Долина Зеркального Озера

Темно. Тихо. Только ветерок о чем-то шепчется с деревьями, да ласково бормочут волны, накатывая на песчаный берег. Дыхание паром клубится в морозном воздухе. Эта ночь без луны и без звезд. Ночь, когда магией пропитан сам воздух. Ночь, когда незримые тени оживают и в полумраки рощи таинственно светятся звериные глаза. Зачем ты здесь? Зачем ты покинул свою кровать и теплый кров?

Деревья расступаются, и дорожка сбегает вниз к небольшому причалу. На секунду перехватывает дух от восхищения – темные и загадочные воды Озера завораживают, настолько, что ты на мгновение забываешь обо всем на свете. И потому далеко не сразу замечаешь на причале хрупкую фигурку мальчика лет десяти. Он задумчиво смотрит в черное небо, опустив босые ноги по самые колени в ледяную воду. Но стоит тебе сделать только шаг – и странный ребенок оборачивается. Склоняет голову на бок. Улыбается.

- Привет, - странные у мальчишки глаза, бездонные и темные, как дремлющее за его спиной Озеро, - Знаешь, мне всегда и скучно, и одиноко. Взрослым нравится решать свои важные проблемы, а с простыми детьми никогда не бывает интересно. И про меня все всегда забывают. Составишь мне компанию на этот вечер? Как тебя зовут? Знаешь, у некоторых тут и прозвища есть – совсем немудрено запутаться…

- Октавия. Фамилий, сам понимаешь, таким как я не положено.

… и вот ты неожиданно обнаруживаешь, что идешь вперед и что просто не можешь оставить странного ребенка одного. Да и не хочешь: должен же быть хоть какой-то смысл в этой полуночной прогулки. Может быть, это встреча поможет найти ответы?...

А мальчишка продолжает болтать без умолку.

- А у меня имен много – всех и не перечислишь, - он забавно хмурится и передергивает плечами, - Ты только представь! Этим ученым вечно все надо переписать. Они даже Бестиарий) создали. Да только постоянно кого-то забывают туда вписать. А ты, кстати, кем будешь?

- А ты как думаешь, на кого я похожа? – Засмеявшись, ты быстро забираешься на плечо мальчишке, громко фыркаешь ему в ухо. Ребенок смеется, - Благородное пасючье племя – моя семья!

- А лет тебе сколько? – ребенок безмятежно болтает ногами в воде и загадочно улыбается, ожидая ответа, - Знаешь, детишки поступают на первый курс МироуЛэйка, когда им всего 10-11 лет и выпускаются в 17-18. Как жаль. Я хотел бы тоже учится в замке, но уж слишком древний для этого!

- Вообще-то крысы живут недолго, года два с небольшим. Но я, на правах животинки особенной, скоро разменяю седьмую сотню. Нехило, да?

Ветер шепчет, играет с прядями светлых волос ребенка. Мальчик смеется. Он, кажется, уже и сам не помнит, что еще пару минут назад жаловался тебе на свою скуку и одиночество.

- Старый проказник! – мальчишка безмятежно весел, только глаза не меняются – такие же темные и глубокие, - Стихии так много всего могут рассказать! А маги иногда и слушать умеют. Ты тоже колдуешь? А какой из Великих Сил принадлежит твое сердце? И только не говори мне, что его у тебя нет!

- Где ты видел колдующую крысу, а? Впрочем, не думаю, что говорящие животные к тебе табунами бегают… Не колдую я. Ну совсем. Почему вру? Ничего подобного! Раньше с тьмой баловалась, добаловалась до того, что видишь. Кое-какие навыки остались, смогла себе стража организовать, с самого Порога вернула, себя к нему привязала (ООС: ну да, некромантия не принимается... Только на ней завязан не мой персонаж, да и колдовать я в игре не собираюсь вообще, так что, думаю, можно простить, ннэ?)… Удобно – он мне поклялся, не может окончательно умереть. А свою жизнь с его связала и получила бессмертие. Ловко, а?

- Да? – ребенок лукаво улыбается, - Я почему-то именно так и подумал. А хочешь расскажу, о чем нашептал мне ветер? Он пришел с гор. Он так спешил сюда, так летел. Он хотел рассказать всем-всем о своем счастье! Скоро придет осень, а потом наступит зима и сотни его братьей и сестер спустятся суда. Но люди не захотели слушать его радостные песни и только старик-сказочник, немного чудаковатый, не стал затворят окна… Сказочники, они такие – многое видят и слышат, чего другие не замечают… А чем, скажи, живешь ты?

- Ворую, - ты усмехаешься, глядя на воду. – Мне это хорошо удается. Попутно ищу возможность стать тем, кем была. Хотя это так, побочное.

