Отправлено: 16.01.13 21:21. Заголовок: О детях и демонах...

Вот представьте, колдуете вы себе колдуете знакомое заклинание... а вместо него рядом конденсируется демон. Ушастый такой. И ацке недовольный (вобще-то, могбы и спасибо сказать, вытащили-то его из заточения). Наставник негодует. задание под угрозой срыва. Вот бы бы расстроились, да? А Хикари не унывает... ну... почти)

 Отправлено: 14.03.12 22:05. Заголовок: Как выяснилось, на с..

Как выяснилось, на счет лошадей Хикари беспокоилась напрасно. В приюте имелась собственная конюшня, аж на два стойла, занятая такими несчастными клячами, что Зель и Буква на их фоне казались полукровными эльфинитами. Хозяева щедро предложили выселить на время своих доходяг под навес во дворе, но Хикари отказалась наотрез, стащила с лошадей сумки с поклажей и велела тощему парнишки отвести коней к старику Бому на постой. Мальчишка ели переставлял ноги, пока заклинательница не ускорила его медной монеткой.

За годы обучение Хикари успела усвоить, что аскетизм и бедность разные вещи. Заклинатели и жрецы жили скромно и старались обходиться малым. А приют просто обходился тем, что имел. Стены были серыми, не крашеными. Окна, на месте разбитых стекол, затыкали, чем придется. Мебель была под стать – древняя, серая и унылая. За все время, пока они шли коридорами, пока поднимались на второй этаж следом за старшей воспитательницей, навстречу не попался ни один ребенок.

- Сейчас занятия, - нехотя объяснила женщина, поджимая губы.

- Неужели город не финансирует приют?

- Финансирует, - с еще большей неохотой откликнулась она, - Но зданию давно нужен капитальный ремонт, и городской совет отказывается делать хоть что-то, до того, как он будет проведен.

- И в чем же проблема?

- Для этого необходимо выселить всех детей на время, - буркнула наставница и, видя, что собеседница ничего не понимает, пояснила, - Куда я дену всю сотню? Человеческих девочек и мальчиков, возможно, разберут по домам горожане, но тут живут и вампиры, и оборотни, и существа куда страшнее. Куда прикажете девать их? На улицу?

Наставница вздернула нос до потолка, всем своим видом показывая, что на этом разговор закончен. Хикари вздохнула и послушно зашла в отведенную для них комнату.

Маленькая, грязная, с единственной кроватью и сундуком. В углу угадывался под слоем пыли круглый стол, но стульев к нему, похоже, не полагалось. Маленькое окошко выходило во внутренний двор, где под четким руководством широкоплечего мужчины носилась детвора.

- Располагайтесь. Я зайду к вам позднее, что бы обсудить детали.




- Им сложно отселить детей! Правильно, зачем это делать, если все и так умрут?! В этом клоповнике что угодно заведется, не только крысы и вши, - едва они остались наедине, заклинательница раздраженно призвала к себе в помощь пару мелких духов и пристроила их к уборке помещения. От возмущения голос ее звучал тихо и отрывисто, - Посмотри на это. Трое уже умерло. На что они рассчитывают, что заклинатель решит все проблемы?

Раскладывая вещи, Хикари призвала домового. Обычно дух знает, что происходит в его доме гораздо лучше хозяев. Но в этот раз взъерошенный и несчастный домовик не смог ничего сообщить. Ему было страшно. Сжалившись, девушка угостила его кусочком лепешки и отпустила восвояси.

- Тупик, - признала она, тяжело опустившись на кровать. Покосилась на демона, задумчиво прикусив губу, - Не делай так больше. Это весьма неприятно и… отвлекает. А я далеко не уверена, что если что-то случится со мной, ты получишь полную свободу.

Она помолчала немного и продолжила, спокойно и рассудительно.

- Я не стану доказывать тебе что-либо или убеждать в своей правоте. У каждого своя правда, словами ее не меняют. Но жалеть тебя, ненавидеть все человечество и отвечать за поступки того, кого ни разу не видела, я тоже не собираюсь. Не срывай на мне злость. Давай просто закончим это, вернемся в Святилище, и кто-нибудь из старших отпустит тебя домой.

 Отправлено: 07.04.12 00:28. Заголовок: Приют был ужасен. Не..

Приют был ужасен. Нет, еще ужаснее.

Шийихата ошалело прижал уши, едва переступив через порог, почувствовав местную атмосферу так остро, будто кто-то специально аккуратно вскрыл его ауру, потом так же аккуратно вырезал астральную жилу и, наконец, залил прямиком в воющую душу ядреную смесь безнадежности, страха, отчаяния и какой-то особенно противной на этом фоне серой обыденности. Дети. Здесь умирали дети. Здесь жило что-то…не страшное, не имеющее целью испугать, а просто и методично делающее свое неведомое дело.

