Долина Зеркального Озера

Темно. Тихо. Только ветерок о чем-то шепчется с деревьями, да ласково бормочут волны, накатывая на песчаный берег. Дыхание паром клубится в морозном воздухе. Эта ночь без луны и без звезд. Ночь, когда магией пропитан сам воздух. Ночь, когда незримые тени оживают, и в полумраке рощи таинственно светятся звериные глаза. Зачем ты здесь?

Деревья расступаются, и дорожка сбегает вниз к небольшому причалу. На секунду перехватывает дух от восхищения – темные и загадочные воды Озера завораживают, настолько, что ты на мгновение забываешь обо всем на свете. И потому далеко не сразу замечаешь на причале хрупкую фигурку мальчика лет десяти. Он задумчиво смотрит в черное небо, опустив босые ноги по самые колени в ледяную воду. Но стоит тебе сделать только шаг – и странный ребенок оборачивается. Склоняет голову на бок. Улыбается.

- Привет, - странные у мальчишки глаза, бездонные и темные, как дремлющее за его спиной Озеро, - Знаешь, мне всегда и скучно, и одиноко. Взрослым нравится решать свои важные проблемы, а с простыми детьми никогда не бывает интересно. И про меня все всегда забывают. Составишь мне компанию на этот вечер? Как тебя зовут? Знаешь, у некоторых тут и прозвища есть – совсем немудрено запутаться…

1) - Гэллаис.
- Гэллаис?- ребенок заинтересованно смотрит на девушку,- Странное имя. В наших краях так не говорят. Нездешняя?
- Да.

А мальчишка продолжает болтать без умолку.

- А у меня имен много – всех и не перечислишь, - он забавно хмурится и передергивает плечами, - Ты только представь! Этим ученым вечно все надо переписать. Они даже Бестиарий создали. Да только постоянно кого-то забывают туда вписать. А ты, кстати, кем будешь?

2) - Эльф я… как оказалось.- Она задумчиво поднимает с земли сухую ветку и разглядывает. Миг- и ветка ломается в ее пальцах.

- А лет тебе сколько? – ребенок безмятежно болтает ногами в воде и загадочно улыбается, ожидая ответа, - Знаешь, детишки поступают на первый курс МироуЛэйка, когда им всего 10-11 лет и выпускаются в 17-18. Как жаль. Я хотел бы тоже учится в замке, но уж слишком древний для этого!

3) – А мне 16, но я уже приняла Путь. В наших краях меня бы сочли взрослой.

Ветер шепчет, играет с прядями светлых волос ребенка. Мальчик смеется. Он, кажется, уже и сам не помнит, что еще пару минут назад жаловался тебе на свою скуку и одиночество.

- Слушай, Гэллаис! – мальчишка безмятежно весел, только глаза не меняются – такие же темные и глубокие, - Стихии так много всего могут рассказать! Колдуешь? А какой из Великих Сил принадлежит твое сердце? И только не говори мне, что его у тебя нет!

4) - Я пытаюсь понять каждую из Стихий: слушаю шепот ветра, голос земли, плач подземного ручья, песню огня… Сердце мое свободно.
- Да? – ребенок лукаво улыбается, - Я почему-то именно так и подумал. А хочешь расскажу, о чем нашептал мне ветер? Он пришел с гор. Он так спешил сюда, так летел. Он хотел рассказать всем-всем о своем счастье! Скоро придет осень, а потом наступит зима и сотни его братьей и сестер спустятся суда. Но люди не захотели слушать его радостные песни и только старик-сказочник, немного чудаковатый, не стал затворят окна… Сказочники, они такие – многое видят и слышат, чего другие не замечают… А чем, скажи, живешь ты?

5) Вопрос, кажется, остается без ответа. – Сказочник, говоришь… - Гэллаис горько усмехается, – Мастер тоже знал много сказок. – Она отворачивается, потом продолжает: - Менестрель я.

- Здо-о-орово! – протянул он в ответ с мудреным видом, назидательно оттопырив указательный палец, - А знаешь, еще с древних пор у нас страшное немирье между двумя сторонами – Тьмой и Светом. И все они успокоится не как не могут – то гадости мелкие друг другу делают, то выжидают, то опять давай по новой. Хотя бывают, конечно, и те, кому до этих распрей и дела нет. А ты-то с кем, будешь?..

6) – А это обязательно? Знаешь, я ни с кем. Знать бы, кто прав, а кто нет… Быть может, я еще выберу сторону, но пока - сама по себе.

Странный ребенок лишь фыркает в ответ, оборачивается и внимательно, очень пристально, на вас смотрит. Словно пытается понять насколько ответ соответствует реальности по одному только вашему внешнему виду…

7) Среднего роста, хрупкая; длинные густые каштановые волосы рассыпались по дорожному плащу, несколько прядей спадают на лицо. Одежда явно старая и заношенная: свободная черная рубашка, неумело заштопанная на груди, черные брюки. Девушка, кажется, довольно красива: светлая кожа, тонкие, правильные черты лица, несколько отсутствующее выражение. А вот глаза…глаза странные. Большие, наивно распахнутые, они словно бы меняют свой цвет: минуту назад были темно-синими, сейчас серые, а вот блеснули теплым золотисто-карим огоньком. И еще этот взгляд... то пристальный, острый, то полностью отрешенный, словно бы девушка прислушивается к чему-то. Над левой бровью - узкий белый шрам. Поймав взгляд мальчишки, Гэллаис улыбается: - Не всем по нраву мои песни. К тому же я почти не могу себя защитить…
Ребенок недоуменно вскидывает брови.
- А зачем же тебе кинжал?
- Ты об этом? – она снимает с пояса узкие деревянные ножны - футляр, украшенный витиеватой резьбой - и раскрывает; в руках - тростниковая флейта. – Вот… Жалко оставлять ее просто так: она не любит дождя и холода. – Тонкие пальцы бережно гладят светлый тростник. – Живая… Чувствуешь?
Ребенок серьезно кивает.
- У меня нет оружия; знаешь, мне кажется, я просто не смогла бы причинить вред живому.
- Хм…- Мальчишка хмурится,- Как же ты у нас жить будешь? Неспокойно тут… А магия?
- Странная она, эта магия. Только и умею, что видения плести. Хочешь, покажу?
Ага! - Ребенок заинтересованно подходит ближе. Девушка протягивает руку: на кончиках пальцев загорается крошечная звезда. Мальчишка восхищенно тянется к ней; звезда рассыпается серебристыми искрами. – А еще, когда пою или играю, получается так: какие-то картины, образы… Я их не сама вызываю, они приходят. Некоторые этого боятся. Так что нормальному менестрелю без этих заморочек, наверно, проще живется.
- Ну-у… с сомнением отзывается ребенок, – Красиво ведь! А там, у вас, все так умеют?

8) - Нет, конечно. У каждого свой дар. – Гэллаис замолкает. – Там, у нас, говоришь… Где?
- Ну… откуда ты родом. Хочешь, я расскажу тебе?
9) * - Ты ведь не помнишь своего детства. Так, отрывки, сны: шорох тростника; влажный блеск луны на острых стеблях осоки; горьковато - острый запах земли и древесного сока; музыка - звон маленьких колокольчиков, вздох бамбуковой флейты… А потом был резкий свет. Море света. И первое настоящее воспоминание: нагретое полуденным солнцем крыльцо, ледяная вода в кувшине. Те, кто назвал себя твоими родителями: невысокие, крепкие золотоволосые и синеглазые люди. Маленькая деревня, где жил добродушный лесной народ. Почему же ты всегда чувствовала себя чужой? Еще ребенком часто уходила в лес по ночам, и никто не мог отыскать тебя. Травы и деревья были тебе ближе, чем люди. Эти люди.
- Да… - Гэллаис не отводит от мальчишки глаз. – А еще был…
- А еще был Мастер. Никто не называл его по имени, говорили просто: Мастер. Дом его стоял на самом краю деревни; ты часто приходила туда слушать мудро - печальные сказки Мастера. Он многому научил тебя, но, казалось, не смел рассказать о чем-то. Ты спрашивала его о своем детстве; он молчал, но однажды сказал, что твоя семья погибла во время войны. Большего ты не смогла добиться, но со временем поняла, что рождена среди эльфов, а не среди людей... или об этом тоже рассказал Мастер?
- А знаешь, он подарил мне ту флейту. Сказал, что это память о доме. Моем настоящем доме. Я почти сразу научилась играть- кажется, всегда умела…
- … но никто не понимал твоих мелодий. Музыка казалась людям чужой, беспокойной; они стали избегать тебя.
- Так… А еще он сделал для тебя кольцо, когда ты уходила в первый раз. Помнишь? И говорил: возвращайся скорее, и говорил: я буду ждать, маленькая. Наверное, он был так же одинок, как и ты. А через полгода ты вернулась из странствия по северным землям, и…
- Молчи. Не надо. Я сама расскажу. - Гэллаис резким движением отбрасывает волосы со лба. Говорит отрывисто, глуховатым голосом. – Когда я вернулась, деревни не было. Остывшие угли и черный пепел. Кто остался, ушли в леса. Говорили, что край был разорен; говорили о Враге. Так я во второй раз лишилась дома - пусть и не ставшего домом. И снова ушла. С тех пор брожу по свету.
- Странница?
- Нет. Я же говорила: менестрель. Все, что я могу сделать для этого мира - сказать о том, для чего другие не находят слов. Я останусь там, где будут нужны мои песни.

… Ребенок с интересом смотрит на тебя. Но это лишь простое любопытство, без страха или удивления.
- Значит, это твой дар?

10) *- Да. Есть еще кое-что… прости, что не сказала сразу. Предвиденье. Я чувствую, куда лежит мой путь. Так я и пришла сюда. Здесь я останусь.

Небо на востоке слегка заалело. Солнышка еще и не видать, а новый день уже ощущается в воздухе, в голосах проснувшихся птиц, и в радостном шепоте листвы. И только мальчик, кажется, совсем приуныл. Он задумчиво поболтал ножкой в воде, нехотя поднялся.

- Ну, вот и все. Спасибо что поговорила со мной в эту ночь.
- Прости за откровенность. Если честно, не люблю говорить о себе. Но ты - другое дело. Спасибо тебе.
- Понимаю, Гэллаис… Мне правда иногда бывает так одиноко. Знаешь, разумным созданием нет дела до Духа Озера. Ну а теперь – счастливых путей в моем мире. И… может еще увидимся?

… только веселый смех да яркие брызги остались от ночного собеседника…

11) Животные: нет
12) Предметы:

Маленькая тростниковая флейта в деревянном футляре с резным растительным орнаментом. Всегда с собой.
Семиструнная лютня (черная). Имя лютни- Ллиэрэн.
На безымянном пальце левой руки- серебряное кольцо с простым узором. Подарок Мастера. Магические свойства пока неизвестны- кто знает? На данный момент - знак памяти.
13) Опыт форумных (ролевых) игр: нет
14) Как связаться: altushok@gmail.com
ICQ: 595877258