- Здооооорово! – протянул он в ответ с мудреным видом, назидательно оттопырив указательный палец, - А знаешь, еще с древних пор у нас страшное немирье между двумя сторонами – Тьмой и Светом. И все они успокоится не как не могут – то гадости мелкие друг другу делают, то выжидают, то снова давай по новой. Хотя бывают, конечно, и те, кому до этих распрей и дела нет. А ты-то с кем, будешь?...

- Слу-у-у-ушай, а крысам обязательно с кем-то там чего-то там воевать? Мне, знаешь ли, хватило одного пребывания на поле брани, причем я не сражалась. И не хочу! Нет, надо срочно в нейтралы уходить, а то тьма – это как-то опасно…

Странный ребенок лишь фыркает в ответ, оборачивается и внимательно, очень пристально, на вас смотрит, словно пытаясь понять насколько такая правда соответствует реальности по одному только вашему внешнему виду…

Впрочем, что особенного может быть в обыкновенной крыске? Длинная, поджарая, красивого агутевого цвета самого обыкновенного пасюка, усатая и длиннохвостая, с черными глазами-бусинками и умной длинной мордахой, слегка напоминающей узкую волчью морду.

- А хочешь, я расскажу о тебе? – неожиданно вскидывается парнишка, проказливо улыбаясь, - Хочешь? Слушай!...

Ты самоуверенная, ехидная и пакостливая особа, помешанная на своей персоне. Ради денег пойдешь не на всё, но на многое. Для достижения своей цели пойдешь на что угодно и пустишь кого угодно. Когда тебе нужен был хранитель, ты без колебаний заставила человека пожертвовать Вечностью. Это… это хорошо, но очень грязно, не находишь?
- Ну и что? – ты обиженно встопорщила усы.
- Да ничего, хорошего в тебе тоже достаточно. Ты мила, непосредственна и честна. Готова помочь, если это не потребует от тебя заоблачных затрат сил. Так что… Скажем так, хорошее в тебе почти уравновешивает плохое.
- Спасибо, обласкал…
- А вот твоя история…
Роду ты у нас непростого, благородного…
- Не надо об этом!
- Как скажешь… Когда твой отец благополучно отошел в мир иной, трон…
- Ну я же просила!!
- …трон захватил твой дядя, тебя заточил в башню и занялся своими делами. Прошло три года и тебя пришел спасать рыцарь. Ты оказалась неблагодарной заразой и дала ему от ворот поворот…
- Ты забыл упомянуть, что морда у того рыцаря была – за три дня конем не объедешь, лоб с палец шириной, а подбородок такой, что ворота им выбивать всяко можно было! И не давала я ему поворотов… Предложила взять из казны чего захочет и валить по своим делам.
- Но тебя министры решили выдать за него замуж. Выбор у тебя был небольшой – либо в пруд, либо в монастырь. Оба варианта прельщали мало, ты выбрала третий и сбежала.
- Угу, платьице у воды, туфельки среди кувшинок, упросила чародея лесного меня в крысу почти необратимо превратить – и дёру!
- Да, магии ты научилась, пока в заточении сидела: доступ в библиотеку был свободный. Сбежав, ты долго блуждала по странам-государствам, расширяла свои географические познания, переносила из теоретической плоскости в практическую область. Осела в какой-то деревеньке, у кузнеца, прожила там с пяток лет, подружилась с сынком деревенского мужика, там тебя искали, убили отца мальчишки и свалили несолоно хлебавши. Пацан тогда прихватил тебя и пожитки и свалил на войну. Его убили в битве, ты его призвала, с тех пор и странствуете.
… ребенок замолкает и с интересом смотрит на тебя, ожидая то ли похвали, то ли удивления, то ли злости. Но это лишь простое любопытство, без страха или удивления.

- Неужели я не прав? – задорная искренняя улыбка. И несколько капризно, - А вот о том, что умеешь, расскажи мне сам и обязательно покажи что-нибудь такое… интересное! Ведь не могла же природа совсем обделить тебя талантами, а жизнь – учением?! Хотя, по секрету, я видел и таких – но в том вина лишь одной только лени!

- Ну некромантка я. Стихийная. Призраки для меня материальны. Ворую, что плохо лежит. Говорю. Ну и всё, пожалуй.

Небо на востоке слегка заалело. Солнышка еще и нет – а новый день уже ощущается в воздухе, в голосах проснувшихся птиц, и в ином шепоте листвы. И только мальчик, кажется, совсем приуныл. Он задумчиво поболтал ножкой в воде, нехотя поднялся.

- Ну, вот и все. Спасибо что поговорил со мной в эту ночь. Мне правда иногда бывает так одиноко. Знаешь, разумным созданием никогда нет дела до Духа Озера. Ну а теперь – счастливых путей в моем мире. И…может когда-нибудь мы еще увидимся, а?

… только веселый смех да яркие брызги и остались от ночного собеседника…

Связь:
ICQ: 486690148