есть хочешь?

 Отправлено: 24.07.13 15:03. Заголовок: Давайте никто ничего..

Оффтоп: У Ари хитрый план, но в один пост он не влезает


Насекомые.
Коллективный разум.
Ари опустил голову достаточно низко, чтобы нестриженые полгода патлы полностью закрыли лицо, так и не ответив ни на вопрос, ни на идею. И мрачно усмехнулся. Насекомые? Рептилии? Или всё вместе, и совсем не то?
Его не покидало чувство дежа вю. Такой же дикий страх, такое же желание бежать, такое же внезапное принятие всего. Арнхаари вспомнил кое-что. И в воспоминаниях его были огонь, и тени, и чудовища в лесу. Пять, или нет, шесть лет назад, значительно севернее этого места, в лесу тоже рыскали неправильные твари и творилось что-то неописуемо ужасное.

- Наёмника можем поделить пополам, - отвлекла от мыслей дракона реплика Эмиля. Неудачная шутка была подкреплена неуместным пояснением.
- Меня не надо носить, - скривился парень, провожая взглядом оборотня. Он доел безвкусную кашу быстро и встал, привалившись спиной к дверному косяку.
- Три дня... - прозвучал сильно севший голос нанимателя. Очевидно, что хоть алхимик и не выглядел столь же внушительно, как его близнец, он вряд ли разломался бы от такой неприятной раны. Если бы дело было в одной ране. Ари отчасти даже обрадовался, потому у оборотней, плевать, что меньше и, в общем, слабее драконов - больших, летающих драконов с шестью конечностями, а не Флорины - с устойчивостью и выживаемостью дела подчас обстояли лучше. И вот он, дракон в человеческой шкурке, не имеющий ни толковой защиты от магии, ни прочной чешуи, не страдает от заражения, оцарапанный такими же шипами такой же уродливой твари.
Интересно, - подумал Ари. - Это из-за лёгкости повреждения, из-за зелья, или мне в кои-то веки повезло с антимагической реакцией?
Зелье... возможно, оно всё-таки работает?
Арнхаари, выдержав достаточную паузу, ещё раз поправил повязку на руке и ступил внутрь лачуги с вопросом, который уже вертелся у него на языке:
- А кто изготовил то противоядие, которым вы собирались поить уродца? Я, когда последний раз был в Танахи, слышал как минимум о двух разных зельях.
В рукаве у него всё ещё лежал пустой флакон.
Огонёк, давший им горячую кашу в теперь пустом котле, потихоньку затухал.


Примерно в то же время на границе выложенного ветрогоном круга появилось живое существо. Девушка, сжав в руке уже не раз искупавшуюся за последние дни в мозгах палицу, пробиралась к ночлежке травников. Нервы выпускницы были на пределе. С полчаса назад ребята нашли следы в топях, окружённые трупами монстров. Это точно был не тот отряд, с которым они пересеклись чуть более суток назад, и не тот, остатки которого пришлось уничтожить. С тремя неявными цепочками двуногих встречалось так же что-то крупное, тяжёлое, ступавшее на топкую землю точно сквозь воздушную подушку. Было ли это ездовое животное или самостоятельное существо, колдунья не знала.
Её занимал другой вопрос. Неужели Совет продолжает разбрасываться людьми? Это было… отличной идеей.
Магичка подёргала задумчиво крепко обмотанный вокруг горла платок.
По крайней мере, её отряд получит шанс. И эти… тоже. Наверное. Если они те, кто им нужен, а не случайно забредшая в мрачные топи банда.

Девушка так глубоко ушла в себя, что не почувствовала за пределами своего магического кокона, бережно защищавшего её от обнаружения нечистью, приближение живого существа. Пока не наткнулась на зелёного дракона.
- Ах! – девушка отшатнулась и налетела спиной на ствол загнившей сосны. Её руки уже больше инстинктивно, чем по воле разума, сжимали палицу перед ней.

 Отправлено: 12.08.13 23:02. Заголовок: От Ари Флорина ничег..

От Ари Флорина ничего не услышала, оборотень же попытался разрядить обстановку небольшой шуткой. Хотя она действительно сначала подумала, что он решил поделить человека пополам в прямом смысле слова. Что ж, отвыкла она от шуток в одиночестве. Все были озадачены собственными мыслями, разговор не клеился, поэтому Флорина огорченно вздохнула и отошла от крыльца. Ей было не особо интересно, чем займутся ее спутники, однако пробуждение от беспамятства раненого заставило ее подойти ближе и прислушаться. И снова ничего хорошего. Зашипев от досады и разочарования, дракониха отвернулась от ветхого домика и уставилась вдаль. Серость и смерть. Ей очень хотелось бросить все и уйти. Ари что-то спрашивал про зелья, но ее снова мало интересовала тема их разговора. Если они оба превратятся в монстров, придется просто уйти или убить их. Хотя она предпочтет первый вариант.

Скучающе глядя по сторонам, Флорине показалось, что ее язык почувствовал посторонний запах. Но она была неуверенна в своих чувствах. Подняв брюхо с земли, она тихо сделала пару шагов в сторону, и снова насторожилась, настойчиво пробуя воздух на вкус. Ощущение чужого присутствия не покидало дракона, но отходить далеко от хижины она не стала. Вместо этого она неторопливо прохаживалась вокруг хижины, патрулируя местность. Когда она проходила мимо одних из редких зарослей, наконец, ей встретился чужак. Женщина, человек. Она не сразу заметила дракона, что было довольно странно, ведь Флорина была немаленьких размеров, но как только это случилось, не замедлила выставить перед собой оружие. Палица была вымазана кровью, но почему-то не пахла. Да и запаха девушки дракон не чувствовал, оставалось только то самое легкое чувство подозрительности, словно что-то не так. Флер на всякий случай сделала маленький шаг назад, высоко задрав голову над человеком, который выглядел вполне разумным и не заразным. Решив все-таки оскалиться в ответ на угрозу, дракониха хлестнула хвостом по стене хижины, чтобы привлечь внимание.

- У нас гости! – рыкнула она выбегающим из дома спутникам. Пришелица все еще держала оружие перед собой, но, заметив подкрепление в лице людей, а не монстров, немного успокоилась. Флер, чувствуя себя в полной безопасности, села там же, где стояла, не сводя взгляда со своей находки. В конце концов, своей палицей на таком расстоянии она ничего ей сделать не сможет.

 Отправлено: 21.08.13 09:20. Заголовок: - Справлюсь? Не буду..

- Справлюсь? Не буду давать ложных надежд, - Эдгар криво усмехнулся, взяв плошку. Первые глотки были неуверенными и мелкими – мутило – но вскоре оборотень разохотился и всерьез задумался, не попросить ли еще. Впрочем, перегружать организм не показалось хорошей идеей. – Так вот о чем я? Я по натуре редкий скромник, но решение этой задачки даже меня заставит возгордится. Есть не хочу, но надо. Где мои опарыши?

Знай Эмиль его хоть немного хуже, решил бы, что брат спятил. А так – вполне типичное поведение среднестатистического темного, увлеченного наукой… Не стоило бы даже удивляться, вздумай Эдгар перекусить посреди изучения своих живых и не очень артефактов. Не раз алхимика заставали за поеданием будерброда в разгар разделывания какой-нибудь подопытной крыски.

На самом деле, Эдгар просто старался абстрагироваться. Нет-нет, на кону вовсе не стоит его жизнь. Это просто полевой эксперимент, не более того. Провести и в финале поставить галочку – успешно он прошел, или же не очень. И в худшем случае – сжечь образцы.

Согнав с лица усмешку, с головой выдающую мрачный настрой парня, Эдгар с редким изяществом подвыпившего медведя спустил ноги сквозь тающий гамак. Покачнулся туда-сюда, взмахнув руками для равновесия, счел за лучшее опереться о плечо брата. Перевел дыхание и от этого плеча решительно отстранился.

- Канал не открою, эта зараза полумагическая, - обнаружив сумку на тумбе, алхимик поспешил вернуть себе свою собственность и подозрительно покосился на кровать. У него брезгливость была выражена несколько меньше, чем у остальных участников безнадежного похода, но конструкция показалась слишком ненадежной, чтобы на ней сидеть. Пришлось сделать выбор в пользу гораздо более крепкого пола. – Меня, если что, вы убьете, Ари, я думаю, тоже, а с двумя озверевшими оборотнями это будет провернуть сложнее.

Что и говорить, Эдгар был до изумление практичен, когда не витал в облаках. И из соображений оной практичности теперь он не заламывал руки, а достал оставшиеся баночки. Сожранной жабой колбы было бесконечно жалко.

- А наши опарыши уже окуклились, - с восторгом заявил парень спустя минуту и неохотно поднял взгляд на вошедшего наемника. – Противоядий, на самом деле, три штуки. Одно официальное, оно из школы, два – неизвестно откуда, от местных травников. У меня под рукой было только первое, да и оно модифицированное. Исходное абсолютно бесполезно. Кстати, ты не поймаешь мне что-нибудь мелкое, вроде мыши или ящерицы?

Просьба, однако, была избыточна. И без неё кто-то кого-то поймал. Эдгар разочарованным взглядом проводил ломанувшихся к двери спутников – в самом деле, чего там такого интересного? От дракона «гости» никуда не денутся, можно посмотреть на них и попозже.

- Если оно несъедобное, гоните в шею, - напутствовал алхимик напоследок, а убедившись, что всеобщее внимание, наконец, с него переключилось на неизвестного пришельца, прикрыл глаза и привалился к кровати, рвано выдыхая. Снова становилось погано. Словно от чистой воды наступило временное улучшение. Что, в принципе, могло быть логично, если…

Если магическая компонента болезни боится водной стихии. Однако, воду она отравляет с тем же успехом… Или, возможно, это делает компонент вирусный, органический? В этом случае, можно рассчитывать, что первый же хороший ливень лишит заразу магической основы. Не исключено, что в этом случае со временем рассеется и болезнетворный остаток. Но останется ли к кому времени кто-то живой в Долине?

Рассуждение было донельзя стройным. Вот только Эдгару казалось, что он упускает из внимания что-то очень важное, и это важное лежит на самой поверхности… Об этом стоило поговорить с братом. Алхимик сомневался, что тот подкинет дельную мысль, но иногда достаточно проговорить свои выводы заинтересованному слушателю, чтобы плитки, наконец, сложились в свой узор.

Сцепив зубы и стараясь не кряхтеть очень уж громко, Эдгар с трудом встал, оставив свои баночки там, где они стояли, и поковылял к двери. Выходить не стал, только глянул наружу, привалившись боком к косяку и скрестив руки на груди, скрывая, как они дрожат от слабости.

- В принципе, съедобно, - заключил оборотень, глядя на девицу сквозь пряди упавших на лицо волос. Лучше уж патлы не первой свежести, чем осунувшаяся морда нежных зеленоватых оттенков, да упорно остающиеся звериными глаза, заплывшие кровью. – Деточка, брось палочку, пока не укололась.

 Отправлено: 21.08.13 10:18. Заголовок: Эмиль бросил на близ..

Эмиль бросил на близнеца мрачный взгляд. Есть там телепатическая связь или нет, но провести родного брата Эдгар не смог бы даже окажись великим актером. А он им вовсе не был. Для Эмиля всегда оставалось загадкой, как окружающие люди верят алхимику, когда тот так откровенно и нагло врет. Это работало и со школьными учителями, закаленными многолетним общением со студентами, и с темными, поднаторевшими в закулисных интригах.

Кого ты хочешь обмануть своим спокойствием, брат?

Бешено сверкнув глазами, Эмиль открыл рот, намереваясь высказать все то, что просилось наружу. Но в последний миг прикусил язык и только злобно рыкнул. Эмилю отчаянно требовалось порвать кого-нибудь на много-много мелких кусочков.

- Ты уж постарайся справиться, алхимик, - не дожидаясь просьбы, он помог Эдгару встать и несколько мгновений поддерживал в вертикальном положении, пока брат сам не отстранился. В руках осталось странное ощущение легкого и неестественно горячего тела. Эмиль закусил губу и поспешно отвернулся. Актер из него был еще более паршивым.

Он следил за перемещениями брата по звуку, готовый в случае чего, броситься на помощь. Сильный, мощный зверь, способный своротить стальной штырь, толщиной с палец, как хворостинку, но такой беспомощный и бесполезный сейчас.

- Дурак! Ты действительно думаешь, что я позволю кому-то убить тебя? – поразился он, резко оборачиваясь к Эдгару. Брат ответил тяжелым, не мигающим звериным взглядом...

Конец едва начавшемуся спору положил возникший в дверях наемник. Эмиль подозрительно покосился на него, прекрасно понимая, что этим «кем-то» вероятней всего окажется именно он. Но промолчал. Вот уж кто прикончит озверевшего оборотня нисколько не колеблясь. И хотя сейчас наемник не угрожал близнецу, близнец не спускал с него глаз. Люди редкостные твари. Эмиль успел на своем хребте убедиться, на что они способны, если почувствуют хоть отдаленный привкус опасности.

На улице возникло какое-то постороннее движение и за секунду до того, как голос драконихи сообщил о гостях, Эмиль уже бросился к двери.

- Кого еще нелегкая принесла… - оборотень, радуясь хоть какому-то делу, стрелой вылетел за порог и ошарашено уставился на вполне обычную человеческую девушку, нацелившую палицу на Флорину. В любом другом случае сцена показалась бы комичной, а девица – милой, но сегодня Эмиль был не расположен успокаивать воинственных барышень.

Резкий взмах рукой – и пальца по красивой широкой дуге усвистала куда-то в кусты. Девушка охнула от неожиданности и обернулась к оборотню. Окажись удар чуть сильнее, он сломал бы ей руку. Но, на счастье незнакомки, холодная голова в подобных заклинаниях Эмилю не требовалась – все и так отработано до автоматизма.

- Бежать не советую, - коротко предупредил оборотень, подходя ближе и внимательно, с подозрением, изучая, - Ты кто такая? Что тут делаешь?