Долина Зеркального Озера

Темно. Тихо. Только ветерок о чем-то шепчется с деревьями, да ласково бормочут волны, накатывая на песчаный берег. Дыхание паром клубится в морозном воздухе. Эта ночь без луны и без звезд. Ночь, когда магией пропитан сам воздух. Ночь, когда незримые тени оживают, и в полумраки рощи таинственно светятся звериные глаза. Зачем ты здесь? Зачем ты покинул свою кровать и теплый кров?

Деревья расступаются, и дорожка сбегает вниз к небольшому причалу. На секунду перехватывает дух от восхищения – темные и загадочные воды Озера завораживают, настолько, что ты на мгновение забываешь обо всем на свете. И потому далеко не сразу замечаешь на причале хрупкую фигурку мальчика лет десяти. Он задумчиво смотрит в черное небо, опустив босые ноги по самые колени в ледяную воду. Но стоит тебе сделать только шаг – и странный ребенок оборачивается. Склоняет голову на бок. Улыбается.

- Привет, - странные у мальчишки глаза, бездонные и темные, как дремлющее за его спиной Озеро, - Знаешь, мне всегда и скучно, и одиноко. Взрослым нравится решать свои важные проблемы, а с простыми детьми никогда не бывает интересно. И про меня все всегда забывают. Составишь мне компанию на этот вечер? Как тебя зовут? Знаешь, у некоторых тут и прозвища есть – совсем немудрено запутаться…

- Дитрих. – я криво ухмыльнулся. – Можно даже гордо сказать Дитрих фон Тиссен. Но от фамилии моей уже ничего не осталось… Так что просто Дитрих, или Дит.

… и вот ты неожиданно обнаруживаешь, что идешь вперед и что просто не можешь оставить странного ребенка одного. Да и не хочешь: должен же быть хоть какой-то смысл в этой полуночной прогулки. Может быть, это встреча поможет найти ответы?..

А мальчишка продолжает болтать без умолку.

- А у меня имен много – всех и не перечислишь, - он забавно хмурится и передергивает плечами, - Ты только представь! Этим ученым вечно все надо переписать. Они даже Бестиарий создали. Да только постоянно кого-то забывают туда вписать. А ты, кстати, кем будешь?

- Сейчас я и сам не знаю. Совсем недавно был человеком… А теперь, кажется, вампир. Такие вот пироги.

- А лет тебе сколько? – ребенок безмятежно болтает ногами в воде и загадочно улыбается, ожидая ответа, - Знаешь, детишки поступают на первый курс МироуЛэйка, когда им всего 10-11 лет и выпускаются в 17-18. Как жаль. Я хотел бы тоже учится в замке, но уж слишком древний для этого!

- Двадцать семь лет мне.

Ветер шепчет, играет с прядями светлых волос ребенка. Мальчик смеется. Он, кажется, уже и сам не помнит, что еще пару минут назад жаловался тебе на свою скуку и одиночество.

- Старый проказник! – мальчишка безмятежно весел, только глаза не меняются – такие же темные и глубокие, - Стихии так много всего могут рассказать! А маги иногда и слушать умеют. Ты тоже колдуешь? А какой из Великих Сил принадлежит твое сердце? И только не говори мне, что его у тебя нет!

- Как ни странно, но нет. Колдовать я не умею, да и не слишком стремлюсь научиться. Тем более, кажется, это дар от рождения…

- Да? – ребенок лукаво улыбается, - Я почему-то именно так и подумал. А хочешь расскажу, о чем нашептал мне ветер? Он пришел с гор. Он так спешил сюда, так летел. Он хотел рассказать всем-всем о своем счастье! Скоро придет осень, а потом наступит зима и сотни его братьей и сестер спустятся суда. Но люди не захотели слушать его радостные песни и только старик-сказочник, немного чудаковатый, не стал затворят окна… Сказочники, они такие – многое видят и слышат, чего другие не замечают… А чем, скажи, живешь ты?

- Был наемником. Точнее охранником или телохранителем. А так вообще разным занимался… Бывало и на мясобойне подрабатывал, и письма составлял для купцов – грамоте-то обучен. Когда зима застанет в какой-нибудь богом забытой деревеньке без денег – и в лесорубы, и в истопники пойдешь, только чтоб на мороз не гнали.