Пахло плесенью, сыростью, пылью, какой-то противной серостью, смазанностью эмоций. Шийи, не особо заморачиваясь на различении органов чувств, впитывал все, что только мог собрать обо всем приюте, целиком, непосредственно из ауры этого места. И полученное ему совсем не нравилось. Хикки беззвучно и почти инстинктивно рычал, рычание рождалось где-то глубоко внутри и затухало вибрацией в глотке. О чем переговаривались местная женщина и колдунья, он даже не прислушивался. Пару раз шиму был близок к тому, чтобы наступить босой ступней на торчащий из скрипучих досок гвоздь, но всякий раз, едва коснувшись металла, благополучно этой неприятности избегал. Здесь было темно, пыльно, серо и тоскливо. Шийи терпеть не мог закрытые помещения, уже не помня, почему именно, но в этом доме хикки не пожелал бы себе оказаться даже в состоянии мертвого тела.

Аура женщины была под стать. Эмоции людей блекнут с возрастом, но здесь, видимо, остался и отпечаток этого унылого места. Женщина занималась приютом, и только им - возможно, просто ничего больше в ее жизни не было или не осталось. И, надо отдать ей должное, она, похоже, была готова оборонять вверенных ей детей до последнего. Только вот пока что эта оборона обращалась на вроде как явившуюся помочь колдунью.

Все правильно. С тем, что здесь обитало, она бы не справилась. А оборонять хотелось.

Шийихата, не выдержав, изолировался от окружающего мира и его бешеных магических и эмоциональных потоков. Дышать, ощущать и жить в общем сразу же стало существенно легче. Долго держаться в прямом соединении с энергиями он не умел, чувствуя, что начинает растворяться в них, и инстинктивно охраняя свою упрямую индивидуальность. Что поделать, чтобы научиться жить в настоящем балансе, подобном тому, в который с самого рождения, с первых ощущений, вплетались бессмертные Островов, нужно было просить о помощи хоть кого-то, кто смог бы научить жить вместе со всем миром, не противопоставляя себя ему. И, хотя опыт Пса и поколений бессмертных был доступен, только руку протяни, Шийи не желал сдавать очередную линию своей обороны.

Наверное, это был глупый страх. Разве может быть умным страх быть чем-то большим, чем ты есть?

Бессмертным нравилось ощущать себя частью мира. Пусть даже их мир часто ограничивался Островами и пронизывающей их магией, они были с ним в идеальной гармонии. Даже убийца Ирнохори и профессиональный нарушитель законов природы и магии Лхайури, даже могущая в мгновение ока искалечить огромный участок Паутины Алледар и еще несколько личностей, которые должны были вносить непоправимую дисгармонию в систему Островов, на деле идеально в нее вписывались и делали ее почти неуязвимой.

….а ты-то что там забыл, полукровка?....

Шийихата упрямо прикусил губу. Клык был острым. Интересно, это типичная проблема? Мир большой. Не он первый. Не он последний.



- Да я от тебя ничего такого и не ожидал, - насмешливо фыркнул Шийи, почти искренне впечатленный тем, что на его возмущение соизволили обратить высочайшее внимание и почему-то чувствуя себя странно усталым. Перегоревшим, что ли? – Более того, мне также все равно, что ты собираешься НЕ чувствовать по этому поводу. Я ответил, потому что ты спросила. А уж то, что я не могу излагать, как некоторые, такие вещи с каменным лицом и ровным голосом – уж извини, так вышло, что мои детские годы – сколько мне там лет было? – остались со мной навечно. За сухими фактами можешь обратиться к той женщине, она тебе прекрасно ответит. Таких никаких эмоций я даже у стариков не видел, за исключением, разве что, ее отношения к чужакам, нахально явившимся расколдовывать ее старую развалюху, - хикки пожал плечами и подцепил крышку сундука, едва не чихнув от поднявшейся пыли и морщась от скрипа давно не использовавшихся петель.

Чтобы тут же ловко поймать рванувшую оттуда наутек мышь и, триумфально встряхнув перепуганную добычу, выкинуть ее за дверь. Мышь шиму ничего не сделала. Детям, в общем-то, тоже, учитывая, что сквозь тонкую шкурку явственно ощущались кости. Если здесь была еда, прятали ее надежно. А на распространителя заразы зверек не тянул – максимум, что он мог сделать, это сдохнуть под чьей-нибудь кроватью.

Вот тоска.

- Здесь что-то…непреклонное, - неожиданно для самого себя в пустоту охарактеризовал свои недавние ощущения шиму. – Что-то, настолько уверенное в правильности своих дел, что вся шкура дыбом встает. Не то что бы сильное, но прекрасно знающее, что хочет сделать. Моя бы воля, детей бы я увел, хоть куда, но подальше, и следы оборвал, а эти умники пусть сидят и отвлекают. Тягаться…ну, тягаться можно с чем угодно. Только вот очень надеюсь, что ты не ошибешься. Не то что бы мне хотелось возвращаться в саркофаг, но хотя бы следующие дни пережить охота.

 Отправлено: 08.04.12 14:09. Заголовок: Долго сидеть без дел..

Долго сидеть без дела Хикари не могла. Вещей, вроде, брали с собой немного, но пока распакуешь, пока разберешься, что к чему… Девушка пару минут озадачено копалась во второй сумке, пытаясь сообразить, когда и зачем сунула в нее совершенно незнакомые вещи. Потом, вдруг, фыркнула, вспомнив ночную сцену в конюшне, и перебросила ее демону. Точнее, бросала не сама Хикари, а призванный дух, но выглядело все равно неплохо.

Невозмутимое лицо Заклинательницы скривилось при одном упоминании старшей наставницы. Девушка окончательно распотрошила свой мешок и самых его глубин вытащила на свет плотный сверток, из которого на пол высыпалась парочка свитков, шкатулка и три толстенные книжки. Спрятанные в них в стародавние времена духи уменьшали вес фолиантов в десять раз и позволяли обращаться с ценными рукописями самым привольным образом. Совсем не удивительно, что библиотека Святилища считалась лучшей в Долине…

- Эта воспитательница, конечно, не худший вариант, но и далеко не тот человек, который должен управлять приютом, - Хикари зашелестела страницами, - Она не детей любит, а порядок, привычный ход вещей. Настолько любит, что опасается даже необходимых перемен. Ты ее слышал? Нельзя переселить детей потому, что у некоторых есть клыки или когти! Сколько горожан мы встретили, пока добирались сюда, помнишь? А сколькие из них были людьми? Хорошо, если одна треть. На крайний случай, она всегда могла обратиться в школьный замок, племенные общины или к нам.

От возмущения, девушка на какое-то время отвлеклась от книги и воззрилась на демона так, словно это он был причиной глупости воспитательницы.

- Знаешь, что хуже всего? Я не чувствую в этом доме никого. В таком ужасном месте должны крутиться сотни мелких духов, и обычные, домашние, и те, что питаются негативными эмоциями, и те, что приходят только к детям. Дома, особенно старые дома, никогда не бывают пустыми. А тут – тишина. Только домовушка, которому деться некуда, но… ты его видел. Бедняга совсем исчезнет через пару дней.

Хикари вновь уткнулась в книгу, хмурясь и сосредоточенно что-то ища.

- Это скверно. Совсем скверно. Если бы тут завелся охотник до душ (тел-то существо не трогало!), он, конечно, попытался бы избавиться от домовика. Но сразу и… такие крупные и опасные сущности всегда излучают сильную энергию. Это привлекает существ поменьше, которые подбирают, что остается. Но тут нет никого. Охотника я тоже не ощущаю. Возможно, оно погружается в состояние спячки до того, как проголодается в следующий раз. Ты уверен, что чувствуешь именно присутствие какой-то сущности, а не саму атмосферу этого места? Понятия не имею, что это может быть, слишком такое поведение нетипично.

Заклинательница бухнула бесполезную книгу на пол, задумчиво покрутила в руках другую, но открывать не стала.

- А вот тебе, дорогой мой демон, еще одна задачка. Молодую заклинательницу, только что окончившую обучение, отправляют разобраться с тем, что происходит в приюте. Перед самым отъездом она случайно вызывает демона, который, в силу наложенный чар, обязан всячески ее охранять и выполнять приказы. В конюшне случайным образом обнаруживается лишняя лошадь и лишняя собранная сумка со всем необходимым. А по приезду на место задание оказывается случайно несколько сложнее, чем казалось в начале. Не слишком ли случайностей много?

Вслед за первой книгой на пол полетела вторая и, за компанию, третья. Хикари встала и потянулась, бессонная ночь давала о себе знать. Девушка заглянула в коробочку, извлеченную вместе с книгами, вытащила из нее бутылек и сунула в карман. Пригодится, на самый крайний случай.

- Пойдем, что ли, посмотрим, что тут да как, пока дети на занятиях?

 Отправлено: 13.11.12 14:01. Заголовок: - Здесь что-то есть..

- Здесь что-то есть, - упрямо отмахнулся Шийихата, каким-то чудом ухитрившись при этом поймать брошенную сумку. – Я и похуже места видал, да только люди в них все равно жили и процветали. Порой даже не замечая ауры места… А здесь сидит какая-то пакость, которой что-то надо. Может быть, сейчас она сытая, и поэтому от нее остались только старые следы. Не знаю. Но детей отсюда надо уводить, быстро, - хикки задумчиво заглянул в сумку и принюхался. Запахи были все те же, в сумке ничего особо интересного, видимо, не было.
И…надо же, не сразу заметил. Свежий, теплый запах. Руки колдуньи.
Запах, пугающе быстро становящийся знакомым и привычным.
Шиму тоскливо поморщился, но разводить новую внутреннюю дискуссию о несправедливости мира и особенностях общения со всякими владеющими магическими замашками субъектами не стал, раз и навсегда убедившись, что место действия, как и время, значения не имеет: все равно бесполезно и даже как-то глупо, особенно при окончательно озверевшем от магического и эмоционального поста Псе. Почему-то захотелось забиться в угол и обрезать все связи с внешним миром, какие только остались, делая вид, что необрываемой связи с неожиданно приобретенной хозяйкой не существует. Подлость была в том, что желание было двойственным: с другой стороны, хотелось чего-то…такого, неопределенного, но точно несовместимого с первым желанием. И формулировать это второе желание Шийи откровенно боялся. Похоже, время начинало кончаться.
Кажется, я схожу с ума. Пес, настоящий, первый Ши, оставь мне еще времени, пожалуйста. Не знаю, зачем, но оставь. Я все еще не могу собраться с силами.
Хикки задумчиво дернул ухом и бросил сумку на пол, не утруждая себя более детальным изучением ее содержимого. Доски истерично скрипнули, в воздух поднялось серое облачко пыли. Какой тут «домовушка», здесь любой домашний дух накроется. Недомашний тоже. С тоски и скуки. Как здесь раньше, до всей этой истории, вообще жили?!
- Я, знаешь, вообще не представлял, что можно стащить чужого хранителя и переделать его печать, при этом не убив хранителя, вытащив его из другого мира и еще и из запечатанного, чтоб его в болото, саркафага! Ты вообще уверена, что это ты сделала? Мне вот как-то не верится, - фыркнул Шийихата, прислушиваясь. Вроде бы в коридоре никого. А то нехорошо бы вышло: сквозь дверь наверняка слышно хорошо, не хватало еще кому непрошеному узнать лишние подробности о прибывшей колдунье и ее «спутниках», двум в одном лице.
Так. Что-то не то.
Мне-то какое дело до этого?

Кто бы знал, как трудно порой заставить себя делать простейшие вещи. Хикки бы проще признался себе, что боится после недавнего едва не случившегося «озарения» пользоваться хоть какими-то своими способностями за гранью человеческих, чем попытался бы хоть как-то справиться с собственным страхом и взять под контроль творящийся в душе хаос. Впрочем, признание собственной трусости тоже всегда дается нелегко.
Вдооох. Открываем ауру. Нужно чувствовать опасность, чтобы уметь защититься и, как ни крути, еще и защитить колдунью, если она вдруг вздумает получить на орехи от здешней неведомой пакости. А сидя в собственной замкнувшейся наглухо ауре, опасности не почуешь. План минимум: остаться в целости.
Слышишь? Ветер бьется порывами в окна и щели. Половицы скрипят под ногами, мелочь скребется под полом. Двери и стены потрескивают. Едва слышные голоса. Звуки со двора.
Чуешь? Приевшийся уже запах пыли и затхлости, дерева, ржавчины.
Чувствуешь…? Оклемался, наконец?
А теперь убирай эту свою нелепую скорлупу.
Уже знакомый каскад неприятных ощущений этого места, смутный намек на присутствие чего-то странного, ощущение ауры колдуньи рядом. Мир преображается, становясь пугающе глубоким, даже в этом своем тоскливо сером уголке наполняясь красками и делая зрение двояким – то ли ты видишь все эти энергии, то ли чуешь, то ли интуиция развлекается, но точно знаешь, что они есть. Хаотичные потоки магии уже так не пугают, они почти похожи на знакомые средоточия – только очень большие и совсем не такие чистые. Сырая мощь в венах мира.
Так неудержимо тянет коснуться их, но сейчас явно не до того.
- Я не знаю, что это, - наконец, резюмировал Шийи, когда подробное исследование приюта уже начало потихоньку напоминать бесконечное путешествие по одинаковым комнатам, коридорам, темнушкам и закоулкам. – Не призрак, пожалуй, если призраки одинаковы во всех мирах. Но оно здесь точно есть.

 Отправлено: 14.11.12 23:23. Заголовок: - Видел бы ты, что м..

- Видел бы ты, что младшие курсы на занятиях вызывают, - фыркнула и нравоучительно разъяснила Хикари, - Иных тварей потом и профессора не знают куда деть. Пару лет назад Архангел явился. Говорят, огрел посохом наставника и отбыл восвояси. Долина мир-перекресток, сюда попадает все, что плохо лежит. Достаточно крохотной щели в пространстве и ты вылетишь из своего измерения. А куда попадешь? Правильно, в Долину. При Святилище есть даже фонд помощи для тех, кого вернуть обратно не получилось…
Заклинательница уже намеривалась покинуть комнату, но прищелкнула пальцами и вернулась, что бы вытащить из сумки демона старую потертую книгу.
- «Мироустройство МироуЛейка», - проникновенно зачитала она и торжественно вручила находку, - Прочитай на досуге. Боюсь в этом случае ты прав, и кто-то «помог» с вызовом. Возможно, сам Инквизитор. Или это была воля Озерного Духа? Но ты в любом случае уже здесь. И я в любом случае ничего не могу с этим поделать.

Осмотр приюта не занял много времени. И не принес никаких результатов. Дом опустел, даже мелкие пакостники, обычные обитатели таких мест, не показывали носов. Хикари честно облазила пыльные шкафы, поднялась на захламленный чердак и спустилась в пустой подвал. А толку? Она могла лишь процитировать Шийихата: «Я не знаю, что это!». И злило такое до крайности. Заклинательница не привыкла отступать перед трудностями.
- Это не приведение, - отмахнулась она, - Приведением духов не испугаешь. И людей они трогают редко, обычно только пугают. Если бы дети шеи ломали, падая с лестницы, заикание заработали или еще что – я поняла бы. Нет, приведения, пока не пакостят, добропорядочные горожане не хуже прочих. Тут что-то другое.
Изловив мальчишку постарше, Хикари сунула ему монетку и велела сбегать за обедом в Три Фазана. Отчего-то девушка была уверена, что местная кухня еще более поощряет воздержание, чем стряпня в Святилище.
Когда они вернулись в комнату, заклинательница первым делом заперла дверь и призвала пугливого кухонного духа, похожего чем-то на мышь-полевку. Зверек поводил носом и вопросительно уставился на человека. Бежать он не собирался.
- Есть два варианта и оба мне не нравятся, - наконец объявила она после долгих раздумий, - Духов в этом здании нет. Только несчастный домовик. Либо они удрали, либо их сожрали, либо прогнали. Первый вариант предпочтительнее, но нельзя исключать и два других. На текущую минуту здание это – самое безопасное в городе и в услугах заклинателя не нуждается. Что это значит? Нечто приходит сюда время от времени и так же бесследно исчезает. Либо эта сущность может очень хорошо прятаться, либо кто-то проводит ритуал вызова и умело чистит следы. В первом случае нам придется выпроваживать очень могущественного духа, во втором - призывать к порядку могущественного человека. Я предпочла бы бестелесную сущность. Придется дождаться ночи и осмотреть приют внимательно.

 Отправлено: 16.01.13 21:38. Заголовок: - Призрак призраку ..

- Призрак призраку рознь, некоторые мертвые могут живых как тряпочки выжимать, - отмахнулся Шийихата. – Хотя, если это действительно мир-перекресток, ты понимаешь в этом куда больше, чем я. Это мало что меняет: ничего не чую, хоть убей.
Что бы я делал, будь я хикки этого дома? Что бы я чувствовал? Условия для рождения души здесь так себе, но, тем не менее, какие-то домовые духи здесь есть. Значит, мог бы.
Ну, представь себе, что ты – местный дух.
Шийихата остановился, покачался с пятки на носок и закрыл глаза, совершенно не представляя, почему в голову приходят такие идеи и что нужно делать для их осуществления. В самом деле, дурь какая-то – а колдунья уже, поди, убрела, искать ее потом… Да и есть ли смысл что-то делать, ей же лучше видно! Ну дурь, дурь…
Без предупреждения сердце суматошно толкнулось в ребра, дыхание перехватило, а под веками заплясали разноцветные искры. Звуки и запахи мира потеряли значение, отойдя куда-то на второй план. Мгновение Шийи ощущал биение крови в застывших венах, почти слыша его – а потом понял, что пульс бьется не только в маленьком клочке плоти, застывшем где-то между серых стен, но и в источенном дереве пола, в сочленениях потолочных балок, в камнях фундамента…Дому, похоже, было все равно, с кем делиться ощущениями – да и было бы, чем делиться. Сейчас, конкретно сейчас, все было спокойнее некуда. Что же касалось памяти…а как до нее добраться?
Вот здесь это случилось, здесь до сих пор пахнет смертью. Невесомая аура, металлический привкус, след, который никогда не уходит сразу. Смерть без страха. Ужас, отравивший здесь воздух, испытывали те, кто остался жить. Что здесь произошло, как?
Кровь в венах неожиданно замирает, застывает мелким песком. Непонятное ощущение накатывает откуда-то издалека тяжелой волной, все ближе, пока смесь уже знакомого ужаса и боли рвущихся вен не накрывает с головой. Все, больше не надо.
Открыв глаза, Шийихата еще несколько мгновений приходил в себя, почти буквально. Сердце разошлось не на шутку, выбрасывая в ауру потоки магии, но боль прошла мгновенно, оставшись за пределами тела.
Мда. Что бы там ни случилось, увидеть это не вышло. Ну…что ж. Невелика потеря. Осталось только найти заклинательницу – на ровной местности на то существует связь, но ведь в доме еще и дорогу правильную найти надо…

- Может, оно спит в перерывах? Спящую силу труднее заметить,– предположил Шийи, устраиваясь с книгой возле облюбованного сундука. – Если это колдун творит, то ему и свои следы чистить приходится, а люди любят оставлять повсюду следы своей ауры, не замечая этого. За местный его след бы точно не сошел.
Книга пахла, неудивительно, руками колдуньи. Шийихата задумчиво колупнул когтем угол обложки, морально готовясь ко всяким возмутительным мыслям и борьбе с ними, но ожидаемое раздражение почему-то не пришло. Вблизи от не очень приятной тайны, из-за которой, к тому же, умирали дети, как- то плохо уже получалось жаловаться самому себе на жизнь.
Перевернув, не рассматривая, заглавную страницу и окинув взглядом текст, хикки удивленно моргнул. Символы были понятны, хотя совершенно точно не напоминали ни один из трех известных ему знаков для записи устной речи. Древние глифы и два обширных символьных алфавита Островов не имели ничего общего с языком, на котором была записана книга. Но…
Да ведь и с устной речью то же самое!
Любопытно. Здорово!
Окончательно смутившись, Шийи украдкой покосился на колдунью – не заметила? Наверняка ведь полным дураком смотрелся, застыв над книжкой с идиотской улыбкой осознавшего очевидную истину. Для нее-то, небось, вовсе не любопытно и не здорово: привыкла…
Эх.
Да ну и пес с ним со всем, мрачно подумал Шийихата, уткнувшись в книжку. До ночи еще есть время – как раз пойдет. Приятный сюрприз, что ни говори. В Глубины всякие там взаимопонимания, в-Глу-би-ны. К предкам Хао.

 Отправлено: 16.01.13 22:04. Заголовок: - Куда ты запропасти..

- Куда ты запропастился? – первым делом отсчитала «партнера» Хикари, едва дверь закрылась за ними. - Не следует ходить по приюту в одиночку, мы не знаем, что это может быть и как оно отреагирует на незнакомых магов. К тому же мы совершенно точно не пришлись по вкусу местному руководству. И сейчас не придемся еще больше.

Заклинательница порылась в сумке и вытащила несколько чистых листов гербового пергамента и письменный прибор. Орден иногда выдавал своим адептам такие, специально для особо упрямых случаев. Магическая печать подтверждала подлинность. «Все написанное на этой бумаге, написано от имени Святилища на Семи Облаках и является достоверным. Тьма и Свет, Хаос и Порядок скрепляют истину» - вот что значилось там для тех, кто умел читать.

Девушка призвала ши-ду - странного духа, похожего на стол – пристроила листы на его спине и взялась за перо.

«Уважаемый директор МироуЛэйка!

От имени Святилища На Семи Облаках, Ордена Заклинателей и ввиду чрезвычайных обстоятельств, угрожающих жизни и здоровью детей, прошу вас оказать помощь в устройстве ребят из городского приюта Танахи. В противном случае, боюсь, возможны новые жертвы.

Хикари, заклинатель
От имени Ордена и по поручению его».

Бумага полыхнула белым пламенем в руках девушки и горсткой пепла осыпалась на пол. Комната заполнилась неприятным запахом.

- Ну вот и все. Посмотрим, что ответит школьный замок. Насколько я знаю, он способен вместить гораздо больше народу, но станут ли они связываться с нами? Может, конечно, и спит, - с неохотой согласилась Хикари, брезгливо присаживаясь на краешек кровати. Если бы не необходимость находится в приюте круглые сутки, она не пожалела бы золотых и сняла комнату в Трех Фазанах. Увы, о таком можно было только мечтать, а спать и ей самой хотелось просто ужасно, - Но и от спящего остается хоть какой-то след. Очень немногие духи умеют намеренно чистить пространство за собой. А вот люди – умеют. И облик при необходимости сменить не так сложно, мастера иллюзий что угодно состряпать могут.

Заклинательница душераздирающе зевнула и развалилась на кровати. Не то, что бы ложе отличалась повышенным комфортом, но Хикари сейчас могла уснуть и стоя. Лишь бы только не мешали.

- Разбуди меня, когда принесут чего-нибудь покушать или если заметишь что-то необычное, хорошо? Мне в таком состоянии только за духами гонятся… И не надо делать такое глупое лицо, при перемещении в Долину Дух подменяет в твоем сознании основной язык всеобщим. Поэтому ты и меня понимаешь, и читать можешь. Но не обольщайся – эльфийский, гномий, троллий и остальные учить придется как положено. С нуля.

С этими словами Хикари закуталась в одеяло, отвернулась к стене и провалилась в глубокий сон без сновидений.

 Отправлено: 06.03.13 13:07. Заголовок: Шийи открыл было рот..

Шийи открыл было рот, чтобы огрызнуться – глупое лицо, скажет тоже! – но тут же его и закрыл, справедливо рассудив, что говорить-то колдунья может любыми словами, главное, чтобы говорила не всякую бессмыслицу, а полезные вещи. Трюк с подменой языка в сознании и вообще любое залезание в чужие метафизические внутренности хикки вряд ли простил бы кому-то, кроме, разве что, другого Хранителя. Все-таки, принимая гостей в своем месте, нужно позаботиться о том, чтобы гости не натворили глупостей, хотя бы на самом примитивном уровне. А если твоим местом является мир-перекресток – довольно естественно позаботиться о том, чтобы те, кого сюда заносит ветрами межмирья, друг друга понимали. Если уж ухитрились сюда попасть.

- Если еда до нас все-таки доберется, разбужу, - фыркнул Шийихата, вспоминая, сколь живописными стали улочки городка в непосредственной близости от приюта. Там не только еда могла не добраться, там кто угодно мог едой стать.

Колдунья, впрочем, если и услышала сказанное, могла уже подумать, что это ей снится: ощущение ее присутствия в комнате улетучилось очень быстро, как у любого усталого человека, наконец-то добравшегося до кровати и получившего возможность хоть на короткое время заснуть. Забавно: тело ее здесь, запах ее здесь, нить-связка указывает на нее, но аура блекнет и перестает так остро ощущаться, как раньше. С бессмертными Островов такого не случается почти никогда, разве что спящие в Глубинах предки становятся более незаметными. А предки отдельных семей, вроде правящей династии Мшатхоно, еще и общаться с потомками сквозь сон успевают. Смех, а не сон.

Шийи сердито фыркнул, осознав, что в раздумьях прочитал несколько страниц, так ничего из них не запомнив, и вернулся в начало книги. Но чтение не ладилось, поскольку мысли все норовили ускользнуть в привычное русло: бесконечные вопросы, предположения, сожаления, обиды и прочие бессмысленные, но привычные гости, с которыми хикки прожил уже больше века и четырех десятилетий, и, судя по всему, намеревался не расставаться всю оставшуюся жизнь. В глупой надежде, что жизнь окажется не жизнью бессмертной куклы и однажды вернется – хотя бы частично! – в ту колею, из которой была бесцеремонно выбита.

…Еду все же приносили, но колдунья, кажется, даже толком и не просыпалась, чтобы поесть. Так, поклевала слегка и вернулась досыпать: все же еда может порой и подождать, а вот от сна никуда не денешься. Тем более, если ночью планируешь активную деятельность. Сам Шийи на протяжении нескольких часов развлекался тем, что пытался вслепую читать ауры обитателей приюта. Результаты были вполне ожидаемые, впрочем – дети этого мира слабо отличались от деревенских ребятишек, разве что людьми из них многие не были. Но в таком месте, как эта Долина, другого ожидать трудно.

Вместе с чужими эмоциями, яркими и тяжелыми, совсем невесомыми, ранящими или обнадеживающими, но неизменно доказывающими существование их обладателей, к хикки приходила смутная, необоснованная тревога. Сначала Шийи пытался ее игнорировать, но сердце, не поверив, начало тяжело разгоняться, перегоняя по венам жуткую смесь, которая по какому-то странному недоразумению считалась кровью. Спокойствие, обретенное было, улетучилось почти мгновенно. Через десяток ударов сердца хикки почувствовал, что, если немедленно не рванет в совершенно определенном направлении, попросту свихнется. Плохое предчувствие усилилось так, что в нем впору было задохнуться.

Шийи вихрем вылетел в коридор и, не чуя под собой ног, понесся в злосчастную комнату, куда так недвусмысленно указывала стрелка невидимого компаса. Дышать было нечем: душил страх. Не успеем, меланхолично отмечал один из внутренних голосов. Успеем, с надрывом вопил второй. Должны успеть!...

…Что ребенок забыл в кладовке, трудно было сказать. Но что сделано, то сделано: когда Шийи, рыча, влетел в полутемное помещение, там было только два существа. Одно было живым. Другое – очевидно, явилось, чтобы эту жизнь отнять. Чтобы увидеть ауры и узнать ту непередаваемую атмосферу, что оставляло после себя это существо, не потребовалось и мгновения. Дело было за немногим: перекинуться – и будь что будет. Хикки прыгнул уже с порога, привычно посылая зов Псу: выходи!

Доли мгновения, за которые должно было совершиться превращение, Шийи понимал, что Пес опаздывает откликнуться на зов, но еще надеялся. Еще немного – отчаянно звал в неизвестность, с ужасом понимая, что еще немного – и жизнь ребенка будет действительно потеряна навсегда. А когда встречный магический толчок, больше похожий на жест, которым отмахиваются от назойливых насекомых, чем на попытку причинить вред, все-таки отбросил оставшееся материальным тело хикки, стало понятно, что все: не пришел. И не придет.

Более того: не успел.

…Почти сразу комната наполнилась людьми: наверное, кто-то решил поискать пропавшего товарища и, не успел приют огласиться первым звонким воплем, как на место происшествия сбежались все, кто только мог сбежаться.

Шийихата-шиму-хикки потрясенно забился в угол, отмахиваясь от истерично бьющейся в голове короткой мысли «Почему?!» и пытаясь сформулировать вопрос более подробно. Получалось с трудом. Собственные выводы, незамысловатые и безжалостные, вызывали желание взвыть дурным голосом. Доигрался. Столько носился со своими обидами, так долго бахвалился перед собой тем, что все еще «держишься», что оказался беспомощен именно тогда, когда был нужен. Сделал не больше, чем сделал бы полтора века назад, будучи все еще «человеком». Из-за этого погиб ребенок, которого все твои капризы совершенно не касались. Что, счастлив получить обратно свое бессилие? Хочешь, чтобы такое случалось лишь потому, что ты не хотел быть хранителем? Все еще хочешь «быть человеком»?

Шийи упрямо прикусил губу – на этот раз не рассчитав уже специально. Привкус металла в собственной крови был невероятно сильным – как будто это была настоящая, живая кровь. Наверное, так оно и было.

«Почему ты не пришел? Почему я не успел?»

Пес молчал. Его не существовало. Говорить с ним – говорить с собой. Пользоваться знаниями бессмертных – пользоваться своими знаниями. Но признать это все частью себя…

Невозможно. Страшно. И, что хуже, это нежелание уже погубило человека. Ребенка.

 Отправлено: 10.03.13 19:14. Заголовок: Больше всего на свет..

Больше всего на свете Хикари ненавидела опаздывать. Хуже этого – только оказаться последним. Когда сонная заклинательница примчалась к месту происшествия, там уже столпилась добрая половина приюта. Девушке пришлось поработать локтями, что бы добраться до эпицентра. Взглядом, которым она наградила демона, можно было забивать гвозди.

- Госпожа… - из головы Хикари, как назло, напрочь вылетело имя старшей наставницы, - Прошу вас, пусть дети и воспитатели разойдутся по комнатам. Мне необходимо осмотреть место происшествия. Обещаю, мы найдем того, кто это сделал.

- Да уж постарайтесь,- холодно обронила грымза, - О смерти еще одного ребенка узнает Городской Совет.

Она резко развернулась и отправилась разгонять толпу. Хикари слышала, как над головами детей летят, точно метко брошенные гальки, команды: разойтись, запереть двери, лечь спать… Ни слова сочувствия. Кто-то из ребятни тихонечко хныкал, другие смотрели огромными круглыми глазами. Наставники ахали и ругались в полголоса, разводя малышей по комнатам. Прошло не больше дюжины минут, а рядом не осталось никого. Заклинательница уважала дисциплину. Но даже ее педантичности не хватало, что бы определить хорошо это или плохо. Дети не должны так жить.

- Вставай давай, - девушка в бешенстве уставилась на Шии. Никакого результата. Ну ладно же, сам виноват. Хикари пребольно вцепилась в ухо демона и со всей души потянула вверх, - Вставай, кому сказано! Разбудить меня ты, конечно, забыл, напарник? Чем ты думал?! Если вообще думать способен… Соберись, потом рыдать в уголке будешь. Эту дрянь надо поймать!

Хикари очень пожалела, что толстенный талмуд остался в комнате и огреть идиота по голове нечем. Давненько она так не злилась. Погиб ребенок, а этот сидит и ноет. Нашел время, что б его! И она еще перед ним распиналась, о том, что деревню родную лучше защищать силу имея! Нашла перед кем выступать! Если ты по углам прятаться привык, сила для тебя, конечно, одной помехой будет.

Девушка с трудом взяла себя в руки, выпустила помощничка и склонилась над телом девочки. И правда, человек. Не больше десяти лет. Кажется, что она просто уснула… Хикари погладила малышку по голове, наложила сверху пару простеньких заклятий и задумалась. Ребенка убил не хищник. Среди духов немало жадных до человеческой плоти, крови или души, и таких, кто не польстился бы добычей немного. Они или слишком слабы, или слишком сильны, что бы интересоваться человеком в роли обеденного стола. Смерть. Кто несет смерть без насилия? Может быть, она изначально ищет не там…

- О Стихии! – Хикари вылетела из кладовки, наскочила на стену и бросилась к паре взрослых, скорбно несущих пустые носилки, - Девочка, которая погибла… где ее комната? Комната ее… группы, класса… где они сейчас?

Ей ответили, и Хикари рванулась в указанном направлении что есть мочи. Только бы ошибиться, только бы ошибиться…

Все заклинатели знают, духи бывают добрыми и злыми. Первые - помогают людям. Не то, что бы они действительно были добрыми, просто так для них выгоднее. Домовые, утешители, духи скота, банники – очень много, самых разных. С ними можно договориться почти всегда, за мисочку молока, желтую лилию, пару ложек меда. Вторые – «любят» людей. То есть, они не злые в прямом смысле слова, просто человечина входит в их нормальное меню. За их вызов заклинатель платит болью, кровью, а, иногда и жизнью.

Но ведь есть и другие. Еще одна категория, которую заклинатели подсознательно списывают со счетов. Им ничего не нужно от человека. От слова «совсем». Их невозможно призвать, потому, что нет такой платы, которая устроила бы их за работу. А вредят эти сущности еще реже. Мимоходом, случайно. Как человек, который пересекает муравьиную толпу, может раздавить насекомое. Это ведь не означает, что человек злой, верно? Они выше всего этого, они просто не смотрят под ноги.

Но иногда, довольно редко, человек может воспылать любовью к природе и «помочь» муравьишкам затолкать в дырку кусочек листика или ягоду. Самое интересное, при этом он будет искренне думать, что действительно помогает.

Хикари ворвалась в спальню и пронеслась меж кроватей, вглядываясь в испуганные лица девочек. Одна не выдержала, расплакалась еще сильнее и попыталась нырнуть под одеяло. Заклинательница цапнула ее за руку и вытащила в коридор.

- Тише, малышка, я не хочу тебе зла, - девушка попыталась ободряюще улыбнуться, - Скажи, ты знаешь, что случилось с твоей подружкой?

- Она… она мерла.

- Верно. Ты знаешь, что было до этого? Не бойся, я никому не скажу…

- Д-да. Наставница очень ее не любила, всегда наказывала за то, что она не делала. Мари плакала по ночам, я видела. Ей было очень плохо, и она очень хотела сбежать отсюда. А вчера… старшая наставница поймала ее, когда Мари ночью воровала хлеб в кухне и выпорола. Нам очень хотелось есть…

- Скажи, что ты подумала при этом?

- Что… что было бы здорово, если бы Мари оказалась где-нибудь, где хорошо. Что бы там голода не было и злой наставницы, - девочка шмыгнула носом, - подальше отсюда. Вы найдете того, кто это сделал?

- Да, малышка, найду.

Ребенок ушел в комнату. Хикари прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Кажется, все. Доигрались.