Долина Зеркального Озера

Темно. Тихо. Только ветерок о чем-то шепчется с деревьями, да ласково бормочут волны, накатывая на песчаный берег. Дыхание паром клубится в морозном воздухе. Эта ночь без луны и без звезд. Ночь, когда магией пропитан сам воздух. Ночь, когда незримые тени оживают, и в полумраки рощи таинственно светятся звериные глаза. Зачем ты здесь? Зачем ты покинул свою кровать и теплый кров?

Деревья расступаются, и дорожка сбегает вниз к небольшому причалу. На секунду перехватывает дух от восхищения – темные и загадочные воды Озера завораживают, настолько, что ты на мгновение забываешь обо всем на свете. И потому далеко не сразу замечаешь на причале хрупкую фигурку мальчика лет десяти. Он задумчиво смотрит в черное небо, опустив босые ноги по самые колени в ледяную воду. Но стоит тебе сделать только шаг – и странный ребенок оборачивается. Склоняет голову на бок. Улыбается.

- Привет, - странные у мальчишки глаза, бездонные и темные, как дремлющее за его спиной Озеро, - Знаешь, мне всегда и скучно, и одиноко. Взрослым нравится решать свои важные проблемы, а с простыми детьми никогда не бывает интересно. И про меня все всегда забывают. Составишь мне компанию на этот вечер? Как тебя зовут? Знаешь, у некоторых тут и прозвища есть – совсем немудрено запутаться…

- Привет, ребенок. Что ты ходишь тут ночью, а вдруг встретишь кого? Меня вот, к примеру. – Стройный эльф легко рассмеялся, но было в его смехе что-то настораживающее, прохладное. - Кай, так назвал меня отец.

… и вот ты неожиданно обнаруживаешь, что идешь вперед и что просто не можешь оставить странного ребенка одного. Да и не хочешь: должен же быть хоть какой-то смысл в этой полуночной прогулки. Может быть, это встреча поможет найти ответы?..

А мальчишка продолжает болтать без умолку.

- А у меня имен много – всех и не перечислишь, - он забавно хмурится и передергивает плечами, - Ты только представь! Этим ученым вечно все надо переписать. Они даже Бестиарий создали. Да только постоянно кого-то забывают туда вписать. А ты, кстати, кем будешь?

- Эльф. – С ухмылкой ответил Кайне, засовывая руки в карманы. - Может, немного неправильный, но какой есть.

- А лет тебе сколько? – ребенок безмятежно болтает ногами в воде и загадочно улыбается, ожидая ответа, - Знаешь, детишки поступают на первый курс МироуЛэйка, когда им всего 10-11 лет и выпускаются в 17-18. Как жаль. Я хотел бы тоже учится в замке, но уж слишком древний для этого!

- Семьдесят три… или четыре. Не суть важно, верно?

Ветер шепчет, играет с прядями светлых волос ребенка. Мальчик смеется. Он, кажется, уже и сам не помнит, что еще пару минут назад жаловался тебе на свою скуку и одиночество.

- Старый проказник! – мальчишка безмятежно весел, только глаза не меняются – такие же темные и глубокие, - Стихии так много всего могут рассказать! А маги иногда и слушать умеют. Ты тоже колдуешь? А какой из Великих Сил принадлежит твое сердце? И только не говори мне, что его у тебя нет!

- Я анимаг – Беззаботно тряхнул головой эльф. – Превращаюсь в каракала. Слышал о таком звере?
Не сказать чтобы Кайне интересовал ответ на свой вопрос, он достал из кармана яблоко, и громко хрупнул, вгрызаясь мелкими ровными зубами в сочную мякоть.

- Да? – ребенок лукаво улыбается, - Я почему-то именно так и подумал. А хочешь расскажу, о чем нашептал мне ветер? Он пришел с гор. Он так спешил сюда, так летел. Он хотел рассказать всем-всем о своем счастье! Скоро придет осень, а потом наступит зима и сотни его братьей и сестер спустятся суда. Но люди не захотели слушать его радостные песни и только старик-сказочник, немного чудаковатый, не стал затворят окна… Сказочники, они такие – многое видят и слышат, чего другие не замечают… А чем, скажи, живешь ты?

- Менестрель. Играю на флейте, дудочке, губной гармошке и нервах. – Скороговоркой ответил эльф, толком не прожевав откушенное яблоко.

- Здо-о-орово! – протянул он в ответ с мудреным видом, назидательно оттопырив указательный палец, - А знаешь, еще с древних пор у нас страшное немирье между двумя сторонами – Тьмой и Светом. И все они успокоится не как не могут – то гадости мелкие друг другу делают, то выжидают, то опять давай по новой. Хотя бывают, конечно, и те, кому до этих распрей и дела нет. А ты-то с кем, будешь?..

- Свет… Тьма… - произнес Кай будто бы колеблясь, но все же уверенно тряхнул непослушными волосами, и хмыкнул. – Нечего спешить, когда уже опоздал. Тропа тьмы – мой путь.

Странный ребенок лишь фыркает в ответ, оборачивается и внимательно, очень пристально, на вас смотрит. Словно пытается понять насколько ответ соответствует реальности по одному только вашему внешнему виду…

Высокий представитель породы остроухих. Стройный, как и полагается. Длиной до поясницы волосы цвета белого золота непослушными вихрами падают на чуть раскосые светящиеся зеленые глаза. У Кая смуглая кожа и мускулистое телосложение. Острые уши проколоты, три серебряных сережки в правом ухе придают его облику немного лукавости. Кай чаще всего двигается плавно, сущность каракала добавляет ему быстроты и грации. Несмотря на все это, а так же тонкие черты лица и некоторую хрупкость, Каракал вовсе не выглядит женственным.
Анимаг постоянно кривляется, благодаря чему имеет развитую мимику.
Предпочитает одежду маскировочных цветов. Темно-зеленая рубашка, плащ-хамелеон, черные штаны и высокие коричневые высокие сапоги составляют его основной наряд. Мягкие сапоги помогают ступать без единого звука. На левом запястье широкий браслет-талисман из серебра, с надписью на древнем, давно забытом языке. «Мэйд ин Чайна» - гласят витиеватые руны. К сожалению, никто уже не знает этого наречия, и смысл так и остается тайной. Кай не любит снимать браслет, так как с ним чувствует себя защищенней. Движения анимага перемешаны со звериными в неразделимую смесь. Рычание, оскал, мягкие движения и зубы, больше похожие на клыки - вот только часть результата.

Эльф превращается в каракала, только размером больше обычного зверя. Внешне напоминает рысь, но стройнее и с однотонной окраской. Мех короткий, густой, золотистый. На солнце сияет и переливается, словно настоящее золото. По бокам морды черные отметины. Кисточки и наружная сторона ушей — чёрные. Длинноногий, с очень острыми когтями и зубами, Кай легко взбирается на деревья, быстро бегает и с легкостью может поймать взлетающего орла.

- А хочешь, я расскажу о тебе? – неожиданно вскидывается парнишка, проказливо улыбаясь, - Хочешь? Слушай!..

Ты веселый парень, но при этом довольно вредный. Любишь скалить зубы, как в прямом, так и в переносном значении, из-за чего нервные люди и иногда даже более сдержанные сородичи на тебя обижаются. Исправляться надо, Кайне.
Не любишь лгать? Да, но мастерски умеешь недоговаривать, вводя в еще большее заблуждение. Ты как болотный огонек, мерцающий в глубине трясины и манящий к себе неосторожных путников. Горе тому, кто поведется на твою обманчивую правду. Ненавидишь подчиняться и до фанатизма ценишь свободу, как тела, так и воли. Даже не сильное ограничение движений ввергает тебя в пучину язвительности, непокорности и злости, что уж говорить о пленении.
Ты остроумен, как и подобает менестрелю, да и умом тебя не обделила ни природа, ни родители. Вот только способы применения своей находчивости у тебя очень уж вредительские – распугать лошадей у коновязи, спровоцировать драку, выставить кого-то дураком. Все это ты проворачиваешь за милую душу. А вот мимо горящего дома и плачущего ребенка пройдешь без зазрения совести, что тебе до них?
А еще ты очень глубоко запустил в душу зверя. Он там как дома, хотя должен быть лишь гостем. Однако в твоем случае он лишь немногим менее полноправный хозяин, чем твоя эльфийская сущность. Оттого-то твои зубы изменили форму, а глотка приспособлена к дикому рычанию не хуже волчьей. да и жесты, движения... Но могу с уверенностью сказать, что дальше дело зайдет только в самом крайнем случае, однако тогда ты станешь зверем окончательно.
Как личность ты самолюбив и эгоистичен, циничен. Возможно это является результатом воспитания, а возможно врожденное. Кстати, стоит отдать должное, ты невероятно талантлив как в своих «шутках», так и в творчестве. Никогда не повторяешься, и подходишь ко всему старательно и внимательно, но до того момента, пока это тебя занимает. Добившись результата, ты быстро охладеваешь к цели, исключение составляет только музыка, которой ты бесконечно очарован. Можно сказать, она одна является твоей главной «любовницей, подругой, матерью, сестрой».

