Долина Зеркального Озера

Темно. Тихо. Только ветерок о чем-то шепчется с деревьями, да ласково бормочут волны, накатывая на песчаный берег. Дыхание паром клубится в морозном воздухе. Эта ночь без луны и без звезд. Ночь, когда магией пропитан сам воздух. Ночь, когда незримые тени оживают и в полумраки рощи таинственно светятся звериные глаза. Зачем ты здесь? Зачем ты покинул свою кровать и теплый кров?

Деревья расступаются, и дорожка сбегает вниз к небольшому причалу. На секунду перехватывает дух от восхищения – темные и загадочные воды Озера завораживают, настолько, что ты на мгновение забываешь обо всем на свете. И потому далеко не сразу замечаешь на причале хрупкую фигурку мальчика лет десяти. Он задумчиво смотрит в черное небо, опустив босые ноги по самые колени в ледяную воду. Но стоит тебе сделать только шаг – и странный ребенок оборачивается. Склоняет голову на бок. Улыбается.

- Привет, - странные у мальчишки глаза, бездонные и темные, как дремлющее за его спиной Озеро, - Знаешь, мне всегда и скучно, и одиноко. Взрослым нравится решать свои важные проблемы, а с простыми детьми никогда не бывает интересно. И про меня все всегда забывают. Составишь мне компанию на этот вечер? Как тебя зовут? Знаешь, у некоторых тут и прозвища есть – совсем немудрено запутаться…

Вышедший из леса странник помедлил с ответом.
- Люди зовут меня Лис. Или Инг. Хочешь, я и твое имя угадаю? – внезапно спросил он, и, прежде, чем странный мальчишка успел что-либо ответить, всмотрелся в его темные глаза, и, поймав насмешливый взгляд, отшатнулся, пробормотав что-то вроде “Я должен был догадаться”

… и вот ты неожиданно обнаруживаешь, что идешь вперед и что просто не можешь оставить странного ребенка одного. Да и не хочешь: должен же быть хоть какой-то смысл в этой полуночной прогулки. Может быть, это встреча поможет найти ответы?...

А мальчишка продолжает болтать без умолку.

- А у меня имен много – всех и не перечислишь, - он забавно хмурится и передергивает плечами, - Ты только представь! Этим ученым вечно все надо переписать. Они даже Бестиарий) создали. Да только постоянно кого-то забывают туда вписать. А ты, кстати, кем будешь?

Назвавшийся Лисом улыбнулся.
- Человек, - кратко ответил он.

- А лет тебе сколько? – ребенок безмятежно болтает ногами в воде и загадочно улыбается, ожидая ответа, - Знаешь, детишки поступают на первый курс МироуЛэйка, когда им всего 10-11 лет и выпускаются в 17-18. Как жаль. Я хотел бы тоже учится в замке, но уж слишком древний для этого!

– Не считал. Второй десяток весен точно есть.

Ветер шепчет, играет с прядями светлых волос ребенка. Мальчик смеется. Он, кажется, уже и сам не помнит, что еще пару минут назад жаловался тебе на свою скуку и одиночество.

- Старый проказник! – мальчишка безмятежно весел, только глаза не меняются – такие же темные и глубокие, - Стихии так много всего могут рассказать! А маги иногда и слушать умеют. Ты тоже колдуешь? А какой из Великих Сил принадлежит твое сердце? И только не говори мне, что его у тебя нет!

– Порядку.

- Да? – ребенок лукаво улыбается, - Я почему-то именно так и подумал. А хочешь расскажу, о чем нашептал мне ветер? Он пришел с гор. Он так спешил сюда, так летел. Он хотел рассказать всем-всем о своем счастье! Скоро придет осень, а потом наступит зима и сотни его братьей и сестер спустятся суда. Но люди не захотели слушать его радостные песни и только старик-сказочник, немного чудаковатый, не стал затворят окна… Сказочники, они такие – многое видят и слышат, чего другие не замечают… А чем, скажи, живешь ты?

– Я травник, - ответил Лис. – Этим и живу. Странствую по свету в поисках новых знаний.

- Здооооорово! – протянул он в ответ с мудреным видом, назидательно оттопырив указательный палец, - А знаешь, еще с древних пор у нас страшное немирье между двумя сторонами – Тьмой и Светом. И все они успокоится не как не могут – то гадости мелкие друг другу делают, то выжидают, то снова давай по новой. Хотя бывают, конечно, и те, кому до этих распрей и дела нет. А ты-то с кем, будешь?...

– Я далек от распрей высших сил, - отведя глаза, ответил странник. – Значит, я на нейтральной.

