Долина Зеркального Озера

цитата:

Даже самый тонкий волос отбрасывает тень.
Известная мудрость.

- Лили! Лили, немедленно вернись сюда! Несносная девчонка!

Юная красавица совершенно не женственно демонстрирует язык и со всей возможной скоростью удирает по парадной зале от толстощекой женщины. Нет, воспитательница, конечно, добрая, и ребенка наказывать за мелкую шалость не будет, но… неужели восьмилетним вам никогда не хотелось поиграть в догонялки с неповоротливым взрослым?

Босые пятки весело шлепают по блестящим нагретым солнцем плитам. Мимо проплывают ряды стройных белых колон. Сейчас лето и мрамор нежно обнимают листочки плюща. А пройдет еще пару месяцев, и пол скроется под ковром золотых листьев. Зал будет казаться торжественно-важным, почти сердитым – девочки послушницы станут ходить на цыпочках, разговаривать в пол голоса и смущенно отвадить глаза от личин статуй. Но лучше всего тут, конечно, зимой, посреди морозной ночи. Надо только одеться потеплее, упасть в глубокий мягкий снег. В небесах – огромные звезды, под тобой – тоже звезды, только холодные и поменьше. Очень мечтать хорошо, а мечтать Лили любила.

- Эй, ты куда бежишь не глядя? – возмутился кто-то за секунду до того, как замечтавшаяся девочка сбила его с ног. Послушница и сама не удержала равновесия и, тоненько пискнув, полетела вниз. От ушиба спасла жреческая выучка – тело само сгруппировалось, и Лили мячиком откатилась в сторону.

- А сам чего на дороге стоишь, мух считаешь? – не осталась в долгу она. Уроненный мальчишка уже был на ногах и яростно отряхивал с коленок пыль да растительный сор. Лили даже обидно стало – вон он быстрый какой, наверняка из послушников Святилища. Может не зря ее воспитанница неуклюжий называет?

- Привет. А ты новенький, да? Не видела тебя среди ребят раньше. Как звать?

- Все равно не запомнишь, Лейла, - так грустно вздохнул мальчик, что девочке и обижаться не захотелось.

- Да ладно, - не шибко уверено отмахнулась она, - А откуда знаешь, как звать меня?

- А я вообще много чего знаю, - важно вздернул нос мальчик, - Знаю, например, что ты хочешь стать великой танцовщицей!

- А стану? Наставница всегда ворчит…

- Станешь, еще как! Только до того случится много еще чего. И не только плохого. И не только хорошего. Ты даже на кошмаров охотиться будешь!

- Ой, правда? А как на них охотятся?

- А вот мы лет через пятнадцать встретимся, и ты мне расскажешь.

- Ну-у-у-у, когда еще это б-у-у-удет… Мне тогда стукнет 23 года – совсем старушка, - разочарованно протянула Лили, высчитывая на пальцах, - Слушай, а расскажи еще что-нибудь, а?

- Да запросто! – с готовностью кивнул мальчик, - Например, я точно знаю, что ты вырастишь красавицей…

….Мутное старенькое зеркальце отразило миловидное женское личико, самой примечательной чертой которого были глаза. Огромные, глубокие, необыкновенно-синие – как раз такие, как любят поэты: и с морскими пучинами сравнивай, и с небесной высью, и с драгоценным камнем. Только все одно мимо – не передать словами той чарующей глубины человеческих глаз. А в остальном, лицо как лицо – не хуже и не лучше других. Ничего выдающегося: ни шрамов, ни родинок, ни красоты неземной. Разве что под глазами круги, но это от недосыпа – кошмары третью неделю терзают.

Чего люди находят? Конечно, волосы – тяжелые, густые, в свете огня отливающие медью – тоже внимание привлекают, и фигурка стройная. Но для того, что бы стать красавицей этого мало. В труппе есть девушки и гораздо ярче, а внимания больше достается ей. Лейлу неизменно смущало это. Порой, она готова была провалиться сквозь землю, лишь бы в покое оставили. Не оставляли.

Загадочная девушка появилась среди кочующих актеров почти два года назад, но своей стать и не смогла. Тихая, молчаливая, равно побаивающаяся больших компаний и шумных гулянок, она никого не подпускала к себе близко и со смиренной покорностью бралась за любое дело, стоило только попросить. Кто-то без зазрения совести пользовался этим, кто-то пытался познакомиться поближе. Ореол таинственности магнитом притягивал людей. Что до самой Лейлы, то такое повышенное внимание ей не только не льстило, но и напротив – пугало.

И вроде бы все шло гладко да ладно. Голод, побои и страх остались в иной жизни, но в сердце глупой еще жила память, не желало оно успокаиваться. Безоблачное детство в обществе мудрой жрицы и полутора десятков других девочек. Все могло бы быть просто и бесхитростно – служба при Святилище, танцы на больших праздниках, жреческие таинства… Но судьба распорядилась иначе.