- А вот твоя история…

Все просто и незатейливо Мать умерла при родах, оставив вас с отцом в «гордом» одиночестве. Отец – бывший военный – без подготовки не оставил, с раннего детства обучая тебя искусству стрельбы и ближнего боя. Неясно, чем он руководствовался, но, во всяком случае, ты даже был благодарен ему за это. Не то чтобы отец не любил тебя, скорее относился со здоровым равнодушием – сыт, одет, занят чем-то – ну и слава Лесу.
Прошло некоторое время, и дорогой папа женился во второй раз, на девушке-человеке. Тут уж пошла типичная история Золушки: мамаша хлопала голубыми глазами при отце и шипела злобной гадюкой на тебя. Папа тебе, конечно же, не верил, а может просто не хотел влезать в ваши отношения.
Однако спустя пару лет, когда отцу надоели твои жалобы на мачеху и постоянные злые подшучивания над ней, он вручил тебе лук и прочее обмундирование из кладовой, и, поцеловав в лоб, помахал на прощание ручкой. Такому повороту событий ты только обрадовался. Ведь у вас, эльфов, таковы отношения между родителями и детьми, что пока отец не отпустил бы тебя, сидел бы ты дома на крыльце и скучал, вяло переругиваясь с этой девушкой.
Способности к анимагии появились чуть позже, когда ты, пробираясь по лесу, столкнулся с бешеным волком. Зверь кинулся на тебя со страшным рычанием. Белая пена капала на землю, налитые кровью глаза заставили тебя впервые испытать чувство, приближенное к страху за свою драгоценную шкурку.… К счастью, ты не впал в оцепенение, как часто бывало с увидевшим бешеное животное, а кинулся наутек. Волк оказался быстрее. В тот момент, когда острые зубы уже почти схватили тебя, мир внезапно ухнул вниз. Предметы стали даже четче, чем обычно, в нос ринулись разнообразные запахи, а ты вдруг обнаружил, что бежишь уже не на двух, а на четырех ногах, покрытых коротким мехом. Волк начал уставать, а ты выбрал удачное дерево и птицей взлетел на самую верхушку. Зверь бесновался внизу, неуклюже прыгая и нарушая тишину леса жутким рычанием.
Ты, с опаской поглядывая вниз, прыгнул на соседнее дерево, вяло благодаря Лес за такое густолесье. Можно было, не слишком напрягаясь, перепрыгивать с ветки на ветку, постепенно удаляясь от волка. Оглупевшее животное нарезало круги вокруг того дерева, воя и кидаясь на ствол…
Ты кругами вернулся на тропу, кое-как превратился обратно в эльфа и продолжил свой путь, опасливо прислушиваясь.
Через несколько дней пути ты дошел до какого-то города. Нашел местного анимага, который по доброте душевной (пара золотых монет не считаются, они всего лишь аргумент) помог освоиться, ну и заодно подучил владению оружием. Вы неплохо жили вместе, к тому же он был котом, а кошки неплохо ладят. Однако лет через пятнадцать с хвостиком он чуть ли не пинком отправил тебя в путешествие. Когда в соседней комнате дерет мебель рысь, или играет на флейте язвительный эльф, готовый в любой момент сказать что-нибудь острое, никакой личной жизни не получится.… Сунул в руки вещи, небольшой кошель денег, подарил на память браслет-талисман и захлопнул перед твоим носом дверь.
И вот ты дошел до Мирроу Лэйк. Побродив немного по окрестностям и встретил одну очень интересную личность. Личность помогла в паре дел, о которых ты явно не желаешь распространяться, кое-что показала-рассказала и привела сюда, ко мне.

… ребенок замолкает и с интересом смотрит на тебя, ожидая то ли похвалы, то ли злости. Но это лишь простое любопытство, без страха или удивления.

- Неужели я не прав? – задорная искренняя улыбка. И несколько капризно, - А вот о том, что умеешь, расскажи мне сам и обязательно покажи что-нибудь такое… интересное! Ведь не могла же природа обделить тебя талантами, а жизнь – учением?! Хотя, по секрету, я видел и таких – но в том вина лишь одной только лени!

- Как я уже говорил, я анимаг. Неплохо владею мечом, хорошо стреляю из лука. А еще играю на флейте и прочая прочая... Флейта, кстати, в некотором роде живая. Он весьма неласково напоминает о себе при плохом обращении. Но мы неплохо ладим. И сейчас споем тебе вместе.
Кай достал флейту. Изумительной красоты инструмент отражал свет уже затухающих звезд. Эльф поднес флейту к губам и прикрыл глаза. Мелодия.… Хотя нет, это было что-то большее. Завораживающие звуки сплетались в чудесный узор. Смесь радости, ликования, покоя и тоски мягко укутывала слушателя, успокаивая, разгоняя грусть и принося надежду.

Мальчик рассеяно улыбался, глядя вдаль. Кай, открывая глаза, играл завершающий аккорд, словно ставя размашистую точку.

Небо на востоке слегка заалело. Солнышка еще и не видать, а новый день уже ощущается в воздухе, в голосах проснувшихся птиц, и в радостном шепоте листвы. И только мальчик, кажется, совсем приуныл. Он задумчиво поболтал ножкой в воде, нехотя поднялся.

- Ну, вот и все. Спасибо что поговорил со мной в эту ночь. Мне правда иногда бывает так одиноко. Знаешь, разумным созданием нет дела до Духа Озера. Ну а теперь – счастливых путей в моем мире. И…может еще увидимся?

… только веселый смех да яркие брызги остались от ночного собеседника…

12. Магические и немагические предметы, которые всегда под рукой:
Лук, колчан со стрелами, магическая флейта, длинный кинжал. Браслет-талисман на левом запястье.

Личная информация:
13. Есть ли у вас опыт текстовых (форумных) ролевых игр? Если да, то как долго?
Есть небольшой.

14. Как с вами связаться:
ICQ (предпочтительно): 387213613
E-mail: arisa@bk.ru