Странный ребенок лишь фыркает в ответ, оборачивается и внимательно, очень пристально, на вас смотрит, словно пытаясь понять насколько такая правда соответствует реальности по одному только вашему внешнему виду…

А выглядел странник весьма примечательно. Это был нескладный жилистый парень среднего роста, слегка хромавший при ходьбе. Тем не менее, хромота была веьма обманчивой - ступал странник бесшумно. Огненно-рыжие всклокоченные волосы, непослушными жесткими прядями прикрывали шрам на виске. Загорелая кожа выдавала уроженца гор. Синие глаза смотрели прямо и открыто. Одет был странник в меховую безрукавку на расшитую узорами рубаху и простые холщовые штаны. На ногах были обуты легкие сапоги, повидавшие немало дорог, о чем свидетельствовал и добротный посох странника, с одинаковым успехом служивший ему опорой в дальних переходах, и хорошим оружием в умелых руках. За поясом он носил недлинный нож в замшевых ножнах с искусно выплетенным узором из мелких бусин. На руке Лиса выделялся темный браслет с камнем, по которому пробегали яркие сполохи цвета пламени. По ободку браслета были развешаны 12 фигурок.

- А хочешь, я расскажу о тебе? – неожиданно вскидывается парнишка, проказливо улыбаясь, - Хочешь? Слушай!...

Инг задумчиво хмыкнул, и, повернувшись к мальчишке, устроился на валуне.
- Ты ищешь. Сам не знаешь, что. Бежишь от себя. Ты умен. Осторожен. Боишься не за себя – за других. Подолгу не остаешься на одном и том же месте. Хитер ты, как лис, - мальчишка хихикнул. – но иногда поступаешь, как последний глупец. Впрочем, не мне вас, людей, судить. Ты мягкий, но временами покрываешься броней, которую пробить не всякому под силу. Странствуешь ты в поисках силы, благодаря которой ты живешь. Любознателен и постоянно набираешь новые знания.

- А вот твоя история…

9) – Ты не помнишь своих родителей ,и даже не знаешь их. Тебя подобрал старый знахарь из рода, живущего высоко в горах. Селяне приняли тебя, несмотря на то, что из-за твоих рыжих волос и замкнутого характера ты так и не нашел среди них друзей. Жил спокойно, пас скот, и учился всему, что рассказывал воспитавший тебя старик. Особенно преуспел ты в травах. И жил бы ты спокойно, если бы не начал дохнуть скот. Сначала только козы, затем покрупнее. Как водится, обвинили во всем крайнего, непонятного никому найденыша. Пришли сельчане, с вилами и топорами, убить рыжего ведуна, наведшего, как они считали, порчу, ты бежал,но тебя поймали, да и выбросили со скалы на острые камни. Очнулся ты у небольшого ручья, в паре миль от места схватки с разъяренными сельчанами. О том, как ты там очутился, почему от страшных ран от падения на камни остались только шрамы, ты ничего не помнил. Только на руке появился этот странный браслет с мерцающим камнем. Ты ушел из селения в поисках того, что вернуло тебя к жизни, и теперь странствуешь. Я угадал?

… ребенок замолкает и с интересом смотрит на тебя, ожидая то ли похвали, то ли удивления, то ли злости. Но это лишь простое любопытство, без страха или удивления.

- Неужели я не прав? – задорная искренняя улыбка. И несколько капризно, - А вот о том, что умеешь, расскажи мне сам и обязательно покажи что-нибудь такое… интересное! Ведь не могла же природа совсем обделить тебя талантами, а жизнь – учением?! Хотя, по секрету, я видел и таких – но в том вина лишь одной только лени!

10) Лис взял в руки заплечный мешок.
- Все мои умения и знания здесь, - он раскрыл его. В мешке аккуратными пучками лежали связки трав и кореньев.
- Твоя сила только в травах? – мальчишка хитро прищурился.
Лис снова потупил взгляд.
- Нет. Я могу ворожить.
- И неплохо. Я вижу твою силу, которой ты и сам пока не научился толком пользоваться.
- Я не хочу пользоваться, - тихо ответил Инг, - Исцелять мне помогают мои травы, защиту мне дает мой посох, - Лис поднял свой посох и крутанул. Тяжелая древесина с гулом рассекла воздух.
- И тем не менее, - серьезно ответил мальчишка, вглядываясь в глаза странника.

Небо на востоке слегка заалело. Солнышка еще и нет – а новый день уже ощущается в воздухе, в голосах проснувшихся птиц, и в ином шепоте листвы. И только мальчик, кажется, совсем приуныл. Он задумчиво поболтал ножкой в воде, нехотя поднялся.

- Ну, вот и все. Спасибо что поговорил со мной в эту ночь. Мне правда иногда бывает так одиноко. Знаешь, разумным созданием никогда нет дела до Духа Озера. Ну а теперь – счастливых путей в моем мире. И…может когда-нибудь мы еще увидимся, а?

… только веселый смех да яркие брызги и остались от ночного собеседника…

Дополнительно:
11. Животные:
отсутствуют

12. Магические и немагические предметы, которые всегда под рукой:
(Помимо названия (если таковое есть) не забывайте указывать свойства амулетов, ходячие арсеналы не принимаются)
На руке носит браслет с темным камнем, оливающим красным и двенадцатью подвесками в виде мелких фигурок.
Деревянный боевой посох.
Нож на поясе в искусно переплетенных бусинами ножнах.

E-mail: ingvar_k@mail.ru
ICQ: 445 549 427