Долина Зеркального Озера

Темно. Тихо. Только ветерок о чем-то шепчется с деревьями, да ласково бормочут волны, накатывая на песчаный берег. Дыхание паром клубится в морозном воздухе. Эта ночь без луны и без звезд. Ночь, когда магией пропитан сам воздух. Ночь, когда незримые тени оживают, и в полумраки рощи таинственно светятся звериные глаза. Зачем ты здесь? Зачем ты покинул свою кровать и теплый кров?
Деревья расступаются, и дорожка сбегает вниз к небольшому причалу. На секунду перехватывает дух от восхищения – темные и загадочные воды Озера завораживают, настолько, что ты на мгновение забываешь обо всем на свете. Но лишь на секунду, после накатывает беспросветная тоска. Девушка оборачивается на лес и кусает губу, пытаясь сдержать слезы. Каждый шаг дается все трудней, и не потому что лямки походного мешка с непривычки натерли плечи, просто все сильней она чувствует, как лес зовет ее, не желает отпускать. Но в колено тыкается упрямая морда снежного барса. Ладони невольно опускаются на пушистый загривок друга. Янтарные глаза смотрят понимающе, мол, хочешь – вернемся. Это помогает. Решительно тряхнув головой, девушка смело шагает вперед: никогда не сдавалась и сейчас не буду! Мордашка ирбиса расплывается в странном подобии улыбки, а лапы торопливо догоняют хозяйку. Далеко не сразу замечают они на причале хрупкую фигурку мальчика лет десяти. Он задумчиво смотрит в черное небо, опустив босые ноги по самые колени в ледяную воду. Девушка хмурится и приостанавливается, но в тот же миг странный ребенок оборачивается. Склоняет голову на бок. Улыбается.
- Привет, - странные у мальчишки глаза, бездонные и темные, как дремлющее за его спиной Озеро, - Знаешь, мне всегда и скучно, и одиноко. Взрослым нравится решать свои важные проблемы, а с простыми детьми никогда не бывает интересно. И про меня все всегда забывают. Составишь мне компанию на этот вечер? Как тебя зовут? Как зовут твоего спутника? Знаешь, у некоторых тут и прозвища есть – совсем немудрено запутаться…
1) – Ну привет… - общительность мальчика подкупала, хотя она и не очень горела желанием отвечать. – Мое имя Алика, а прозвище… ну, немудрено, что меня нарекли Корноухой, - девушка потирает левый висок, прищуривает глаза, внимательно вглядываясь в лицо мальчишки. – Согласись, куда благозвучнее эта кличка звучит на старом лесном наречии – Аркантейл… Так прозвал меня дед, а люди просто подхватили, сперва понимая смысл, а затем и вовсе повторяя набор звуков. А вот его, - девушка кивает головой на ирбиса. - Я его Корсом назвала, просто так безо всякого смысла – мала еще была, чтобы долго придумывать.
…И вот девушка неожиданно обнаруживает, что идет вперед и что просто не может оставить странного ребенка одного. Да и не хочет: слишком она устала от одиночества, слишком много накопилось у нее вопросов к самой себе. Может быть, это встреча поможет найти ответы?..
А мальчишка продолжает болтать без умолку.
- А у меня имен много – всех и не перечислишь, - он забавно хмурится и передергивает плечами, - Ты только представь! Этим ученым вечно все надо переписать. Они даже Бестиарий создали. Да только постоянно кого-то забывают туда вписать. А ты, кстати, кем будешь?
2) - Да человек я! Две руки, две ноги, все остальное вроде на месте, - Алика возмущенно всплеснула руками, доказывая их наличие, - А происхождения своего не знаю, ты уж не обессудь!
- А лет тебе сколько? – ребенок безмятежно болтает ногами в воде и загадочно улыбается, ожидая ответа, - Знаешь, детишки поступают на первый курс МироуЛэйка, когда им всего 10-11 лет и выпускаются в 17-18. Как жаль. Я хотел бы тоже учится в замке, но уж слишком древний для этого!
3) – Хм… Мне шестнадцать, и, полагаю, я тоже опоздала учиться, да и не нужно мне! Я и так все знаю, меня дед научил.
Ветер шепчет, играет с прядями светлых волос ребенка. Мальчик смеется. Он, кажется, уже и сам не помнит, что еще пару минут назад жаловался тебе на свою скуку и одиночество.
- Старый проказник! – мальчишка безмятежно весел, только глаза не меняются – такие же темные и глубокие, - Стихии так много всего могут рассказать! А маги иногда и слушать умеют. Ты тоже колдуешь? А какой из Великих Сил принадлежит твое сердце? И только не говори мне, что его у тебя нет!
4) – От чего же! Оно есть, и способности есть. Все мое волшебство от леса, от природы, да и как может быть иначе? Я же и есть Душа Леса, - девушка улыбается, грустно и задумчиво, оборачивается и тут же принимается оправдываться, не смотря на то, что никаких обвинений в ее адрес не поступает, - Я может теперь и ухожу от него, а все равно его Душа, я чувствую его!
- Да? – ребенок лукаво улыбается, - Я почему-то именно так и подумал. А хочешь расскажу, о чем нашептал мне ветер? Он пришел с гор. Он так спешил сюда, так летел. Он хотел рассказать всем-всем о своем счастье! Скоро придет осень, а потом наступит зима и сотни его братьей и сестер спустятся суда. Но люди не захотели слушать его радостные песни и только старик-сказочник, немного чудаковатый, не стал затворят окна… Сказочники, они такие – многое видят и слышат, чего другие не замечают… А чем, скажи, живешь ты?
5) – Стоит ли повторять? Я же только что сказала! – она хмурится, никогда не любила повторяться, - В лесу все на мне: жизнь деревьев, зверья, те люди, что приходят в лес по домашним делам, заготовки там на зиму сделать или еще чего, слежу как бы не натворили что-нибудь и не заплутали, ну, и чужаки с недобрыми помыслами, конечно, от которых его, непременно, нужно защищать.
Девушка сказала последние слова с чувством, она искренне верила в то, что говорила.
- Здо-о-орово! – протянул он в ответ с мудреным видом, назидательно оттопырив указательный палец, - А знаешь, еще с древних пор у нас страшное немирье между двумя сторонами – Тьмой и Светом. И все они успокоится не как не могут – то гадости мелкие друг другу делают, то выжидают, то опять давай по новой. Хотя бывают, конечно, и те, кому до этих распрей и дела нет. А ты-то с кем, будешь?..
6) – Не знаю, не задумывалась об этом серьезно. Ведь это как посмотреть: я – Душа Леса, а в лесу нет ни абсолютного Света, ни полной Тьмы. Так и во мне: обе стороны переплетаются, и корней не сыщешь.
Девушка усмехается, разводить демагогию на тему Света и Тьмы перед мальчиком, пусть и не простым, кажется ей забавным.
Странный ребенок лишь фыркает в ответ, оборачивается и внимательно, очень пристально, на вас смотрит. Словно пытается понять, насколько ответ соответствует реальности по одному только вашему внешнему виду…
7) Глаза серебристые, особенно в свете луны, живые и блестящие, словно горный ручеек; пушистые ресницы. Брови, подвижные, как две гусенички, то взлетают вверх в порыве удивления, то сползаются к переносице, выказывая недовольство. Волосы светлые, длинной чуть ниже лопаток, вьющиеся, видимо, хозяйке лень заплетать их, поэтому распущенные; давно не стриженная косая челка убрана назад переплетенной с цветами тесьмой, дабы не лезла в глаза. Кончик левого уха отсутствует, оттуда же тянется белая полоска шрама, все прикрыто цветком. Рука Алики то и дело тянется к левому виску: проверить, не сместилось ли тесьма, удерживающая не только челку, но и тот самый цветок. Черты лица плавные, мягкие, но все же в них порой проявляется какая-то резкость, вероятно, по настроению их обладательницы. Вполне сформировавшаяся уже девушка, не смотря на еще юный возраст, хрупкая и вроде бы даже миниатюрная, невысокого роста. Гибкая, ловкая и пластичная, а только такая и может с рождения жить в лесу, хотя силы ей, пожалуй, не достает. Одета в просторную рубаху, не стесняющую движений, красочно расшитую бисером на груди, разношенные кожаные штаны, не широкие, не узкие, как раз в пору, на ногах мягкие замшевые сапожки до колена. На поясе клинок в ножнах, легкий, под девичью руку, рукоять с серебряной оплеткой.

- А хочешь, я расскажу о тебе? – неожиданно вскидывается парнишка, проказливо улыбаясь, - Хочешь? Слушай!..
8) Характер у тебя не сахар! С одной стороны ты вздорная, бесконечно упрямая, не умеешь вовремя сдержать рвущегося с языка слова, вспыльчивая, подозрительная, вредная шестнадцатилетняя девчонка с кучей комплексов и предрассудков. А с другой… – Мальчишка хитро улыбается, уворачиваясь от нападений разъярившейся Алики, и быстро продолжает, – Ну не ангел ли? Ответственная и добрая, ласковая и нежная, смелая, веселая и преданная, если уж доверишься кому. – Девушка остановилась и, ища в свежеотвешенных комплиментах подвох, воззрилась на мальчика. Тот продолжал, по-прежнему улыбаясь, – В общем-то все зависит от того с какой стороны к тебе подойти: друга или врага? К чужим людям ты нейтральна, но редко отказываешь, если в твоих силах помочь, главное, чтобы они лес не обижали. На жизнь смотришь просто: ты не желаешь ее усложнять, да и чего еще ожидать, ведь тебе всего-то шестнадцать! – заметив, что девушка опять нехорошо на него смотрит, мальчик поспешно отодвинулся.
- А вот и неправда!.. Ох, ну ладно, правда, но я чаще хорошая, чем плохая!
- Не спорю, - мальчик внезапно перестал улыбаться, - Но это только от того, что у тебя нет настоящих врагов. Пока нет.
- Желаешь, чтобы они появились? – девушка опасно сузила глаза – интонация мальчика ей не понравилась.
- Нет, просто предупреждаю. А вот твоя история…
9) Ты не знаешь, где ты родилась, кто твои родители. Да и не горишь желанием знать, тешась мыслью, что лучше вовсе не знать своих родителей, чем обладать такими. Шестнадцать лет назад тебя, завернутую в тряпье, выбросили в лес, в самую чащу. Наверняка, оттуда и пошло все твое упрямство: своим криком ты переполошила весь лес. Так тебя нашел предыдущий хранитель леса, которого с тех пор ты зовешь своим дедом, – мальчик хихикнул, – А старикан-то был тот еще! Когда-то он учился в МироуЛэйке на факультете Единорога. Говаривали в народе, что он по молодости был отчаянный малый. Но, как это часто бывает все проходит… Никто не знает, что именно в нем преломилось, но он ушел в лес, стал отшельником. Люди, впрочем, позже оценили его уход с другой стороны: лес стал абсолютно безопасным. В нем с тех пор не случалось ни разбойников, ни пропаж. А если где-то прибывает, то где-то убывает, например, в характере: волшебник замкнулся в себе, жил в глухой чаще и почти не показывался. Может так и помер бы тихо в одиночестве, если б не ты. Ребенок стал для него просто подарком судьбы – есть на кого лес оставить. Зануда и ворчун, он постоянно тебя учил, а ты, в свою очередь, в силу природного упрямства и юного возраста, постоянно отказывалась поглощать знания. Каждый день проходил в препираниях между безрассудной молодостью и нудной старостью. Сколько раз ты, собирая нехитрый скарб, сбегала от него в ближайшую деревеньку, столько же раз старик находил тебя, вытаскивал из очередной передряги, в которую ты, непременно попадала, и доставлял домой. Причем каждый раз ты искренне раскаивалась, стыдилась и еще около месяца была тише воды ниже травы. А потом все по новой! Тем не менее, это не мешало вам любить друг друга и жить душа в душу. С шести лет ты уже знала, с какой стороны за меч браться, понимала лес, как саму себя. Когда тебе исполнилось восемь лет, тебе был подарен дедом собственный клинок, который и по сей день является предметом твоей бесконечной гордости. А в девять ты поняла, что слышишь лес. Это случилось внезапно: он позвал тебя на помощь, а деда рядом не было. Схватив меч, ты рванула на зов, не сомневаясь ни на минуту. Лишь оказавшись на месте, ты поняла, какую глупость совершила, - мальчишка улыбнулся и посмотрел на сосредоточенную Алику, девушка пока не спешила делиться впечатлениями, тогда он продолжил, - В лес пришел чужак. Осмелился ведь! Подгадал время, когда колдуна не будет. Ему нужна была шкура lossemeoi снежного барса, и он ее уже почти получил. Аккуратно, практически ювелирно, подстреленная стрелой в глаз мать семейства пласталась у его ног. Три котенка бестолково толкались рядом. Разъярившись, ты кинулась на него, размахивая мечом, в ответ чужак рассмеялся и, увернувшись, полоснул тебя вскользь ножом. Этого оказалось достаточно, чтобы на всю жизнь получить прозвище Аркантейл. А смеялся охотник недолго – по твоему зову корни ближайшего дерева оплели его и начали душить. Дед, пришедший на помощь, первым делом внимательно осмотрел твое ухо, затем прогнал тебя домой. Ты сидела на лавке, дрожала и изредка всхлипывала, когда он пришел. Ни слова не сказав, старик достал из мешка и протянул тебе серебристого котенка. С того момента вы с Корсом стали неразлучными друзьями. Так бы и жили себе помаленьку, да осенью старик заболел. Сперва отмалчивался, потом стало совсем плохо. Он угасал, угасал, словно осенний лес, только без права возродиться весной. Ты сделала все что было в твоих силах, но, видно, время его пришло… Как бы вы не ругались при совместной жизни, потерять деда стало для тебя страшным ударом. Почти три недели с его похорон ты была как неживая, потом собрала вещи, заперла домик и покинула его. Всю дорогу ты прощалась с лесом, просила его отпустить тебя. Он отпустил. По-своему даже благословил тебя на путь. Сама не понимая, ты это точно сказала, даже вдалеке от леса ты по-прежнему его Душа. Ты сама еще не знаешь, куда и зачем ты идешь, только чувствуешь, что судьба вот-вот подкинет тебе стоящее дело. Не так ли?
… ребенок замолкает и с интересом смотрит на тебя, ожидая то ли похвалы, то ли злости. Но это лишь простое любопытство, без страха или удивления.
- Неужели я не прав? – задорная искренняя улыбка. И несколько капризно, - А вот о том, что умеешь, расскажи мне сама и обязательно покажи что-нибудь такое… интересное! Ведь не могла же природа обделить тебя талантами, а жизнь – учением?! Хотя, по секрету, я видел и таких – но в том вина лишь одной только лени!
10) – Действительно не могла, да и не обделила. Ты же сам только что рассказывал о моих приключениях, и о талантах не забыл упомянуть! Я действительно хорошо владею мечом, и владею природной магией на достаточно высоком уровне, пусть и не училась в вашей хваленой школе. Вот, смотри! – девушка подкинула что-то на ладони, склонилась над землей и, нашептывая, сделала несколько быстрых движений. – Ты тоже считаешь, что тут ивы не хватало?
Проказливо улыбаясь, она кивнула на быстро растущий и крепнущий стебелек.
Небо на востоке слегка заалело. Солнышка еще и не видать, а новый день уже ощущается в воздухе, в голосах проснувшихся птиц, и в радостном шепоте листвы. И только мальчик, кажется, совсем приуныл. Он задумчиво поболтал ножкой в воде, нехотя поднялся.
- Ну, вот и все. Спасибо что поговорила со мной в эту ночь. Мне правда иногда бывает так одиноко. Знаешь, разумным созданием нет дела до Духа Озера, приятно было поговорить с коллегой, хотя и лесок твой родной маленький совсем, и научиться тебе предстоит еще многому. Ну а теперь – счастливых путей в моем мире. И…может еще увидимся?
… только веселый смех да яркие брызги остались от ночного собеседника…

Дополнительно:
11. Животные:
Кличка: Корс
Вид\порода: снежный барс (ирбис)
Внешний облик:

Способности: утешать и развлекать свою боевую подругу Алику
Характер: весь в хозяйку – несносный и порой вредный, зато всегда верный и преданный.
12. Магические и немагические предметы, которые всегда под рукой:
Меч, легкий под девичью руку, на клике руны, так что он сам по себе является и защитным амулетом, хранит от недобрых людей, которые покушаются на невинную девушку. На шее кристалл-амулет, помогающий быстро восстанавливать силы как магические, так и физические, подпитываясь от Природы.

Личная информация:
13. Есть ли у вас опыт текстовых (форумных) ролевых игр? Если да, то как долго?
Опыт совершенно отсутствует, прошу быть снисходительными и великодушными к дилетантке! =)

14. Как с вами связаться:
ICQ: временно в нерабочем состоянии…
E-mail: www.akella-julia@inbox.ru

Простите, если что не так: все ж таки первый опыт.......