- Здо-о-орово! – протянул он в ответ с мудреным видом, назидательно оттопырив указательный палец, - А знаешь, еще с древних пор у нас страшное немирье между двумя сторонами – Тьмой и Светом. И все они успокоится не как не могут – то гадости мелкие друг другу делают, то выжидают, то опять давай по новой. Хотя бывают, конечно, и те, кому до этих распрей и дела нет. А ты-то с кем, будешь?..

- Нейтрал.

Странный ребенок лишь фыркает в ответ, оборачивается и внимательно, очень пристально, на вас смотрит. Словно пытается понять насколько ответ соответствует реальности по одному только вашему внешнему виду…

Рост примерно 180 см. Крепкого телосложения. Волосы светлые, стрижены очень коротко – чтобы не мешались при ношении шлема. Черты лица правильные, но красивым Дитриха назвать сложно – особенно из-за сурового взгляда чуть прищуренных зеленых глаз. Щеки и подбородок покрыты двухдневной щетиной, под носом топорщатся жесткие, как щетка, пшеничного цвета усы. Сейчас одет в рубаху из белого льна, поверх которой темно-синий стеганый дублет – удобный как для светской носки, так и для использования в качестве поддоспешника, сшивные шоссы из черной шерсти, невысокие сапоги, черный шаперон с длинным хвостом. На руках - замшевые перчатки. Ладони, кстати, достаточно узкие, пальцы – тонкие и длинные, но сразу видно, что сила в них преизрядная. На поясе удобно расположилась пара кожаных сумочек с деньгами и прочей мелочью, сл левой стороны – меч в кожаных ножнах. На плече висит сумка побольше – с бытовыми мелочами.

- А хочешь, я расскажу о тебе? – неожиданно вскидывается парнишка, проказливо улыбаясь, - Хочешь? Слушай!..

Характер твой странен для наемника… С одной стороны ты тверд, как скала, упрям и привык добиваться своего. С другой – ты в общем-то веселый и не злой человек. Хотя любишь посмеяться и поиздеваться над людьми, но делаешь это без злых мыслей. Считаешь, что если человек не способен посмеяться над собой, то он либо напыщенный глупец, либо круглый дурак. Наверное поэтому у тебя мало друзей. Хотя… Ты их и не ищешь. У тебя есть манеры, но ими ты пользуешься не часто. Иногда ты замыкаешься в себе, и тогда становишься резким, циничным и раздражительным. И еще... У тебя нет мечты. Той иллюзорной, чистой и прекрасной мечты, к которой надо стремиться всю жизнь…

- А вот твоя история…

Родился ты не в Долине… И, судя по фамилии, ты из знатного рода. Несколько старших братьев, сестра… Наследство тебе не светило никак. И ждал тебя династический брак с какой-нибудь младшей дочкой из соседнего замка. Чего тебе совсем не хотелось.
Ты получил необходимый минимум образования, умеешь читать и писать. А еще тебя с детства учили военному делу, как и любого аристократа. Так что мечом ты работать умеешь, и умеешь очень даже неплохо…
А в 16 лет, за две недели до свадьбы, ты убежал из дома. Выбрал кривую и тернистую дорогу наемника . Так как успел возненавидеть размеренный и тоскливый быт родного замка. Тебе хотелось свежего воздуха, новых дорог и новых стран… И ты их получил, вместе с первыми зуботычинами и драками в придорожных кабаках. Однако тебя это не сломило, ты шел вперед, расчищая место в жизни, такое странное и тебе самому не слишком понятливое…
Ты стал хорошим наемником, но в основном занимался охраной, а не войной. Наверное поэтому ты так и не стал бездушным и безродным псом. Ты приобрел опыт, многому научился, многое приобрел. А потом потерял все за одну ночь.
Ты помнишь, как это было. Ты никогда этого не забудешь. Ты нанялся охранять торговый караван. Все шло хорошо, но в середине пути на вас напали. Ночью. Темные эльфы.
Они появились внезапно, сняв часовых , хотя у вас были хорошие рейнжеры, и атаковали. Это вас не смутило и вы, отступив к телегам, заняли оборону. Полсотни опытных наемников оказались не по зубам даже дроу. Темные эльфы потеряли около двух десятков и попытались отойти – вы ударили им в спину, вырезав еще столько же. И тогда на вас обрушилась магия… И вампиры.
Их было около дюжины, но они были невероятно быстры и сильны. Они расшвыряли вас и начали убивать.
Ты тогда не растерялся. Сражаясь на пределе сил, ты смог уложить одну тварь, разрубив ее своим гроссмессером. Второй паршивец успел нырнуть под удар, но ты встретил его коленом в лицо и, выхватив кацбальгер, снес ему голову. А потом на тебя обрушился третий, и ты понял, что это смерть. Он просто выбил у тебя оружие из рук, поднял над головой (в полном доспехе!), засмеялся - «этот хорош. Посмотрим, что из него получится!» - и грохнул тебя об землю, выбив сознание из тела.
Очнулся ты только утром. Вокруг валялись тела. Догорали телеги. И сильно болело горло. Сил хватило только на то, чтобы нашарить рукой меч и сжать его в кулаке, потом опять наступила тьма.
Второй раз ты очнулся в походном шатре, на низкой лежанке. Рядом сидел человек в светлой одежде.
- Не беспокойся, я лекарь. – сказал он увидев, что ты открыл глаза. – Ты в безопасности… Пока что. Слушай и запоминай: ты единственный, кто остался в живых. Ты очень слаб, но тебе необходимо немедленно уходить. Тебя укусил вампир, и, когда это выяснится, тебя моментально убьют. Поэтому ты должен бежать прямо сейчас – гонца в город уже послали, к утру прибудут стражники и… гм… спецы по нежити. Если ты хочешь снова стать человеком – иди в долину Зеркального Озера. Попасть туда практически невозможно, но… Но я помогу тебе. Помогу потому, что не желаю тебе смерти и , тем более, жизни вечного изгоя. К северу отсюда есть небольшое лесное озеро. Выпей из него три глотка воды, а потом ныряй как можно глубже. А дальше… Дальше разберешься сам. К сожалению, пойдешь в том что на тебе надето – тебе нельзя светиться в лагере. Так что о доспехах и лошади можешь забыть. Сейчас я дам тебе снадобье, оно придаст тебе сил. Примерно до утра. И ты немедленно уйдешь.
И ты ушел. Дошел до озера, нырнул…. И вынырнул уже здесь. Сейчас ты боишься того, что с тобой может произойти, боишься себя и своих новых способностей, о которых ничего не знаешь. И очень хочешь избавиться от вампирского яда. А еще ты жаждешь найти того вампира и расправиться с ним.

… ребенок замолкает и с интересом смотрит на тебя, ожидая то ли похвалы, то ли злости. Но это лишь простое любопытство, без страха или удивления.

- Неужели я не прав? – задорная искренняя улыбка. И несколько капризно, - А вот о том, что умеешь, расскажи мне сам и обязательно покажи что-нибудь такое… интересное! Ведь не могла же природа обделить тебя талантами, а жизнь – учением?! Хотя, по секрету, я видел и таких – но в том вина лишь одной только лени!

- Ну, как я уже говорил, умею читать и писать. В принципе неплохо готовлю. Хорошо управляюсь с одноручным и двуручным мечом, силен, вынослив – чай в наемниках уже лет десять хожу. Еще рукопашному (мордо)бою навострился. Выживанию в лесу обучился, вот только следы читать не умею. Верхом тоже ездить могу. Куртуазиям всяким умею, но оно наверное уже и ни к чему. Да пожалуй и все.

Небо на востоке слегка заалело. Солнышка еще и не видать, а новый день уже ощущается в воздухе, в голосах проснувшихся птиц, и в радостном шепоте листвы. И только мальчик, кажется, совсем приуныл. Он задумчиво поболтал ножкой в воде, нехотя поднялся.

- Ну, вот и все. Спасибо что поговорил со мной в эту ночь. Мне правда иногда бывает так одиноко. Знаешь, разумным созданием нет дела до Духа Озера. Ну а теперь – счастливых путей в моем мире. И…может еще увидимся?

… только веселый смех да яркие брызги остались от ночного собеседника…

12. Магические и немагические предметы, которые всегда под рукой:
Меч – кацбальгер (исторически – одноручный меч ландскнехтов, примерно 1,5 кг весом, 75-80 см длинной, круглая витая гарда), нож за голенищем правого сапога. В сумках – походная мелочь, как то: огниво, кружка, ложка, кусок мыла, несколько лоскутов чистого некрашеного льна – для различного применения, деревянный гребень, нож, точильный камень, чернильница и несколько перьев, небольшая сумма денег серебряными и медными монетами, несколько шнурков и тонких ремешков и пр.

Личная информация:
13. Есть ли у вас опыт текстовых (форумных) ролевых игр? Если да, то как долго?

Примерно с 2003 года

14. Как с вами связаться:
ICQ (предпочтительно): 256988849
E-mail:
(вариант, через ЛС, к рассмотрению не принимается)