Посвящение – это важное событие в жизни послушниц, проверка того, чему научились девочки. Первый танец вне стен Святилища, перед совершенно незнакомыми людьми. Опозоришься – и никогда тебе жрицей не стать, так всю жизнь в послушницах и проведешь! Еще до восхода солнца запрягли смирную лошадку и повезли шестнадцать взволнованных девочек в Танахи. Само Посвящение как в тумане, в памяти сбереглось лишь неприятное ощущение сотен оценивающих взглядов, а то, что было после, и вовсе лучше не вспоминать. Полуночное блуждание по городу, когда все улочки кажутся похожими друг на дружку как две капли воды, незнакомые мужчины, узкий фургон, веревки на руках и дорога в никуда. Рабство. Такое простое слово, но сколько унижения, боли и отчаянья умещает оно в себе, сколько сломанных человеческих душ и исковерканных судеб, несбывшихся ожиданий и пронизывающего отчаянья. Есть что-то страшное, что-то не поправимое в торговле живыми разумными существами.

Первый год в Анохене длился бесконечно долго. Но человек привыкает ко всему, и вот время уже мчалось вперед пришпоренным скакуном. Дни проносились за днями, недели за неделями не оставляя ни следа. Только отражение в зеркале, что висело в парадной приемной хозяина, подтверждало, что жизнь все-таки не стоит на месте. Летели годы. Девочка стала хорошенькой девушкой, тихой и кроткой. Она танцевала в трактирчике и изредка развлекала гостей хозяина. Но однажды господин пожелал иного удовольствия для благородного, но грубого и злого человека. Лейла запомнила только слепящий ужас мгновения и собственные руки, вцепившиеся в тяжелый медный кубок… Человек так и остался лежать неподвижно, а девушка, не помня себя от страха, бросилась на улицу. Ей некуда было бежать, негде прятаться. Но судьба протянула свою руку в лице чужеземки с драконьими крыльями.

Благородные господа выкупили девушку у прежнего хозяина. Они хотели забрать ее с собой, но Стихии вновь рассудили по-своему. Приглянувшуюся девушку выкрал молодой ханыш из знатного рода. Быть бы Лейле рабыней до конца своих дней, если бы не злые козни брата ее похитителя! Это он натравил на благородного родича оборотня. И ханышу и его добыче суждено было стать жертвой когтей и зубов. Но удача и серебряный кинжал – неплохое оружие против свирепого зверя. И все же… Спасая девушку от хищника, благородный был ранен.

Вот так вот, с молодым оборотнем и компанией купцов, согласивших помочь за звонкую монету, они и покинули город. А в Танахи… В Танахи снова ждала свободная жизнь, новые друзья и интересное дело.

Вы когда-нибудь охотились на кошмаров? Если ночью снятся дурные сны, а человек с каждым днем теряет силы и становится все слабее – значит, его терзают кошмары и их надо прогнать. Они боятся смеха, света и звона серебряных колокольчиков, они не видимы для тех, кто не умеет смотреть. Но Лейла научилась.

В этой новой жизни было интересно и страшно. Или вернее сказать страшно интересно? Оборотень поправился, но характер и без того мерзкий, испортился окончательно. Зато со зверем – огромным котом, серой смертью – она нашла общий язык сразу. Человека девушка побаивалась, а животному – доверяла. Потребовалось очень много времени, что бы столь непохожие части одного существа, окончательно слились в подсознании Лэйлыв одно целое.

Как жаль, что все закончилось. Если бы не война…

В дверь постучали. Внутрь просунулся любопытный нос одной из актрис – веселой болтливой девицы. Растянувшийся на полу Ра неодобрительно рыкнул, и Лэйла поспешила к кошмару – успокоить, пока тот не решил слопать гостью. Видеть существо та, конечно, не могла, но присутствие почувствовала и в комнату так и не вошла.

- Лейла, ты еще тут? Тебе выходить скоро, поторопись!

Номер старый и банальный просто до безобразия, но успех ошеломляющий. Было в этом что-то завораживающее – прекрасная девушка танцует с порождением ночных кошмаров. Конечно, зверь рычит для вида, конечно, он и когтем не тронет свою партнершу, но… Дух захватывает от ужаса и восторга, когда черная тень взмывает в летящем прыжке над человеческим телом. А после душу грызет жгучая зависть, ведь танцовщица оказывается на спине монстра. Это создание слушается с охотой и удовольствием, по доброй воле подчиняется неуловимому движению наездницы. И вот они уже танцуют вместе, двигаясь как единое целое. Волшебно.

Лейла поднялась, коснулась кончиками пальца серебряного колокольчика на шее и позвала Ра. Пора так пора.

11. Животные:
Кличка: Ра
Вид\порода: кошмар
Внешний облик: --
Способности: --

12. Магические и немагические предметы, которые всегда под рукой:
Серебряный колокольчик
Личная информация:
13. Есть ли у вас опыт текстовых (форумных) ролевых игр? Если да, то как долго?
5 лет
14. Как с вами связаться:
ICQ (предпочтительно): 217-838-034
E-mail: